Это любовь

— И худшая часть, — практически выкрикиваю я, — ожидание, когда же почувствую, что это неправильно. Когда я с Джаксом, это ощущается нечто другим. Это только я и он. Все остальное перестает существовать. — Я смотрю на Тесс, наконец, понимая, каков мой настоящий страх. — Что, если в один прекрасный день я забуду про Бена?

— Этого никогда не случится, — твердо говорит Тесс. — Он всегда будет с тобой, со мной, со всеми, кто его знал. Это никогда не изменится.

— Я как будто изменяю ему, — признаюсь я.

Тесс ставит кофе на стол и поворачивается ко мне.

— Ты говорила с доктором Эмбри об этом?

Вместо ответа я смотрю на нее и закатываю глаза.

— Ладно, как насчет Джакса?

Я фыркаю.

— Конечно, потому что уверена, что каждый парень захочет это услышать. Про преданность и любовь к другому мужчине.

Но Тесс, похоже, не согласна со мной.

— Ты можешь удивиться. Может быть, ты так себя чувствуешь, потому что не говоришь об этом вообще. Тебе не нужно держать Бена в секрете от Джакса.

Я даже не знаю, с чего начать рассказывать Джаксу о Бене. Как сказать мужчине, что, несмотря на то, что думаю о нем весь день, ночью вижу сны о другом?

— Это слишком скоро? — спрашиваю я, надеясь, что Тесс знает ответ. — Слишком скоро снова почувствовать себя так?

Тесс берет мою руку, нежно сжимая ее.

— Рэйч, это не скоро. Бен ушел уже давно.

Я качаю головой, не соглашаясь.

— Это не так. — Делаю два долгих неуверенных вдоха, прежде чем продолжить: — Иногда мне кажется, что я только что была с ним, — тихо говорю я.

И я была. Только что мы сидим вместе в лодке, а затем я просыпаюсь в своей постели. В одиночестве. Ненавижу это признавать, но, когда мои реальности переключаются так резко, я начинаю сходить с ума.

— Иногда мне кажется, что это не моя жизнь. Что все это странный эксперимент, чтобы увидеть, сойду ли я с ума. Я схожу с ума? — спрашиваю я, в какой-то степени шутя, но тем не менее, а вдруг так и есть.

Это безумие, следовать за призраком, будучи реально увлеченной другим?

— Нет, ты не сходишь с ума. Сумасшедший, чтобы развязать свою эмоциональную драму, явился бы в шесть тридцать утра. — Она улыбается, вытирая слезы с моего лица рукавом своего халата.

Я смеюсь искренним, таким нужным смехом.

— Тогда я в безопасности. Спасибо, — говорю я между вздохами.

— В любое время. — Тесс поднимает стакан с кофе. — Восемь утра, и ты даже не принесла пончики?

* * *

Всю поездку домой я вспоминаю разговор с Тесс. Я не очень много рассказала о себе Джаксу, но он, в свою очередь, и не особо спрашивал об этом. После вчерашнего вечера, когда он так отрыл свое прошлое, сохранять мое в секрете кажется... неправильным. Я раскачиваюсь вперед-назад, задаваясь вопросом, должна ли поднять эту тему. Что я скажу? Что должна сказать? Что не должна?

Большинство людей не начинают отношения втроем. Как можно с этим справиться? Могу ли я ожидать, что Джакс нормально это воспримет?

Мой телефон звонит, когда я сворачиваю на подъездную дорожку, тем самым вырывая меня из мыслей. Слишком рано для звонка. Роюсь в своей сумке, пытаясь найти телефон до того, как включится голосовая почта. Наконец, взяв его, я скольжу пальцем по экрану, увидев имя, которое занимало половину моих мыслей этим утром.

— Привет, — отвечаю я, стараясь говорить спокойно.

— Доброе утро. — Голос Джакса до смешного нормальный, совсем непохожий на мой. — Я не разбудил тебя, правда же?

— Нет, не разбудил. — Я ни за что не дам понять, как давно проснулась, думая о нем. Бросаю быстрый взгляд на часы и вижу, что всего восемь тридцать. — Кто-то рано встает.

Джакс хихикает.

— Иногда. И только если у меня есть что-то важное.

— О. — Беру сумочку и направляюсь к своей входной двери, стараясь не слишком шуметь. — И у тебя есть что-то важное, что нужно сделать?

— Очень, — говорит он, его голос становится игривым.

Я захожу в дом, кладу сумку на стол и сажусь на диван.

— И что это?

— Мне нужно было сделать очень важный утренний звонок. Есть одна женщина, которую мне нужно увидеть снова. Как можно скорее. На завтраке. Это очень важно.

— Понимаю. И чтобы было ясно, мы говорим обо мне, верно? — спрашиваю я.

Слышу, как смеется Джакс, и понимаю: это лучшее, что услышу за весь день.

— Да, я говорю о тебе.

— Еще одно свидание, спустя меньше двенадцати часов? Ты знаешь, что у тебя не получается следовать правилу трех дней.

— Мне нравится держать тебя в напряжении, — заявляет он. — Но у меня есть скрытый мотив.

— Да?

— Да. Я узнал поздно вечером, что моя поездка переносится. Уезжаю завтра утром, и хотел бы увидеть тебя раньше.

Я уже и забыла о командировке Джакса, и теперь, услышав, что он уезжает завтра, чувствую, как мое сердце болезненно сжимается.

— Ну, это... отстой.

— Будет отстойно, если я не увижу тебя сегодня. Итак, как насчет этого? Ты, я, кофе?

Просто осознавать, что я не смогу увидеть Джакса неделю, достаточная причина.

— Я люблю кофе, — говорю я, соглашаясь встретиться.