Это было...(СИ)

- Иди собирайся, щенок. – почесывая покрытую щетиной щеку, протянул Ганс. – Может Вольф и разрешил, но лишь с моего на то согласия.

- Да, отец!

- О… – на кухню вошла Агата, и довольный нынче своими отпрысками отец переключил внимание на младшую в семье охотника. – А вот и моя доченька вернулась, да разрумянилась. Эх, не бось, Хюберт вчера был как петух перед наседкой?

- Ганс. – попридержала пыл мужа Хильда, когда Вильгельм со злостью посмотрел на Красную шапочку. Можно подумать, весть о том, что Хюберт решил приударить за его сестрицей важнее, чем новость о том, что его впустили в гильдию охотников.

- Ты еще здесь? – вот его и неласково пихнули, спроваживая куда подальше. – А ну пошел собираться! А ты, моя милая, сегодня отправишься одна. Хюберт будет занят, к твоему сожалению.

- Правда? – не поверила сперва Агата, но радостно схватив корзинку быстро отчеканила. – Хорошо, отец. Тогда я отправляюсь прямо сейчас. Доброго дня, матушка.

- Доброго. Возвращайся засветло! – встревожилась Хильда. Может мать никогда и не умела выказать всех своих чувства, но за дочь она всегда переживала. – Одна... Хюберт точно не сможет ее сопровождать?

- Начинается травля. Вольф знает, где искать стаю и… Впрочем, вас баб это не касается. Агата! Встретишь Хюберта, будь с ним полюбезней! Эх, я уж боялся она так и проходит в старых девах.

- Ганс!

- Что “Ганс”! Яблоко от яблони. Вылитая твоя мамаша. Хюберт не представляет какую свинью мы решили ему подложить. Ха-х! – Хильда грустно посмотрела на своего мужа. Она его любила, любила всю жизнь, хоть отец из него вышел жестокий и деспотичный. Возможно, молодой охотник окажется не таким, и Агате повезет? Кто знает?

- Что-то ты раскудахтался, Шварц. А ну-ка. Не мешай бабушке подметать. – петух, взлетев на ореховую изгородь, оскорблено посмотрел на свою хозяйку. Ох эти бабы! – Что-то воронье разбушевалось. Мяса столько не найдется для них… Или… они все же кровь учуяли?

Женщина внимательно посмотрела куда-то вдаль, и в ее темных глазах, которые унаследовала ее внучка, родилось великое сомнение, и могучие зеленые кроны качнулись, подтверждая родившийся страх в глазах хозяйки дома на лесной опушке.

- Неужели… Так скоро?

Кудахтнул было многозначительно петух, но разве его кто слушал?

- Это... Это просто удивительно!

- Да. – волк явно был доволен произведенным эффектом. Что и говорить, а он выбирал себе жилище со знанием дела. Хищник очень переживал, что его гостье не понравиться, однако судя по сверкавшему любопытству, смешанному с неприкрытым восторгом в ее глазах, его логово заслужило одобрение.

Развалившись над входом в свой дом, вожак новой стаи, которым он уже себя чувствовал, наслаждался забавной пляской пораженной до глубины девичьей души Агаты. Девушка просто не могла говорить, поэтому, забыв о даре речи, наслаждалась красотой природы, кружась в каком-то неведомом танце лесного духа. Здесь было очень красиво.

Логово ее друга. Это была глубокая впадина, которая вся забавно пузырилась кочками и ямками. Из-за этого деревья, чтобы не упасть ненароком, вынуждены были широко расставить свои корни, которые деловито топорщились, показывая изогнутые коленца из земли. Теперь для Агаты не было секретом, куда убегает вода из лесного озера. Здесь, в шаге от пещерки, где обитал ее друг, протекал ручеек. Маленький, но витиеватый, он журчал и переливался на солнце, позволяя наслаждаться музыкой леса. Тут росли те цветы, которые Волк принес ей. Какой же он все-таки забавный!

Агата оглянулась. За ней внимательно наблюдали, не скрывая странного удовольствия, золотившегося в глазах. Он не очень любил улыбаться, говорил, что он умеет только «скалиться», поэтому делал это глазами. Нет, он был все-таки очень забавным, смешным и в тоже время… уверенным в своих поступках волком.

Соскочив со своего постамента, хищник подошел к Агате. Спустя два шага он вновь принял человеческую форму и теперь пристально смотрел на нее, замечая, как проникавшее сквозь ветви деревьев солнце играет бликами на темных волосах девушки. Она улыбалась.

- Я рад, что ты сегодня здесь… одна. – юная дева неуверенно огляделась. Он так странно на нее смотрел, но Красной шапочке почему-то чувствовалось, что для него это много значит – показать ей свой дом, свое логово.

- Я тоже.

Агата внимательно посмотрела на него, почувствовав как алая краска заливает ее щеки. Она чего-то от него ждала, и он, глядя в ее бездонные глаза, понял, что должен кое-что сказать.

- Агата, знаешь… Мне кажется… – нет, он должен это сказать. – Ты моя... волч…

Раздался выстрел.

Еще один.

Волк оглянулся.

- Охотники?

- Оставайся здесь.

- Волк!

- Я вернусь. Оставайся здесь.

Перевоплотившись, хищник скрылся в зелени, оставляя Красную шапочку там, где она была в безопасности. Раздался еще один выстрел, завыл волк, и услышавшая в этом крике стон могучего леса, услышавшая человеческую злобу в рокоте ружей девушка... кинулась за ним вслед.

====== Свои, чужие или заблудившиеся тени ======