Этюд в багровых штанах

Появление молодого симпатичного руководителя из хорошей семьи Нина поначалу восприняла как наказание: ее он, наверняка, уволит, а на вакантное место возьмет смазливую мордашку восемнадцати годков от роду. Однако шли дни, месяцы, а Нина по-прежнему занимала свое место. Отношения с Газетой сложились ровные и доверительные. Нине часто приходилось задерживаться после окончания рабочего дня — печатать документы, приказы и распоряжения. Иногда она ловила себя на мысли, что молодой начальник ей очень нравится, и она была бы не прочь начать неформальные отношения, но тут же одергивала себя: разница в десять лет и неравное социальное положение — пропасть, перепрыгнуть через которую могут лишь единицы. Она не могла. И все же продолжала мечтать, как однажды он подойдет к ее столу и предложит руку, сердце и собственную зарплату.

Однажды он подошел к ее столу и попросил задержаться вечером. Нина радостно согласилась: хоть час, но рядом с любимым человеком. Однако в этот вечер ей не пришлось печатать приказы и распоряжения. Дождавшись, когда здание НИИ покинут все сотрудники, Роман пригласил ее в кабинет. Нина захватила блокнот, ручку и… застыла на пороге.

В кабинете горели свечи. На столике стола бутылка шампанского, два фужера, фрукты и букет роз в изящной вазе. Начальник Нина, в рубашке с закатанными рукавами, стоял тут же.

— Блокнот можешь положить, Ниночка, — попросил он. — Сегодня мы не будем работать. Мы будем отдыхать. Шампанского?

Нина слабо кивнула, чувствуя, как пушистый ковер под ее ногами скользит, словно она босая стоит на мокром гладком полу. Одно неверное движение, и упадет… Точно упадет. Голова кружилась от сладкого предчувствия, вот сейчас, вот в эту минуту…

— Шампанское — это не просто игристое вино с трехсотлетней историей, это особое мировоззрение, — философствовал тем временем Роман, потягивая шампанское из тонкого бокала. — В Америке, например, без него не обходится ни одна свадьба. В руках у невесты вместе с традиционным букетом обязательно должен быть фужер, наполненный до краев. Иначе счастья не будет. Немцы обожают пить шампанское в самолете, символизируя тем самым свою временную свободу от проблем. Англичане распивают бутылочку другую после игры в гольф. В Японии хорошее игристое стоит очень дорого, именно поэтому молодые японки из хороших семей намеренно заказывают этот напиток в ресторанах, демонстрируя тем самым свою экстравагантность и финансовую независимость.

— А французы? — пискнула Нина и тут же возненавидела себя за этот писк. Она старалась не думать о нежных пальцах обожаемого босса, которые аккуратно исследовали ее стройную ногу.

— У французов отношение к шампанскому особое, — поддержал беседу Роман Григорьевич. — Я бы даже сказал ревностное. Не дай бог тебе на какой-нибудь вечеринке неодобрительно отозваться об этом вине или что еще хуже помешать проволочкой (ее еще называют мюзле) в бокале, чтобы исчезли пузырьки. Это величайшее оскорбление. Тебе даже могут отказать от дома.

— Правда?

— Правда, — усмехнулся Газета и переместил руку чуть выше колена. — Мне отец рассказывал. Он часто во Франции бывает. По служебным делам. Но особенно шампанское почитают в Шампани, провинции известной на весь мир своими винами. Именно здесь триста с лишним лет назад и появилось это вино. По одной легенде его открыл монах Дом Пьер Периньон, заметивший, что при повторном брожении виноградный сахар в вине начинает выделять углекислый газ и вино как бы становится искристым. По другой, не менее популярной версии, удивительные свойства шампанского обнаружили монахи другого монастыря, в винных подвалах которого вдруг стали взрывать тонкостенные бутылки одна за другой. Когда молитвы не помогли усмирить «чертово» вино, пришла пора анализировать события. Постепенно, шаг за шагом, виноделы того времени нашли оптимальное соотношение виноградных сортов, придумали особые бутылки из толстого стекла и корковую пробку, способную вместе с проволокой мюзле укротить непокорное вино. Никто и не заметил, как этот бизнес начал стремительно развиваться. Практически не осталось ни одной страны, которая бы смогла устоять перед игристым вином.

— Но ведь сначала у вина был осадок, — спросила Нина, чувствуя, как умелые мужские пальцы уже оттянули резинку ажурных трусиков.

— Действительно, — согласился Газета. — Поначалу даже самое лучшее шампанское имело осадок. Проблему решила знаменитая мадам Клико. Она приказала сделать специальные подставки для бутылок, чтобы они размещались горлышком вниз. Каждый месяц бутылки осторожно поворачивали на несколько градусов. Таким образом, осадок скапливался у пробки. Потом вино замораживали. И вуаля! Из бутылки вынимали верхний кусочек льда, само же вино оставалось прозрачным.