Это безумие, детка

Бог знает отчего страшно разволновавшись, Роэл принялась ворошить подшивку номеров, которые только что аккуратно сортировала. Она нашла еще две заметки: тело Амадин Фурнье, тренера по аквааэробике, было найдено плавающим в бассейне, а шестнадцатилетняя Жоэль Лабель, школьная королева красоты – в душевой после урока физкультуры, тоже мертвая. Над обеими девушками перед смертью надругались. Автор самой последней заметки очень осторожно выдвинул предположение о том, что, возможно, стоит говорить о серии. Про козу больше нигде не сообщалось.

Потрясенная этими давними, но оттого не менее ужасающими смертями, Роэл уже стала просматривать не только криминальную хронику, но каждую полосу и поняла, что пятнадцать лет назад журналисты имели куда больший доступ к информации, чем сейчас. Тогда об этих смертях хотя бы писали! Правда, в номерах «Вечернего Буковеня» за тот год девушка ничего не нашла, но в их газете всегда был приоритет более позитивным новостям, в то время, как «Букгород» уже тогда гнался за леденящими душу подробностями. Хотя, надо отдать ему должное, страшных фотографий еженедельник не печатал. Фотографу удавалось быть максимально корректным: например, в заметке о найденном безымянном трупе там просто поместили фото озера Виктуар.

Дрожащими руками Роэл принялась перелистывать газеты за все предыдущие года, тогда и выяснилась эта закономерность: трупы изнасилованных девушек и женщин находили в воде, на воде, под водой, рядом с водой примерно раз в два-три года. К моменту обнаружения следующего о предыдущем успевали забыть. А это значит, что Водолей орудует в Буковене не с недавнего времени, а уже, как минимум, пятнадцать лет! Просто он совершал свои преступления намного реже, но этой весной почему-то активизировался – за такой короткий промежуток времени жертв уже шесть. Полиция не могла не обратить внимание, тут и дураку ясно, что в Буковене объявился маньяк! Возможно, детали преступлений полиция запретила выдавать, не желая попасть впросак,чтоб не выяснилось – подобные убийства уже имели место!

Конечно, выглядело это глупо, но Роэл все же вырезала каждую заметку и наклеила на чистый лист бумаги, нарисовала и заполнила известными ей о последних смертях сведениями шесть квадратиков. Что объединяет каждое преступление? Вода, это ясно и это ничего не дает. А если так… Что объединяет каждую жертву? Актриса, тренер по аквааэробике, королева красоты, модель… Олимпия Пиррет же была моделью…

Все они были очень красивы, вот что. И у одной из них по странному совпадению, такая же фамилия, как теперь у Рейчел – Лавиолет. Роэл содрогнулась, перечитывая заметку. Бланш Лавиолет была найдена мертвой в канализационном коллекторе…

Жутко, господь всемогущий, это жутко! До замужества Рейчел была, как и Роэл, Харт, но потом, конечно, взяла фамилию Поля.

Стоп! Черт побери, стоп!

У Поля же была сестра, которая трагически погибла очень давно и о которой он не любит говорить!

Роэл вскочила, и газеты веером разлетелись по полу. Черт, черт, черт!

Если муж Рейчел и удивился ее внезапному звонку, то виду не подал. Они поддерживали дружеские отношения, потому он сказал, что Роэл может подъехать к нему в салон хоть сейчас. Правда, Поль еще не знает, о чем пойдет речь, а когда узнает, может ее и выставить.

Девушка даже у директора отпрашиваться не стала. Дождь барабанил по ее черному зонту, а грязные брызги тотчас запачкали новые колготки, но ей было все равно.

– Ну и видок у тебя! – заметил Поль, когда она ворвалась в его чинное царство света и пышных белых платьев. – Хорошо хоть, клиентов нет… К чему такая спешка? О чем ты хотела поговорить?

– О Бланш, – тихо сказала Роэл и тут же поняла, что ее догадка оказалась верной.

Плечи его поникли, уголки губ скорбно опустились вниз, а в глазах появился соленый блеск. «Я не хочу, не могу говорить об этом!», как заведенный повторял Поль и Роэл почувствовала себя последней сволочью, что мучает расспросами человека, который пережил такое горе.

 – Ладно, расскажу... Знаю, что не отстанешь, журналистка чертова, – проговорил он наконец, отвернувшись. – Бланш – моя старшая сестра. Она была редкой красавицей и умницей. Занималась балетом. На тренировках Бланшита задерживалась часто, ей хотелось быть лучшей, во всем лучшей, понимаешь? Уже стемнело, а она все не шла, мы забеспокоились… Не пришла на следующее утро, и вечер, и ночь, а мы наивно ждали и надеялись, что она вернется… Где-то через три недели позвонили из полиции и пригласили на опознание. Ее нашли в канализации! Изнасилованную! Представляешь, Роэл, в канализации! Мою сестру – в канализации!

Он больше не сдерживался, все его тело сотрясалось от рыданий.

– Полиция не отыскала того, кто это сделал? – не зная, как помочь ему, спросила Роэл.

Поль покачал головой и попросил, чтобы она оставила его одного.