Это было в Одессе

– Впрочем, – утешил себя Джонсон, – и в Египте, и в Судане, и в Индии нас любят не больше. Эти джентльмены из Сити не очень церемонятся со шкурами колониального населения, да хранит Господь их и Его Британское Величество…

И полковник Гаввард увидел в своем кабинете человека в ярко-изумрудном галстуке, который со всей почтительностью доложил, что имеет разговор крайне конфиденциального характера.

Полковник Гаввард отослал Стильби, присутствовавшего при разговоре, и беседовал с мистером Джонсоном в течение часа…

Глава 15

Анна Op проводила глазами вышедших из комнаты Казарина и леди Эдит: перед ее глазами шли синие и красные круги, в ушах звенело…

Второй раз за последние месяцы Анна Ор опустила голову на колени и разрыдалась, вздрагивая плечами.

Она пришла к Казарину, мучимая невыносимой тоской, невыносимым стремлением к нему. Эта женщина, запутавшаяся в сетях контрразведки, двойная шпионка, агент британского и французского командований, любовница Маршана и еще многих других, эта женщина почувствовала, что к ней, после долгой и нелепой, пестрой жизни пришла настоящая любовь, настоящее чувство к этому странному человеку с холодными и спокойными глазами.

Эта любовь была еще тем сильнее, что актриса чувствовала, что это – последнее из того, что может ей уделить жизнь: еще одна-две морщины, еще одна-две пряди седых волос – и Анны Ор не станет.

Стоя перед зеркалом, Анна Ор часто видела, как из смуглого, продолговатого, молодого лица проступает безобразная маска старости, это видение было почти реально.

Анна Ор старела с каждым днем, с каждым часом, ей казалось, что даже минуты несут разрушение ее прекрасному телу, ее смуглой полной и стройной шее, ее прекрасным рукам и прославленным на экране бархатистым черным глазам… Тем сильнее становилась с каждым днем ее любовь к Казарину.

Распрощавшись с Маршаном, которому она сослалась на сильную головную боль, Анна Ор просидела, не снимая манто и шляпы, у себя в течение часа.

Она не обдумывала своего визита к Казарину, она решила пойти к нему неожиданно для самой себя. И вот следствие этого: Казарин только возненавидит ее, заставшую его с леди Холлстен, помешавшую ему в пять часов утра…

Анна Ор припомнила изумленное выражение лица леди Эдит, и ей показалось, что она начинает ненавидеть эту уравновешенную спортсменку, эту леди, привыкшую к забавным приключениям во время своих спортивных поездок, эту леди, отнявшую у Анны Ор последнюю надежду, последнее, может быть, прибежище…

Анна Ор подняла голову. В комнате продолжал царить синеватый полусвет, но сквозь шторы окна уже пробивались лучи рассвета.

Она вытерла лицо одеколоном, механически припудрила покрасневший нос, мельком взглянула на стол, на котором лежали бумаги.

Затем вышла из комнаты, осторожно притворив за собой дверь…

В гостинице заспанный швейцар сообщил ей, что ее дважды вызывали по телефону.

Анна Ор медленно поднялась к себе и ничком бросилась, не раздеваясь, на постель; так пролежала она, не раздеваясь, до одиннадцати часов дня, когда коридорный лакей, постучав в дверь, сообщил, что ее зовут к телефону.

Телефонная трубка донесла до слуха Анны Ор голос Гавварда: он требовал немедленного приезда Анны Ор по срочному делу.

– Хорошо, – покорно сказала Анна Ор.

Она снова поднялась наверх, с трудом переоделась. Зеркало показало ей неузнаваемо-похудевшее лицо и синие круги под глазами. Косметические средства перестали помогать Анне Ор. С большим трудом она привела лицо в более нормальный и не внушающий никаких подозрений вид.

Полковник Гаввард принял Анну Ор немедленно. Он попросил ее сесть, закурил трубку и несколько секунд внимательно смотрел на нее.

Затем Гаввард сказал коротко, по своему обыкновению:

– Вы нездоровы?

– Немного…

– Не прошла головная боль?

Анна Ор подняла на него глаза. На головную боль она жаловалась вчера вечером полковнику Маршану…

В глазах Гавварда промелькнуло что-то. Но, сейчас же став снова деловитым и кратким, он сказал:

– Есть срочное поручение…

– Да? – спросила актриса.

Полковник Гаввард изложил дело.

Полковник Гаввард изложил еще несколько мелких дел и затем, глядя в упор, неожиданно спросил:

– Что говорил вчера полковник Маршан?

Анна Ор ответила, что с полковником Маршаном она мало виделась, так как из-за головной боли рано ушла домой.

– Так, – неопределенно сказал Гаввард.

Затем он неожиданно сказал:

– Это все чепуха, мисс… Есть крайне важное дело…

Он повернулся к боковой двери и сказал:

– Вы можете войти…

Человек в ярко-зеленом галстуке, похожий на гигантскую ящерицу, выскочил из этой двери, как заводная игрушка.

– Мистер Джонсон, – холодно пояснил Гаввард, – из Скотленд-Ярда в Лондоне.

Затем Гаввард пояснил Анне Ор, что необходимо устроить тщательную слежку за Ли-Вангом, шофером леди Эдит.

– Леди Эдит, – механически повторила Анна Ор.

– Да. При этом нужно употребить все усилия, чтобы это было глубокой тайной, никто, даже сама леди Эдит, не должна знать об этом.

– Хорошо, – сказала Анна Ор.

Мистер Джонсон скороговоркой сказал: