Это безумие, детка

Она находилась в заднем ряду, а Лоуп Маттиоли о чем-то коротко переговорив с сыном, в ненавязчивом сопровождении своей личной охраны направился к одному из крайних выходов, предназначенных не для гостей.

Господи, да ведь он сейчас уйдет! Просто вот так в суматохе и вспышках фотографов, среди которых Роэл быстро узнала Айзека Егиша, работающего на «Вечерний Буковень». В возникшей толчее Роэл стала пробираться вперед, но, казалось, ее только оттесняли дальше от Маттиоли, практически скрывшегося из виду. Ее охватило уныние – кто знает, будет ли у нее шанс снова увидеть его? А это значит – Гаспар Леоне, его насмешка и гипнотические зеленые глаза и, значит, позорно кончать и умирать от унижения, в них глядя…

При воспоминании о яблоневом саде и качелях, на которых он ее взял, сердце мучительно заныло, и Роэл, решительно тряхнув волосами, ринулась вперед. Пришлось некрасиво растолкать всех локтями, под недовольные взгляды и возмущенные восклицания, а потом и вовсе позорно кинуться Лоупу наперез, истошно крича:

– Мастер Маттиоли! Мастер Маттиоли, подождите!

Он даже не обернулся. Дюжие охранники с холодными непроницаемыми лицами оттеснили ее назад, и у Роэл на глаза навернулись слезы. Все было зря!

– Барышня, мой отец давно уже не дает интервью, – рядом с Роэл как по мановению палочки возник Абелл Маттиоли.

Смерив девушку холодным взглядом, сын мастера-ювелира прошел мимо.

– Мне не нужно интервью! – воскликнула отчаявшаяся Роэл. – Я хотела спросить об одной его работе! Скажите ему! Скажите, что дочка Вевы Харт хочет поговорить про… про это!

И случилось невозможное. Уже потом, анализируя произошедшее, девушка поймет, что действовала в состоянии аффекта, не иначе. Роэл сорвала с шеи цепочку со своим серебряным ключиком, который носила, не снимая, двадцать лет и протянула сыну Лоупа прямо в спину. В тот момент она просто не осознавала опасности, которой себя подвергла – без блокатора ее способности подчиняться она была беззащитна.

Но – о чудо! – Абелл Маттиоли обернулся, а потом, смерив девушку оценивающим взглядом, потянул из ее рук цепочку с ключом, рассматривая. Высокомерное выражение его лица не поменялось, но Роэл могла поклясться, что в глазах Абелла вспыхнул огонек заинтересованности.

– Да, это работа отца, – кивнул он. – Одна из ранних. Хорошо, я скажу ему. Возможно, он все-таки уделит вам несколько минут. Стойте тут.

И он скрылся за дверью, унеся ее кулон с собой. Роэл попыталась справиться с нахлынувшим страхом – без блокатора она чувствовала себя голой. Стоит кому-либо отдать ей приказ – и…

Отец небесный! Да сам же Абелл Маттиоли уже отдал ей приказ ждать его здесь! Он не знал, что теперь она в буквальном смысле с места не сможет сойти! Так и будет стоять соляным столбом, пока сын Маттиоли не отдаст ей кулон… А что, если не вернёт? От этой мысли Роэл похолодела – зря она сняла его, зря! Но это был единственный способ привлечь внимание Абелла.

– Ну, здравствуй, Хрякт! Интересно, с каких это пор тебя зовут Дениз Требье?

Девушка обреченно повернулась и увидела Николаса Леконта.

Только не это! Когда угодно, но не сейчас! Блокатора способности на ней нет и… Черт, да Роэл даже убежать от него не может! А надо бы. В глазах Ника было столько злобы, что Роэл машинально сделала движение назад, забыв, что с места она сейчас сойти не может и чуть не упала.

– Знаешь, а ведь тебе удалось меня удивить! Не ожидал, что поступишь настолько подло, Харт-Хрякт! – с презрением проговорил Леконт.

Странно, но угрызений совести Роэл не испытывала. Просто смотрела на Ника, не в силах отвести от него глаз. В связи с последними событиями ее переживания о нем отошли на второй план, немного поблекли в сравнении с тем, что на себя навлекла, но тут боль вернулась с утроенной силой. До чего же он красив! И как далек… Особенно сейчас, после того, как Гаспар ее… Изнасиловал. И будет насиловать снова и снова…

– Мне нужно было сюда попасть, Ник, – тихонько сказала Роэл, боясь голосом выдать ту бурю эмоций, которая поднялась в ней оттого, что впервые за долгое время он был так близко.

И так далеко – на другом краю пропасти.

– Нужно было попасть? – прошипел Ник и схватил ее за локоть. – Знаешь, кто ты такая, Роэл? Воровка! Дени не пустили сюда без аккредитации! Из-за тебя! А ну отдай сюда! Это принадлежит ей!

Без лишних слов Роэл сняла шнурок и молча протянула Нику. Не подчиниться ему сейчас она не могла. А мужчина, вырвав бейдж и сунув его в карман брюк, не выпуская ее локтя, склонился к ее уху и ехидно проговорил:

– Бедная глупая Роэл… Думаешь, я не знаю, что ты сделала это ради меня? Хотела обратить на себя мое внимание? Думаешь, не вижу, какими оленьими глазами ты смотришь? Ты все еще хочешь меня и жутко бесишься от мысли, что теперь я с Дени.

– Прекрати! – со злостью воскликнула Роэл, попытавшись вырвать руку. – Это неправда!

– Она бы ушла, не стала слушать его обидные слова, но ноги приросли к полу! Святый Боже, где сын Маттиоли с ее спасительным кулоном? Вернётся ли он вообще?!