Этюд в серых тонах для двоих (СИ)

— Не стоит обманывать себя, ты не такая. Не пройдешь мимо человека или призрака.

Очень пафосное заявление майора заставило меня поморщиться. Слышать подобное желания у меня не было. Оно испарилось сразу после первого не простого дела в моей практике.

— Без всего этого, пожалуйста, Кристофер. Лестью ничего добиться не выйдет, в любом случае. А осадок на душе она оставляет приличный.

— Хорошо, тогда вернемся к насущным вопросам. Что по отчету? Есть хоть какие-то дельные зацепки?

— Ничего. Родственники, знакомые, жертвы не причем. Все они не влезали в это дело настолько, чтобы найти мерзавца в реальной жизни. Да, пытались, но все застопорилось на стадии определения его истинной личности. Одному попался мошенник, а не частный детектив. Выудив деньги, он максимально затянул поиск, а потом представил отчет, в котором выставил мерзавца заезжим иностранцем. Другие оставили наказание стражам, но дальше заведения дела ничего так же не сдвинулось с мертвой точки. Остальные бушевали в кругу семьи и никому ничего не рассказали. На их взгляд, это было слишком позорно.

— Прискорбно слышать.

— На самом деле, они не виноваты. Пропавший был мастером прятать свои следы. Я уверена, что это он стирал всю переписку, форматировал жесткий диск жертвы и вычищал всю информацию с устройств, подсоединенных к аккаунту. С этого бока его не смогли бы отследить.

— Продуманный мерзавец, — некромант принялся барабанить пальцами по столешнице, задумавшись на пару минут.

— Да. Думаю, он очень долго все продумывал, прежде чем стать охотником. На это ушли не месяцы, а годы.

— Тогда кто же его поймал?

— На подобное способен лишь более сильный охотник. И вот его призраки не смогли найти в истинном обличье. Словно он прячется от всех, следя за безопасностью пространства, в котором существует. В итоге у нас два параноика, помешенных на контроле. Один хуже другого в десятки раз.

— Как необычно. Думаешь, он тоже поцелованный Смертью серый маг? Подчинение призраков намекает на такую его стихию магии, — спросил с надежной в голосе Донгар.

— Полной уверенности у меня нет, но я не могу дать однозначный ответ. Для подобного требуется проверка всей округи столицы, а может и соседних городов. Как понимаю, сделать это быстро не выйдет. Но одно могу сказать точно — будь он серым магом, смог лишь приказать призракам вести себя так, как ему угодно. И той самой цепи не потребовалось. Условия каждого договора я могу подбирать под ситуацию. Создать из призрака раба без права отступить от моего приказа ни на шаг, достаточно легко. Дополнительные заклятия — это пустая трата сил.

— Логично. Какие еще варианты возможны? Давай рассуждать вместе, исправляя ошибки друг друга. Второй возможный вариант — это начертательная. Если подобная магия позволяет их видеть всем подряд, то почему бы она не дала еще и возможность управлять призраками. При некоторых дополнительных условиях, конечно.

— Это тоже спорный вариант, — снова не согласилась я и потерла виски, пытаясь избавиться от боли, что стала моим постоянным спутником. — Высшая ступень начертательной может реализовывать мысли, да. Но не делать их материальными навечно, а временно вносить в наш мир то, что задумалось. Но опять же, призраку повесить на шею цепь навсегда не выйдет у подобных магов. Это слишком магически затратно. Были даже летальные случаи. Как в моей семье, например.

Кивнув, Донгар тяжко вздохнул.

— Значит, он не начертательный маг.

— И снова нет. Думаю, он маг с двумя стихиями. Выборка выходящих способностей должна состоять из некромантии, серой магии, начертательной и ментальной. Он действительно очень сильный маг… Должен быть им, раз его способностей хватило на подобное.

— Или талантливый новатор, умеющий использовать артефакты с камнями, как те, которые ты сдавала артефактору. Кстати, их тоже нужно включить в список. Создавать что-то новое нужно уметь.

— Да, именно так. Артефакторы и ростовщики с доступом к разным изобретениям прошлых веков могут быть нашим объектом. Не всегда все опасные вещи стражи контролировали и вовремя изымали.

— Почему все из простого исчезновения переросло в это? — спросил Донгар.

— Пока еще ничто и никуда не переросло. Просто нашелся хитрец, что успешно поохотился на другого непростого жителя нашей столицы. Кстати, именно потому, что тут нет незнакомых мне серых магов с поцелуем Смерти, он и не может быть, как я. Это основной аргумент, почему я исключила серую магию из числа первых возможных. Столь тщательно все планировать и гоняться за кем-то, лишь изредка наведываясь в столицу, не просто. Надеюсь, тут у тебя нет возражений?

Мотнув головой, Кристофер перешел к вопросу, который его зацепил больше, чем последний.

— Думаешь, он живет тут? У нас под носом, и при этом никогда не попадается на глаза. Логичный вывод. Его нужно обязательно внести в выводы. Позже, когда появятся новые детали, он может нам пригодиться.

— Сделаю. Не сегодня, но напишу еще одно дополнение к бумагам. Хочу хоть немного отдохнуть от этого дела. Мой мир стал вращаться вокруг него и я теряю связь с реальностью.