В последние десятилетия биологи начали обращать больше внимания также на явление отбора на уровне локальной популяции
. Чаще всего речь идет об отборе между демами. Под словом "дем” (от греческого слова "демос" – народ) в современной биологии и антропологии понимают в значительной степени изолированные и относительно небольшие (согласно В. В. Бунаку – от 1500 до 4000 человек)[11] этнические и (или) расовые группы, которые размножаются почти исключительно эндогенным путем. Вследствие изоляции и эндогамии члены дема приобретают целый ряд общих антропологических черт. "Демы отличаются от более крупных популяций, расселенных на больших территориях, малым процентом уроженцев других групп, вошедших в состав данной популяции (1–2%); высокой частотой внутригрупповых браков (80–90 %), часто также незначительным приростом населения (около 20 % за 25 лет). Если доля выходцев из других групп не превышает 1 %, количество внутригрупповых браков больше 90 %, а естественный прирост населения за 25 лет меньше 25 %, то такие малые популяции антропологи называют "изолятами" (франц. isolation – разобщение, обособление); численность их обычно менее 1500 человек. Если члены демов и тем более изолятов на протяжении последних четырех поколений (примерно 100 лет) вступали в браки почти исключительно между собой, то почти все они в настоящее время являются троюродными братьями и сестрами. Понятно, что такого рода малые популяции будут наиболее однородными в расово-генетическом отношении." Затем авторы приводят много примеров таких популяций, исследованных специалистами разных стран. В их числе: многие малые народы Крайнего Севера России (лопари в Мурманской области, нганасаны на севере Красноярского края, тюркоязычные тофалары Иркутской области; нивхи, ительмены и юкагиры, азиатские эскимосы, алеуты Командорских островов, ряд горных народов Дагестана, населяющие одно или несколько селений и до недавнего времени эндогамные и другие.Отдельными демами являются также малые народы Индии: тода, кота, асуры, бирхоры и другие. В. В. Бунак, в качестве демов, описал так называемых семейских русских Забайкаля, "изоляция которых долгое время поддерживалось тем, что они были староверами."[12]
Это уже позволяет нам предварительно сказать, что религия может быть этногенетическим механизмом и этническо-расовым маркером.Такие группы, как уже сказано, состоят главным образом из родственников, поэтому внутри демов отбор является преимущественно отбором родственников (родственным). Одновременно имеет место междемовый отбор
, реальность которого уже понимают многие биологи. "При действии такого отбора наименее приспособленные из "островных” (локальных) популяций будут сокращать свою численность и вымирать, возможно, из-за незначительных изменений местообитания, тогда как лучше адаптированные популяции будут распространяться вширь и повсюду замещать вымирающие группы."[13] Но одновременно имеет место индивидуальный отбор внутри таких локальных популяций, вследствие чего они подразделяются на новые группы.Г. Скачки в этногенезе и необходимость комплексной методологии