Этикет

К местам в церкви гостей провожают шаферы. Каждый из них, встретив даму, предлагает ей взять его под правую руку, вне зависимости от того, знаком он с ней лично или нет. Если в вестибюле скопилось много народа, и одновременно приехали несколько женщин, он предлагает руку старшей даме, а остальных приглашает следовать за ними. Однако чаще он просит их подождать его возвращения или другого шафера.

Мужчинам шафер руку не предлагает, если только приехавший гость не настолько стар, что ему требуется помощь. Когда пожилого мужчину сопровождает более молодой, последний провожает первого и садится вместе с ним на отведенные им места. Сейчас все чаще можно услышать разговоры о том, что не следует шаферам сопровождать прибывающих на свадьбу дам, в то время как их мужья идут за ними следом в качестве пресловутого "пятого колеса от телеги". Если кому-то такой обычай не по душе, шафер может следовать впереди супружеской пары, провожая супругов к отведенным для них местам. Лично я вполне разделяю такие взгляды. Думаю, что самой атмосфере такого события, как свадебная церемония, гораздо более соответствует порядок, при котором мужья проходят к своим местам вместе с женами.

Если вам хочется, чтобы свадебная церемония во всем строго соответствовала традициям, попросите шаферов предлагать руку замужним дамам. Однако если вы предпочтете традициям доводы здравого смысла, я не вижу ничего зазорного в том, чтобы предложить шаферам провожать на места супругов так же, как это делается во время воскресной службы. Вместо того чтобы предлагать руку супруге, шафер может просто обратиться к прибывшим мужу и жене со словами: "Будьте любезны, следуйте за мной".

Тех гостей, которых шаферы не узнали, или общих друзей жениха и невесты они могут спросить, на какой стороне они хотели бы сидеть: справа - на стороне жениха или слева - на стороне невесты. Если же от шафера такого вопроса не последовало, гостья сама может сказать: "Я - подруга Мэри, можно мне сесть на стороне невесты?"

В соответствии с тем, как бывают приблизительно поровну разделены передние ряды скамей, следует разделить и остальные места. Нет печальнее зрелища, чем целиком заполненная гостями сторона невесты и почти пустая сторона жениха, со скамьями, занятыми лишь несколькими приглашенными.

После того как передние ряды стороны невесты заполнены гостями, шаферы могут предлагать прибывающим гостям рассаживаться на стороне жениха, если там много свободных мест.

Когда шафер полагает, что гостью следует проводить на передние ряды, несмотря на то, что пригласительную карточку ему не показали, он может спросить: "У вас есть приглашение?" Если такая карточка есть, шафер провожает ее до того места, на котором ей положено сидеть. В противном случае он спрашивает гостью, где она хочет сидеть - со стороны жениха или невесты, - и провожает ее к лучшему месту на незарезервированных рядах.

Шаферам совсем не обязательно провожать гостей к их местам в полном молчании. Вполне уместны отдельные реплики, которые совсем не обязательно произносить шепотом - можно и нужно говорить обычным голосом. Шаферам следует держаться естественно, но с достоинством и спокойствием, подобающими атмосфере церкви. Не нужно суетливо бегать взад-вперед по проходу между скамьями, однако делать свое дело шаферы должны умело и быстро, чтобы рассадить всех приглашенных как можно скорее.

Те гости, которым не были разосланы приглашения с указанием рядов, где им следует сидеть, должны приехать заблаговременно, чтобы сесть на те ряды, откуда им лучше будут видны все детали церемонии. При этом предпочтительнее садиться на те места, которые расположены ближе к проходу. По мере прибытия остальных гостей их можно пропускать на те места, которые остаются дальше от прохода. Пересаживаться самим, чтобы уступать другим более удобные места, занятые вами заранее, вовсе не обязательно.

Церковь с двумя проходами между скамей

В церкви с двумя главными проходами между скамей гости рассаживаются, принимая в расчет эти проходы, а не все пространство храма. На места, расположенные по обе стороны от правого прохода, рассаживаются гости семьи невесты, от левого - гости со стороны жениха.

Матери невесты положено сидеть в переднем ряду слева от правого прохода, точно так же, как она сидела бы в церкви с одним проходом между скамьями, расположенным по центру. С противоположной стороны центральной части передней скамьи, справа от левого прохода, располагается мать жениха.