-Предварительное? Что это значит? — вспылил парень с пушистым хвостиком.
-Простите, сенсей, -обратила я на себя внимание как можно более вежливым тоном, — Извините, но я не понимаю, зачем предварительное? Почему нельзя просто перейти к третьему испытанию?
Он разглядел меня в толпе и смерил меня серьезным взглядом.
-Видишь ли, первое и второе испытания были слишком легкими. По правде, мы не ожидали, что вас останется так много. По правилам отбора чуунинов, предварительное испытание можно проводить в любое время, чтобы сократить число кандидатов.
-Но разве это честно? — с отчаянным возмущением выкрикнула Тентен.
-Просто сейчас нам надо ускорится. Как сказал Лорд Хокаге, придет много важных гостей. Мы не можем отнимать у них время. Они пришли смотреть только лучших. Если кому-то из вас сейчас нездоровится, это ваш шанс.
Он начал громко и долго кашлять. Что значит нездоровится? Кажется, ему самому нехорошо и не помешало бы сходить к врачу.
-Простите. Как я сказал, если кто-то хочет отказаться, сейчас самое время. Предварительное испытание начнется немедленно.
-Да бросьте! — снова возмутился парень со щенком, — Немедленно?
-Мы едва выжили на прошлом испытании. Можно передохнуть? — жалобно проговорила блондинка в фиолетовом топе.
-Боже, ну и тоска, — сказал парень с хвостиком.
-Может, поедим? — проговорил пухлячок.
Становится все тяжелее, но я в игре до самого конца.
-О да. Победители определятся в смертельных поединках один-на-один. Так что если кто-то хочет отказаться, поднимите руку.
Неужели он впрямь думает, что кто-то отступит после всего того, что прошел? Мне кажется, ни у кого даже в мыслях такого не возникало.
Но тут руку поднял парень в очках.
-Ладно, убедили. Выхожу.
-Но… Кабуто! — блондину явно не понравилось его решение.
Экзаменатор быстро нашел его имя в списках участников.
-Кабуто Якуши из Лиственной деревни? Ладно, ты свободен.
-Есть, — шиноби развернулся и ушел. Удивительно, как хрупка его решимость, что ее можно рассеять всего лишь простыми, ничего не значащими словами.
Наруто поднял целый шум и гам, чтобы остановить его, но это не помгло и не изменило решения. Он только зря напряг голосовые связки. Расшумелся.
-Знакомая картина, — задумчиво глядя на уходящего Кабуто, произнес Хокаге, — Если память мне не изменяет, то он не первый раз пасует перед битвой? Что за игра?
Похоже, у этого и без того загадочного парня есть своя тайная предыстория. Кто же он такой?
-Так, кто-нибудь еще хочет выйти? — спросил Хаяте, когда Якуши полностью оказался за пределами зала.
Все остальные стояли молча не шелохнувшись, боясь, что любое их движение воспримут за желание выйти. Экзамен становится все интереснее и интереснее.
-Ладно. Начинаем предварительный тур. Испытание заключается в битве один-на-один четвертого уровня сложности. Это не учение. Вас осталось двадцать, значит, будет 10 пар. Выжившие кандидаты перейдут к третьему испытанию. Правил нет. Бейтесь, пока один из вас не погибнет, не сдастся или физически не сможет сражаться. Те, кто проигрывает, сдавайтесь сразу, не тяните. Далее, как судья, я имею право в случае очевидного исхода остановить бой, чтобы избежать лишних жертв. Пришло время узнать, что уготовано вам судьбой.
Внезапно одна из каменных плит уехала наверх и из-за него показался большой черный экран.
-Имена пар противников подобраны случайно. Перед каждым боем имена появятся на этом табло. Это все. Приступим. Сейчас появятся имена первых противников.
На секунду экран осветился желтым цветом на черном фоне, а затем начали мелькать самые разнообразные буквы настолько быстро, что я не успевала их прочитать. Но вот она остановилось и теперь я смогла прочитать имена.
«Ёрой Акадо против Саске Учиха»
А они время не теряют.
-Итак, те, чьи имена появились, подойдите.
Саске и его соперник покорно и спокойно вышли к экзаменатору и встали рядом с ним лицом к участникам.
-Вы выбраны для первой схватки: Ёрой Акадо и Саске Учиха. Есть возражения?
-Я дерусь.
-Дерусь.
Ну, теперь остальным остается только смотреть. Но что-то все же здесь не так. Оба ведут себя как-то странно. Тем не менее, удачи тебе, Саске! А мы будем расслабимся и посмотрим, что будет, но я буду болеть за тебя.
-Ладно. Начнем первый поединок. Итак, все, кроме противников, освободите площадку и займите места на балконах.
Мы молча последовали за ниндзя из деревни Звука на левую сторону балкона. Наверное, это часть плана Кадзекаге, но мы в любом случае должны выполнять все без пререканий. Выбора у нас все равно не остается, даже несмотря на то, что никто из нас этого не хочет.
Атмосфера в зале накалялась, и нам всем стало интересно пронаблюдать за ходом матча. Канкуро, Темари и Баки выглядели заинтересованными в поединке, а по Гааре было невозможно понять, заинтересован ли он или же нет. Я же была вся в нетерпении перед предстоящим матчем. Ведь мне тоже вскоре предстоит бой.
========== Глава 12 или почему я прохожу вперед ==========
Канкуро с блеском выиграл свой бой и теперь он определенно точно будет участвовать в третьем этапе.