Это любовь (ЛП)

Но мне было необходимо это время.

Мне нужно было отпустить, встать на ноги, не опасаясь потерять части меня, которые делают меня той, кто я есть. Нужно было время, чтобы понять, что хочу будущее, хочу жизнь, которую Бен хотел бы для меня.

Более того, мне нужно было самой осознать, как глубоко я снова смогу полюбить. Рискуя быть отвергнутой, я решаюсь, ведь Джакс тоже заслуживает услышать всё.

Он заслуживает это знать.

* * *

Входя в вестибюль здания Джакса, я удивлена, что по дороге не споткнулась о свои ноги. Моя нервозность так обострилась, что я двигаюсь почти как робот. Я буквально сосредотачиваюсь на том, чтобы ставить одну ногу впереди другой.

Время приближается к десяти вечера, и мимо меня проходит небольшая группа женщин, направляющихся на ночь в город. Все они выглядят великолепно. Каждая с прической и макияжем, в коротких юбках и на каблуках. Я тут же жалею, что сначала не сходила домой и не переодела джинсы и футболку со спущенным плечом. Я пытаюсь вспомнить, красилась ли сегодня утром. Даже если и так, уверена, что макияж уже смылся.

Я подхожу к стойке охраны и неожиданно пожилой консьерж вспоминает меня.

— Мисс Миллер, рад видеть вас снова.

Я нервно улыбаюсь.

— Спасибо, — смотрю на его имя на бейдже, — Джеймс.

— Джимми, пожалуйста. Пришли повидаться с мистером Перри? — Он смотрит на то, что я держу в руках. Как он все это помнит?

Я так нервничаю, что не отвечаю.

Что, если Джакс откажется меня пропускать? Что, если Джимми позвонит в квартиру, а затем скажет, что Джакс не хочет меня видеть? Что, если у него уже есть гость?

Джимми выжидающе смотрит на меня, ожидая ответа. Я чувствую, как мои щеки краснеют.

Какого черта я решила прийти сюда? Прошло слишком много времени. Джакс, вероятно, с облегчением думает, что ему больше не нужно возиться со мной. Я уже собираюсь извиниться перед Джимми, повернуться и броситься к дверям в вестибюле, когда слышу голос:

— Рэйчел?

Джимми смотрит мне за спину, слегка склонив голову набок. Переводит взгляд сначала на меня, а затем обратно, как будто следит за теннисным матчем.

Я глубоко вздыхаю и медленно поворачиваюсь, крепко сжав руками стеклянную вазу. Делаю все возможное, чтобы вести себя непринужденно. Я пытаюсь улыбнуться, но в тот момент, когда вижу Джакса, вздрагиваю, и мои нервы натягиваются, как канат — выражение на его лице, меня поражает. Помимо легкого удивления, его лицо лишено каких-либо эмоций. Просто несгибаемый мужчина.

— Привет, — это все, что мне удается выдавить.

Джакс быстро оглядывает меня, и я снова мысленно ругаюсь, что не зашла домой, чтобы переодеться. Могла бы хоть немного освежиться, прежде чем прийти сюда и заявить о своей любви.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Джакс.

Я слышу шелест бумаг позади и вспоминаю, что мы не одни. Оглядываюсь за спину, туда, где Джимми старательно скрывает, что не подслушивает нас. Делаю несколько неуверенных шагов к Джаксу, надеясь на чуть большее уединение.

Но с каждым шагом мой разум становится более туманным. Я чувствую запах его лосьона после бритья, смешанного с мылом и шампунем. Его волосы выглядят влажными, как будто только высушены полотенцем. На нем легкие джинсы с дырками на коленях, футболка и шлепанцы, в руках ключи и почта. Он самый красивый мужчина из всех, кого я когда-либо видела.

— Мы можем поговорить? Может, поднимемся наверх? — Мое сердце бьется так быстро, и я так сильно нервничаю, что боюсь упасть в обморок.

Джакс смотрит мимо меня на Джимми, а затем снова на меня. Взгляд падает на мои руки и предмет в них. Он слегка кивает.

— Конечно.

Мы направляемся к лифтам, и Джакс поднимает руку, махая на прощание пожилому консьержу.

— Мистер Перри. Мисс Миллер. — Джимми наклоняет голову.

Как только мы оказываемся в лифте, я выдыхаю воздух, который давно задерживала. Пытаюсь восстановить самообладание, чувствуя себя лучше от того, что Джакс согласился поговорить со мной. Я не могу перестать смотреть на него через зеркальное отражение в дверях лифта. Он это замечает. Его взгляд не читаем — только мимолетные взгляды в мою сторону. Я собираю все самообладание, чтобы сдержаться и не начать просить прощения прямо здесь и сейчас. Жесткий внешний вид Джакса и выражение лица говорят, что если хочу все исправить, то не должна спешить. Никто из нас ничего не говорит во время всей поездки, только гул лифта заполняет маленькую кабину.