Это мое дело!

Чуть наклонившись вперед, прищурилась. Я не знала, как назвать то ощущение, которое родилось у меня сейчас под ложечкой. Запульсировало, разрастаясь, разгоняясь по крови. Наверное, то же самое испытывает ищейка, взявшая след.

Я видела перед собой не Михаэля Веля, влюбленного психа, ошеломившего меня при первой встрече, разозлившего при второй и напугавшего при третьей. Нет.

Передо мной сидел подозреваемый. И мне нужно было провести допрос.

Именно сейчас я поняла, что имел в виду Феликс, говоря, что костюм – это броня юриста, а оружие – его интуиция, помноженная на интеллект. В пиджаке я чувствовала себя уверенной, собранной, деловой и вооруженной.

Тевтонец это ощутил.

– Значит, во влюблённость не поверили? – он усмехнулся и откинулся на спинку стула.

Расчетливый делец таки сбросил маску.

– Нет!

Мой ответ напоминал ход шахматной партии. Вот только игра началась задолго до этого разговора, просто я раньше ходила пешками вслепую.

– Возможно, так даже лучше. Я расскажу вам все как есть. Только ответьте сначала, как догадались? – в его голосе звучал неподдельный профессиональный интерес.

– Ваша ложь разоблачилась в тот самый момент, когда, доведенная до кульминации, обнаружила противоречие.

– Депп! – вырвалось у него эмоциональное – Зря вас не взяли в юротдел «Танойла». Не знаю, насколько вы разбираетесь в нюансах договоров нефтедобывающих компаний, но увиливаете от прямого ответа как матерый адвокат. Вроде и сказали, в чем я прокололся, но так, что я ничего не понял.

– Могу утешить. Играли одержимого влюбленного вы виртуозно. Чувствуется немалый опыт…

Слово «лжи» осталось непроизнесенным, но тевтонец дураком не был.

– Я никогда не лгу. Разве что для практики.

У-у-у… какой, однако, практикант-энтузиаст мне попался! Теорию ему в зубы!

– И что же вас подвигло попрактиковаться на мне?

Вопрос повис в воздухе, потому что перед нами появилась официантка с блинчиками. Теперь, когда Велю не нужно было изображать передо мной обдолбанного тестостероном влюблённого, он и оценил фигуру девушки в униформе, и проводил ее взглядом, когда она отошла от столика.

– Спор. Обыкновенный спор на квартальную зарплату топ-менеджера.

– Его суть. Вкратце.

– Я очарую первую вошедшую в лифт девушку. Она влюбится в меня настолько, что через неделю согласится выйти за меня замуж.

Ясно. Особый сорт развлечений, которые предпочитают топ-менеджеры. Сволочь.

– И каковы ставки в этой игре?

Он назвал сумму, и я пожалела, что не приписала в договоре еще один ноль. Тогда счет хотя бы сравнялся.

– Но раз уж вы узнали, предлагаю вам сделку. Вы изображаете, что от меня без ума. А я выплачиваю вам ту сумму, которую вы указали в договоре. И через две недели мы расстаемся к взаимному удовольствию и обогащению. Да нам даже договор не нужно составлять. Тот, который вы мне предложили, подойдет. Единственное условие – полная конфиденциальность нашего соглашения.

Что-то было не так. В его рассказе, как в блюде из дичи, которую тевтонец-повар залил кучей ароматных соусов, мне чудился тонкий привкус собачатины.

Но придраться с ходу было не к чему, а в дамскую комнату уже хотелось.

– А если я откажусь?

– Тогда мы оба проиграем. Я потеряю деньги. Вы – всего лишь возможность получить солидный куш и позволить себе не надрываться на благо «дяди Сэма».

Если бы не последняя фраза, его речь была бы идеальной. Но я искала работу не потому, что мне позарез нужен был кусок хлеба. Нет, не так. Не только из-за того, что мне нужны были деньги, я пошла работать помощником юриста. Я хотела стать кем-то. Сделать себе имя, карьеру. Стать профессионалом.

– Я подумаю над вашим предложением. А сейчас, извините, я отлучусь на несколько минут, – с этими словами я встала со стула.

А заодно проверю тевтонца на вшивость. Он нет-нет да и косил взглядом на мою сумочку. К тому же заказал именно газировку – ее чем больше пьешь, тем больше пить хочется. Значит, он рассчитывал на мой забег в определённом направлении.

Так зачем ему ломать столь грандиозный план? Оставлю сумочку висеть на спинке стула. Красть там все равно нечего. Телефон у меня лежал в кармане пиджака, карточка виртуальная, установлена на смартфоне же. Ключи я сегодня забыла на тумбочке в прихожей, а денег наличкой у меня имелось ровно на милостыню.

Я повернула за угол, выждала несколько секунд и… осторожно выглянула. Так и знала! Тевтонец с видом заправского стервятника копошился в моем барахле. Вытащил губную помаду, кошелек, влажные салфетки. Потом на стол лег паяльник (уже месяц его носила, никак не могла отдать в починку), флакончик духов, ежедневник, пилка для ногтей, футляр для очков (хотя последние дни я ходила в линзах), переносная зарядка для телефона, витамины для глаз, жвачка, но-шпа, расчёска, носки (причем не парные). Груда на столе все росла, вызвав удивление уже и у меня: это моя миниатюрная сумка или пробник Бермудского треугольника? И как он собирается запихнуть это все обратно?

Тевтонец выгрузил, кажется, все содержимое. И, судя по его виду, не обнаружил того, что искал.