Этим вечером я буду неотразима. Не все француженки парижанки

Париж не является чемпионом мира по предоставлению услуг, как, например, Нью-Йорк. «О, нет, мадам, к сожалению, по воскресеньям мы не работаем… Вынуждена вас огорчить, но после 19 часов у нас нет записи». И как же в таком случае поступают работающие женщины? Они пользуются возможностями, предоставляемыми сокращенным рабочим графиком? «Нет, мадам, я не могу вас записать на прием к Надеж… Да, разумеется, я понимаю, что вам понравился массаж, который она вам сделала в прошлый раз, но право на постоянного эстетиста имеют только VIP-клиенты. Сожалею, но ничем не могу вам помочь. Понимаете, это бы усложнило организацию труда в салоне». Нет, не понимаю, но раз уж вы утверждаете… Иногда бывает практически невозможно дозвониться в салон, чтобы записаться на прием. После нескольких сообщений, оставленных в спа-салоне Cinq Mondes, я так и не дождалась, что мне перезвонят. А так как срок действия талона на обслуживание, который мне подарили на Новый год, истекал, я отправила туда своего безотказного мужа, передвигающегося по Парижу на скутере, которого все называют «Тото-30»,[86] поскольку у меня не было времени (я знаю, что мой муж – замечательный человек!).

Не каждая парижанка, разумеется, может себе позволить расслабляющий массаж или серию косметических процедур для лица за 90 евро в час. Но, если возникает желание переместиться в пространстве, ощутив при этом блаженство, можно отправиться в хамам. Что является свидетельством того, что Париж – это сосредоточие многих культур. Хамам – демократическое заведение. Здесь вы встретите представительниц всех слоев общества, всех возрастов и цветов кожи. Но атмосфера, разумеется, более сдержанная, чем в арабских странах: нет женщин с чувственными и пышными формами, движущихся в ритме танца и распевающих на все лады «йюйю», никто не курит наргиле,[87] играя в карты в предбаннике. Но не нужно думать, что француженки столь целомудренны. Если вы зайдете в Medina Center, хамам с довольно безликим декором, который тем не менее оживляет один из самых мрачных кварталов XIX округа (лучше прийти сюда среди недели, потому что по выходным очень много народа), вы увидите, что все женщины топлес, а из одежды у них всего лишь нижняя часть бикини. Любительницы банных процедур, регулярно посещающие хамам, любезно объяснят тем, кто здесь впервые, как пользоваться черным мылом и глиной рассул,[88] сколько времени проводить в парной, для чего нужны горячие камни и бассейн с ледяной водой.

Постоянные посетительницы приходят, как правило, большими компаниями: с коллегами по работе, учебе. Встречаются и пожилые дамы, часами перемывающие косточки своим же приятельницам. Они оставили здесь приблизительно столько же омертвевшей кожи, сколько и сплетен. Гоммаж,[89] который мне проводили, был по меньшей мере весьма энергичным. Занимавшаяся мной молодая девушка без умолку говорила на арабском языке со своей подружкой справа от меня, и, по-видимому, в истории, которую она рассказывала, кипели нешуточные страсти, поскольку она живо переживала все перипетии описываемых событий, нервничая, хихикая, и от этого с удвоенной силой растирала варежкой мою кожу. Все мои соседки, подвергавшиеся той же процедуре, не издавали ни звука, и поэтому я решила довольствоваться только гримасами, которые невольно появлялись от боли на моем лице, что весьма веселило работающую со мной девушку. Но последовавший за этим массаж головы с жасминовым маслом оказался настолько восхитительным, что я забыла, что я в Париже, а на улице холодно и моросит дождь.

Мадам Мартин

Жила была одна цыпочка, которая после надцатого пирожного «макарон» с яванским перцем от известного кондитера Ладюре,[90] почувствовав угрызения совести, решила посетить бассейн (уверяю вас, так оно и было). Для реализации своих планов ей пришлось отправиться в салон, чтобы избавиться от неряшливых волосков на теле. Договорившись с косметичкой о дате проведения эпиляции (одна из необходимых процедур в моей жизни, поскольку я жгучая брюнетка), я пришла в салон – один их тех многих салонов, наводняющих Париж, которые не похожи ни на что: они не являются ни ультрашикарными, ни модными, ни изысканными, короче говоря, это самые обычные заведения. Подойдя к двери, в предвкушении невероятной боли я почувствовала, как все мои волоски напряглись и чуть ли не встали дыбом. На витрине невзрачные рекламные проспекты, пропагандирующие якобы чудодейственные средства, призванные стереть следы времени, оставляемые на вашем лице (морщины, снижение тонуса кожи, изменение конфигурации и цвета лица), несколько баночек и тюбиков с кремами, мертвая муха и больше ничего!

Я толкаю дверь и оказываюсь лицом к лицу с настоящей ведьмой. Высокая, с длинными, неухоженными волосами, закрученными в пучок, со скрюченными пальцами, при виде которых вас пробирает дрожь.