Это любовь (ЛП)

— Это деловая встреча. Больше ничего.

Я качаю головой и быстро улыбаюсь.

— Это не мое дело.

Дилан приподнимает брови.

— Хорошо, — кивает он. — Просто подумал, что тебе нужно прояснить.

Скорее всего, Дилан в курсе, что мы с Джаксом больше не видимся, но он не дает понять, знает ли, что на самом деле произошло, или почему все закончилось. Не зная, как реагировать на его слова, я просто киваю. Дарю Дилану еще одну быструю улыбку и ухожу, на этот раз без препятствий.

Я практически бегу по улицам к своему магазину, повторяя снова и снова в голове картинку, как увидела Джакса в ресторане, за которой следуют мысли о нашей совместной ночи. Как он коснулся меня, попробовал меня, обращался со мной так, будто я была самой хрупкой и драгоценной вещью в мире. Его голос, тяжесть его тела, дыхание, мягко касающееся моей кожи. Боже, я скучаю по нему.

Надеюсь, что со временем станет легче.

Боль заставляет меня бежать быстрее, от толпы, шума, но в основном от мужчины в костюме в полоску, сидящего в ресторане в нескольких кварталах от меня.

* * *

Когда после долгого дня я возвращаюсь домой, потребность в пробежке в парке накрывает меня. Мне необходимо очистить свой разум, сосредоточиться на чем-то простом. Например, услышать чужой голос через наушники.

Как только одеваюсь, выхожу и начинаю бег с улиц моего квартала. Я бегу вдоль тротуара, мельком замечая семьи в окнах домов. Дети, подпрыгивая, бросаются к своим родителям, смеясь и улыбаясь. Я пробегаю мимо пожилой пары, которые сидят на крыльце, держась за руки, и улыбаются мне.

Добираюсь до парка, не останавливаясь ни разу. Бегу своим обычным маршрутом, мимо пустой в это время детской площадки и тихого безлюдного берега озера. Проверяю свой фитнес-браслет, замечая, что пробежала уже около пяти километров.

Следую за поворотом тропинки и добегаю до деревьев магнолии. Замедляю свой темп, останавливаясь посредине дорожки. Наклоняюсь, опираясь руками в колени и пытаюсь перевести дыхание.

Я позволяю себе отдохнуть и посидеть на одной из скамеек. Солнце практически село, и сейчас голые деревья отбрасывают тени на тропу, отчего на ней качаются и танцуют темные фигуры. Они напоминают мне мультяшных призраков.

Знаю, что должна начать двигаться снова, чтобы не терять темп, но что-то не позволяет мне уйти. Чувство спокойствия, которое я не готова отпустить. Чувство сопричастности, которое я не испытывала в течение нескольких недель. Я сижу и стараюсь поглотить столько, сколько могу, зная, что как только уйду отсюда, одиночество снова возьмет верх.

Провожу так еще несколько минут и заставляю себя встать. Одна нога, затем другая — начинаю медленной трусцой, а после перехожу на полноценный бег.

Как только вхожу в свой дом, начинаю снимать одежду. К тому моменту, когда добираюсь до ванной, на мне остаются только трусики и спортивный лифчик. Настраиваю воду в душе максимально горячо, как только могу выдержать, и помещение начинает наполняться паром. Протираю зеркало полотенцем и смотрю на свое отражение. Я выгляжу усталой и знаю, что это не просто от бега. Я истощена и боюсь, что это будет происходить и дальше, если буду продолжать в том же духе.

Я никогда не думала, что буду чувствовать себя более одинокой, чем в первые несколько ночей после смерти Бена. Никогда я не чувствовала себя такой подавленной, такой испуганной, как тогда. Я бы, наверное, до сих пор так себя чувствовала, если бы Бен был единственной любовью, которую я потеряла.

Теперь жить с двойной утратой почти невыносимо.

Сегодня я хорошо напрягла свое тело бегом, чтобы легко заснуть. Если бы мой разум так же устал, как и тело, шанс был бы хорошим. Я остро нуждаюсь в этом каждую ночь в течение последних нескольких недель. В определенности. Вере. Понимании. В уверенности в том, что я сделала все правильно.

В завершенности.

После душа я надеваю шорты и футболку. Завязав волосы на макушке, ложусь в постель, ворочаясь, пока не нахожу удобную позицию.

Чувствую, что мое тело, наконец, расслабляется, а веки тяжелеют.

Прежде чем полностью погрузиться в сон, я тихо прошу Бена прийти.

Глава 24

Оттенки зеленого и розового качаются на легком ветру, шелест ветвей — единственный звук, который я слышу. Со спины дует легкий ветерок, отчего мои волосы взлетают к лицу. Я смотрю на свое запястье и нахожу резинку для волос — как раз то, что мне нужно. Убираю волосы с лица и завязываю в хвост.