Этикет

Непонятно, почему считается недопустимым резать салат на мелкие кусочки, - это вполне допустимо, не стоит только нарезать полную тарелку, которая будет выглядеть неопрятно. Такой запрет еще мог иметь какой-то смысл до изобретения нержавеющей стали - тогда лезвие ножа, которым резали фрукты или салат, чернело. Однако и в те времена ведь применялись серебряные ножи, а уксус, которым заправляют салат, на нержавеющую сталь воздействия не оказывает, и поэтому нет никакой причины, объясняющей, почему нельзя пользоваться ножом, когда вы едите салат. Нет ничего труднее, чем борьба вооруженного одной лишь вилкой человека с упругим, неподатливым листом свежего салата. Если же вы отважились на такой поединок, помните, что лист салата, по спирали закрученный вокруг зубцов вилки, имеет свойство раскручиваться в обратном направлении, и последствия могут быть просто роковыми!

Независимо от того, подается ли салат отдельно или в качестве гарнира, к моему величайшему сожалению, как правило, его принято есть перед основным блюдом. Думаю, что обычай этот возник из-за того, что владельцы ресторанов хотели чем-то занять и отвлечь клиента, пока готовилось заказанное им блюдо. Все просто привыкли к этой странности. В домашней обстановке салат подавали - и подают - вместе с основным блюдом или сразу после него, и я, чем дальше, тем больше убеждаюсь, что это самое подходящее для него место и время.

Если вы не желаете есть салат перед рыбой, дичью или мясом, попросите официанта не уносить его - иначе он так огорчится, что салата вы вообще потом не увидите. Просто отставьте его в сторону и, призвав на помощь всю свою силу воли, не прикасайтесь к нему. Однако время от времени посматривайте на свой салат, ибо стоит лишь на миг зазеваться - и официант унесет его. Во избежание этого можно предупредить официанта, когда он поставит салат на стол: "Поставьте, пожалуйста, салат в сторонке - я буду есть его позже".

Соль в солонке

Если солонка открытая, и в ней нет особой маленькой ложечки, можно воспользоваться кончиком чистого ножа. Когда солонка предназначена для вас одного, можете брать соль кончиком ножа или даже пальцами, после чего высыпать ее на маленькую тарелку для масла или на край любой другой.

Если вы не хотите обидеть хозяйку дома - или шеф-повара - не спешите солить или перчить, пока не попробовали, тем более, что это и в самом деле неразумно: вы ведь не знаете - может быть, соли как раз в меру.

Бутерброды

Бутерброды - если это не какая-то особая разновидность сандвича повсюду (не только на пикнике) принято есть руками. Многоэтажные "клубные" сандвичи удобнее разрезать поперек на несколько частей и потом уж, взяв обеими руками, подносить ко рту. Когда бутерброды в буквальном смысле слова истекают майонезом, их следует подавать на тарелке и есть с помощью вилки и ножа. Если вы не за столом и у вас нет ножа, вы откусываете кусок настолько красиво, насколько это возможно и, следуя предыдущим рекомендациям относительно кукурузных початков, не спешите приниматься за бутерброд с излишним пылом.

Шашлык

Если шашлык не является закуской, его не едят прямо с шампура. Поданный в качестве основного блюда, шашлык берется вилкой и выкладывается на тарелку, причем начинать этот процесс следует с самых нижних кусочков мяса и овощей.

Креветки

В качестве первого блюда креветки представляют собой для едока едва ли не самые большие сложности. Есть их полагается целиком, разумеется, когда позволяют размеры. Если же нет, вам остается только, крепко держа тарелку левой рукой, правой постараться разрезать гиганта с помощью вилки, поскольку от ножа лучше отказаться сразу - если не придерживать тарелку, она непременно перевернется. В домашних условиях эту проблему решают, выкладывая креветку на маленькую тарелку и разрезая ее ножом, и я, право, не понимаю, почему к этой практике не прибегают и рестораны. В неофициальной обстановке дружеского застолья вполне допустимо, подцепив на вилку креветку, откусывать от нее куски. Помните, что при этом обмакнуть ее в соус можно только один раз - если, конечно, перед каждым гостем не поставлен отдельный соусник.

Улитки

Раковину улитки берут в одну руку и держат специальным ухватом или просто пальцами. Другой рукой улиток вынимают с помощью вилки для устриц и отправляют в рот. Чесночное масло, которым заправляют это блюдо, подбирают нанизанными на вилку кусочками белого хлеба.

Супы

Бульоны или прозрачные супы можно подавать в чашке с одной либо двумя ручками. Съев две-три ложки, можете - если не боитесь обжечься - выпить бульон, взяв чашку за обе ручки, или продолжать есть его ложкой.