Это я удачно попала!

Тропинка к рощице была достаточно протоптанной нами же, так что теоретически Рок вполне мог уйти по ней. Дойдя до рощи, мы стали быстрым шагом её пересекать, при этом громко зовя Рока по имени. За рощицей тёк небольшой ручей и была еще одна полянка, только поменьшей нашей. 

Едва мы вышли из рощи, то сразу же заметили долговязую фигуру Рока. Вздохнув с облегчением, я уже собралась его окликнуть, как вдруг заметила...

- Что он делает? - спросила я шепотом у Гордона.

- Ничего хорошего, - мрачно ответил парень, а затем, серьёзно посмотрел мне в глаза и сказал:

- Лиза, стой здесь. Я пойду поговорю с ним. только ни в коем случае не приближайся, поняла? Это может быть опасно.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Гор уже целенаправленно шагал к Року, а тот... Я видела потоки черного пламени, текущие с его рук. И то, как под этим пламенем мгновенно обращались в уголь деревья, кусты, трава - чтобы в следующую секунду рассыпаться пеплом. Впервые я подумала, что, возможно, не так уж неправы наши экзаменаторы, что не спешат выпускать столь разрушительную силу за ворота академии. Подумала - и тут же устыдилась. Рок не виноват в том, что ему достался такой дар. Он нормальный парень, сознательный, ответственный, староста. Но сейчас его, кажется, довели - иначе объяснить открышуюся картину я не могла. 

Гордон тем временем медленно приближался к парню, стараясь не делать резких движений и не производить шума. Приблизившись к  ручью, Гор остановился.

- Рок, - негромко позвал он. Однако от звука его голоса, Рок вздрогнул, оборачиваясь всем корпусом. Вместе с объятыми черным пламенем руками. 

Я словно в замедленной съёмке наблюдала за этим, в ужасе осознавая, что именно сейчас произойдёт. Я уже видела мысленным взором, как тёмное пламя касается Гордона и как на его месте остаётся почерневшая горка пепла... Нет! Я не могу этого допустить! Рванула к своему возлюбленному, только сейчас осознавая глубину своих чувств к этому мужчине в теле парня и понимая при этом, что не успеваю... Слишком я далеко стояла.

Жестокая судьба отняла у меня в прошлой жизни того, кого я любила, и собирается повторить свой трюк в этой. Мужа я спасти не могла - меня просто не было рядом в тот момент, но Гордона я смерти не отдам. Даже если сама при этом сгину. А если опоздаю, то лучше погибнуть тут же, в этом смертельном черном пламени, чем пережить повторно такую утрату...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Все эти мысли пронеслись в моей голове за четверть секунды, пока моё тело действовало. Каким-то немыслимым образом я успела. Оказалась впереди Гордона и приняла на себя удар. Успела услышать слившиейся в один испуганный крик Рока и отчаянный - Гордона:

- Нет!

Ещё успела почувствовать, как рухнула в ручей - даже мелькнула мысль, что теперь вряд ли моё тело рассыпется пеплом - скорей уж, превратится в грязь. А потом сознание отключилось. 

***

Не знаю, чего я ждала: света в конце туннеля, голосов ангелов? Вместо этого ко мне медленно, рывками, возвращалось сознание, но оно было настолько спутанным, что я не осознавала, на самом ли деле происходит то, что я слышала и чувствовала -  или это мой предсмертный бред. 

Первое, что я ощутила - меня несут на руках. По родному запаху и теплу тела узнала Гордона. Даже если это всё сон или видения угасающего сознания, всё равно приятно. 

Потом услышала его срывающийся голос:

- Мо, Ло, срочно портал в Долину Драконов. Живо!

"Мой командир!" - мелькнула умильная мысль. Да, Гордон умел командовать людьми, умел четко ставить задачи. Сразу чувствуется немалый опыт. Как он ловко распределил нас для поисков Рока... Рок? Ой, я же умерла, да? А почему я думаю? Разве то, что я мыслю, не означает, что я существую? Кто это сказал, кстати? Кажется, Декарт...

Попыталась представить, как выглядел Декарт, но воображение почему-то нарисовало Сократа - в длинном полотенце, завязанном на плече на манер тоги. С чего я взяла, что это именно Сократ? Да кто ж его знает. 

Философ наклонился надо мной, покачал головой и заявил голосом Каракаса:

- Нужен повторный оборот. 

Я ничего не поняла. А, точно! Именно эту фразу кричал Сократ, когда его сжигали на костре. Он потом еще добавил:

"И всё-таки она вертится!" Или это сказал Галилео? Точно, он. Он всех уверял, что Земля круглая, а ему никто не верил. Он еще говорил, что если ему дать точку опоры, то он перевернёт мир, а над ним лишь смеялись. Чего удумал - мир перевернуть... 

Затем почему-то в голове всплыла фраза "Тело, погруженное в жидкость..." - и я вспомнила, что упала в ручей перед смертью. Интересно, если моё тело к этому времени сгорело, считается ли оно в таком случае погруженным в жидкость?