Это месть, детка!

Сначала Костя думал, что имеет дело с провокатором. Кто-то из охраны Матвеева мог выследить его и навязать ему разговор под стволом пистолета. Дескать, он тоже против этого буржуина, поэтому Костя должен ему помочь. Так парень и раскрыл бы свои намерения. Но Костя сказал, что не хочет принимать участия в этом мокром деле, и за это получил кулаком в затылок.

Очнулся он в каком-то микроавтобусе с затемненными окнами. Парень не знал, где стояла машина и зачем он в ней оказался, но догадывался, что ему уготована роль жертвенного барана.

Люди, которые находились в машине, с ним не разговаривали, но и не били его. Они поочередно смотрели в окно, возможно, на подъезд, в который мог зайти Матвеев-старший. Наверное, это действительно были киллеры, которые собиралась исполнить приговор, некогда вынесенный ему. Они хотели убить бизнесмена, а вину за это преступление возложить на Костю.

Матвеева прикончат, машина уедет, но вскоре будет найдена. С трупом в салоне. Костя мог не выдержать мук совести и застрелиться. Путы с него предварительно снимут, а следов от них на теле не останется. Возможно, преступники собирались использовать его как-то по-другому, но в любом случае свалить на него вину.

Как быть? Что делать? Эти вопросы стояли остро, как нож у горла.

Лена готовила быстро, но стандартно. Незатейливый супчик, куриные котлеты и макароны, но Артем нос от ее стряпни не воротил. Уж лучше примитивный бутерброд ее приготовления, чем какая-нибудь рыбная сарсуэла из ресторана.

– Душевненько! – Он отодвинул пустую тарелку и посмотрел на Лену в ожидании следующего блюда.

Она положила в тарелку макароны, щедро заправленные маслом, пару котлет. Салат на обед не полагался. Прошли те времена, когда девушка бабочкой порхала по дому. Сейчас она все делала в виде одолжения, но не ленилась и даже не позволяла ему становиться к плите.

Себе Лена положила совсем чуть-чуть.

– Фигуру бережешь? – спросил он.

– Моя фигура – мое состояние.

– Да уж, богатая ты девушка.

– Не очень. У меня практика завтра начинается.

– Можно откупиться. – Артем легко нашел решение.

– Ты знаешь, как это делается? – спросила Лена и иронично глянула на него.

– Отец знает.

– Отец?

– Хотя за тебя-то буду договариваться я.

– Я не собираюсь откупаться. Мне нужна практика.

– Так можно в «Параде» практиковаться!.. Мы там скоро главными будем!

– Кто это мы?

– Ты и я. Завтра поедем в ЗАГС и все решим.

– Мы и вчера там были, и сегодня, – с усмешкой проговорила она.

– Если долго мучиться, что-нибудь получится.

– Что получится?

– Тебя под венец затащить получится.

– Под венец не тащат. Туда ведут.

– Ладно, уговорила, поведу.

– А я согласна?

– А чем я плох? – Артем расправил плечи.

– Молодой, глупый, – заявила Лена. – Но в остальном вроде бы ничего. Во всяком случае, бывает и хуже.

– Ну, спасибо!

– Пожалуйста!

– Так что с практикой решать будем?

– Ничего. Куда определили, туда и пойду.

– А в ЗАГС?

– Сначала практика. А там видно будет.

– Я от тебя не отступлюсь!

– Будешь за меня бороться?

– Буду!

– Дурак! – Лена поднялась, забрала тарелку, положила в мойку да так и осталась стоять рядом с ней.

– Почему дурак?

– Не надо за меня бороться.

– Почему?

– Если бы за меня нужно было бороться, то я бы здесь не оказалась.

– Но ты же тут.

– Да.

– Значит, ты согласна выйти за меня замуж!

– Нет.

– Почему?

– Спокойной ночи!

– Какая ночь? День на дворе!

– Ночь. У тебя в голове.

Дверь открылась, и в квартиру в сопровождении Смита зашла мама.

– Воркуете, голубки! – Она скованно улыбалась Лене, а в глазах ее стояла настороженность.

Марта приняла выбор сына, но не могла забыть, кто покушался на ее мужа. Лена собиралась это сделать, а ее брат остановился на самом краю пропасти. Еще чуть-чуть, и быть бы ей вдовой.

– Воркуем, – подтвердил Артем. – Заодно крошки склевываем.

– Крошки? – Мама посмотрела на котлету в его тарелке. Затем заглянула в супницу. – М-да.

– Обед на скорую руку, – сказал Артем. – Нам с Леной идти нужно.

– Куда?

– Практика у нее. – Он готов был говорить что угодно, лишь бы мама не бросала косые взгляды на Лену.

– Практика?

– Да, летняя. Кстати, экзамены мы сдали на «отлично»! – похвастался он.

– Мы?!

– А мы единое целое, если ты не знаешь. – Артем подошел к Лене и обнял ее за талию.

Она заметно напряглась, но высвобождаться не стала.

– С одной половинкой от единого целого все понятно. А ты когда на практику собираешься? – спросила мама, глядя на него.

– А мне-то зачем?

– А ты у отца спроси. Он сейчас подъедет. Как раз насчет практики поговорить с тобой хочет.

– Черт возьми! Ушел! – Мужчина в маске отвел глаз от оптического прицела.

Он собирался стрелять прямо через окно микроавтобуса, но не смог этого сделать, не успел поймать Матвеева в прицел.

– Зевать не надо было, – сказал его напарник, который сидел за рулем.

– А кто зевал?

– Пойдет обратно, ты его и снимешь.

Мужчина в маске снова припал к прицелу. Винтовка у него мощная, дальнобойная, на высокой сошке, намертво пристегнутой к полу. Если Матвеев хоть на секунду замешкается, то шансов у него не останется.