Это месть, детка!

«Будь ты проклят!»

Это были последние слова отца.

В этот момент Лена проснулась. Холодного пота не было, сердце билось в обычном, ну, может, лишь слегка повышенном ритме. Этот сон снился ей каждую ночь. Теперь она уже привыкла к нему, а в детстве постоянно орала как резаная. Тетя Лора даже била ее за это.

Они с братом прозябали в нищете, а ведь у отца была квартира в Москве, деньги на счете, которые они могли бы получить по наследству. Но Костя запретил ей и думать о том, чтобы возвратиться в Москву. Ему было четырнадцать лет, когда погиб отец, и он уже знал, чем для них могла закончиться встреча с Матвеевым. Даже потом, через многие годы, он позаботился о том, чтобы Лена приехала в столицу под чужим именем.

Кстати, будучи Наташей, жила совсем неплохо. За работу в «Парад-Инвесте» девушка сначала получала сорок тысяч – это за неполный день. Потом ей повысили ставку до ста десяти. Да и Костя тоже работал, неплохо получал. Фальшивые супруги снимали квартиру, жили, ни в чем себе не отказывая. Она еще и в университете успевала учиться.

Ей нравилось работать персональной уборщицей. Хотя бы потому, что Михаил Антонович Матвеев даже не пытался приставать. Ни к ней, ни к кому бы то ни было еще. Служебные романы в его компании не приветствовались.

Она наблюдала за Матвеевым и все чаще ловила себя на мысли о том, что этот человек не мог убить ее отца. Девушка пыталась бороться с соблазном отказаться от своих страшных планов, но Костя стоял над душой. Сначала он просто ждал, когда Лена приблизится к Матвееву на опасное для него расстояние, а когда это случилось, насел на нее. Они вместе взялись за дело. У них все очень хорошо получалось. Брату и сестре оставалось сделать последний шаг, когда появился киллер со стороны.

На самом деле Лена толкнула его на Матвеева случайно. В тот момент она думала только о том, чтобы предотвратить опасность. Тем не менее дотошный следователь взял ее на карандаш.

Ей пришлось доказывать, что к верблюду она имеет весьма отдаленное отношение. А ведь было желание уволиться с работы. Но нет, Лена осталась и попала в поле зрения Артема.

На самом деле Костя в командировку не уезжал. Она придумала это, чтобы на него не пало подозрение. Он, конечно же, разрешил ей принять ухаживания Артема. В конечном итоге брат снова вышел на их заклятого врага, даже мог вытолкнуть его из окна. Но судьба продолжала хранить Матвеева.

За дверью послышался какой-то шум. Видимо, это вернулся Артем. Ребячество в нем вдруг взыграло, в ночной клуб его потянуло. На часах – двадцать пять минут первого, не столь уж позднее время для ночных похождений. Или это не Артем?..

Лена поднялась с кровати, оделась, вышла из комнаты.

Артем сидел в студии на диване, в руке у него была бутылка, и он чересчур громко поставил ее на стол. Похоже, привлекал ее внимание. Сам к ней не шел, не звал к себе, видно, надеялся, что Лена будет заинтригована его видимой безучастностью.

Что ж, пусть шумит. Она не против.

Лена подалась назад, собираясь вернуться в свою комнату, но Артем заметил ее.

– Эй, кто там?

Лена улыбнулась себе под нос. Артем, конечно, большой ребенок, избалованный судьбой и родителями, но ее вовсе не тяготила его компания. Она должна спуститься к нему, раз он заметил.

Лена шла по лестнице с совершенно отсутствующим видом. Мол, меня ни капельки не волнует, где ты был, чем занимался, с кем развлекался на креслах в своей машине.

– Заключенные на месте? – спросил он.

Девушка чуть подняла глаза и хмыкнула, выражая насмешку над его глупой шуткой.

Артем даже немного сконфузился, но желание шутить у него не пропало.

– Ах да, ты же у нас воспитатель!

– Что ты хотел?

– Да вот с братом твоим разговаривал.

– С Костей? – вмиг ожила Лена.

– А у тебя есть другой брат?

– Где он?

– Я велел ему держаться от нас подальше. Он дурно на тебя влияет.

– Кто тебе такое сказал?

– Он сам и сказал. Ты, говорит, не хотела убивать моего отца, он тебя заставлял. Дурное влияние, дескать.

– Он всегда хорошо на меня влиял.

– Ворон ворону в глаз не плюнет!

– Твой запас юмора на нуле. Это значит, что тебе пора спать.

– Тут мне решать, кому когда спать. Ты у меня в гостях, а не я у тебя.

– Я могу уйти.

– Ты под арестом.

– Ты сам это придумал.

Артем поднялся, подошел к ней, заглянул в глаза и спросил:

– Ты и в самом деле хочешь уйти?

– Уже ухожу.

Лена повернулась к нему спиной, и это вывело его из себя.

– Проваливай! – заявил Артем, но не позволил ей уйти, встал в дверях. – Ладно, все, погорячились и хватит!

– Горячишься ты, – с усмешкой заявила она.

– А если ты мне покоя не даешь?

– Вот я и ухожу.

– И сразу наступит покой?

– Не знаю. – Лена пожала плечами.

– Не знает она! – передразнил ее Артем. – Как будто ты ничего не понимаешь!

– Что я должна понимать?

– Не понимаешь?

– Нет.

– Почему я бегаю за тобой, не понимаешь?

– Ты что-то хочешь сказать?

– Я хочу сказать?

– Да, ты хочешь сказать! – Она смотрела на него, провоцируя на откровение.