Во Франции король Генрих Второй вынужден был издать особый личный указ, потому что одна церковная епархия согласно существовавшему в ней статуту отказывалась признать вновь назначенного епископа, который носил длинную бороду. В 1551 году король написал епархиальному совету: "Нам стало известно, что Вы чините препятствия нашему милому и верному господину Антонио да Каррасиоли, Вашему епископу, в приёме его в Вашу церковь, по причине его длинной бороды. В связи с этим позволим выразить Вам просьбу не лишать его должности и не требовать от него подчинения этим статутам, тем более что мы намерены в скором времени послать его на службу в одно место за пределами нашего королевства, где он не может появиться без своей бороды". И совету пришлось подчиниться монаршей воле.
Моду на бороду, как и на всё остальное, обычно "спускалась сверху": всем хотелось походить на первое лицо. Так появилась бородка а-ля Генрих Четвёртый, которая представляла маленькую острую, так называемую "козлиную" бородку. Между прочим, волоски, выдернутые из бороды этого монарха в 1793 году, когда была осквернена его могила, в 1994 году были проданы в Париже за 122 доллара.
При Людовике Тринадцатом появилась эспаньолка - бородка, представляющая собой маленький кустик волос. А при дворе Людовика Четырнадцатого, наоборот, бороды стали исчезать, поскольку знать, стремясь подражать молодому королю, начала брить всё лицо.
Борода стала символом политического воззрения для демократов в 1848 году, а также для последователей итальянского политика-патриота Джузеппе Гарибальди.
Интересна история русской бороды. Несмотря на то, что славянам было известно обривание бороды от греков, борода "от виска до виска" с глубокой древности у них была в почёте, как символ русской народности. Её расчёсывали, заплетали в косичку, украшали лентами и всевозможными привесками. Особенно ценили бороды русские бояре. По тогдашнему своду законов - "Русской правде" - за увечье человека накладывался штраф в 3 гривны, а за лишение бороды - в 12 гривен. Бритьё бороды считалось бесчестьем.
Великий князь Московский Василий Третий, желая понравиться своей жене Елене Васильевне Глинской, сбрил начисто свою бороду, однако пример его не вызвал среди приближённых никакого энтузиазма. Напротив, князя частенько попрекала любимая жена, что "без бороды похож он на куриное яйцо". Пришлось отращивать Василию бороду заново, дабы не стать посмешищем среди остальных людей.
Иван Грозный попрекал нередко папского легата Антония Поссевина за "подсечение бороды" и считал это преступлением против религии. Одновременно с царём выступало против бритья бород и духовенство. В 1561 году на заседании церковного совета оно заявило, что "без бороды нельзя попасть в царство небесное". Публицист и богослов Максим Грек в послании "О еже не брити брады" для вящего убеждения приводил в пример козла, который, когда остригли ему бороду, бился головой о стенку до тех пор, пока не умер. "Стоглав" /сборник решений собора 1551 года/ посвятил бороде целую главу /40-ую/ запрещая хоронить и отпевать бреющих бороду.
Несмотря на запрещения, смельчаков было немало. Такие личности в истории, как Борис Годунов и самозванец Лжедмитрий, подали первыми пример. При Алексее Михайловиче многие бояре, такие, как Артамон Сергеевич Матвеев, Афанасий Лаврентьевич Ордин-Нащокин, регулярно сбривали свою бороду.
Влияние Запада, отразилось и на иконописи. На одной из икон живописец изобразил библейских персонажей Каина и Авеля в польской одежде с усами и без бороды.
В конце ХVII столетия патриарх издал "окружное послание", в котором одну главу посвятил ношению бороды и угрожал тем, кто бороду не носил.
Решив провести в России реформы, Пётр Первый одной из первых мер уничтожил древний русский обычай носить бороду. 25 августа 1698 года он вернулся из-за границы в Москву. На следующий день в Преображенском дворце, куда собрались вельможи и прочие знатные люди, царь Пётр, после рассказа о путешествии, стал обходить присутствующих и собственноручно обрезать им бороды. Первым этой процедуре был подвергнут генералиссимус Алексей Семёнович Шеин, за ним - боярин Фёдор Юрьевич Ромодановский. Из гостей царь пощадил только двоих: боярина Тихона Никитича Стрешнева и князя Михаила Алегуковича Черкасского, первого за "испытанную преданность", второго - за "преклонную старость".
По указам 1699 и 1701 годов купцы должны были платить за ношение бороды 100 рублей, царедворцы, люди дворовые, городские, служилые и торговые второй статьи - 60 рублей, торговые третьей статьи, посадские, ямщики, церковные причетники по 30 рублей. Старообрядцы должны были вносить двойной подушной оклад.