Это мой ребенок

И тут же почувствовала на своём бедре горячую мужскую руку второго парня, который обошёл прилавок слева. Эх, зря она отвлеклась, надо было следить за обоими!

Виктория отпрянула, краем глаза отмечая приближавшуюся к ним мощную фигуру Слейда. Один из наглецов, тоже приметивший хозяина острова Бурь, заметно струхнул и поспешил ретироваться. Второй же оказался не таким расторопным и продолжил стоять рядом. Девушка хмыкнула про себя. Тупой он, что ли? Сейчас кому-то явно не поздоровится…

— Быстро отошёл отсюда, сопляк! — пробасил хозяин прилавка.

— И не подумаю… — долговязый сложил руки на груди.

Слейд приблизился. Суровым выражением лица и габаритами он напоминал грозовую тучу.

— Отойди от девчонки, я сказал! — рявкнул он на ходу. Виктория от его тона едва удержалась, чтобы не присесть на корточки. А вот до парня, кажется, и тут не дошло. Он обернулся с самоуверенным выражением лица:

— А то что будет?

— Узнаешь, когда размажу тебя по асфальту, — буркнул Слейд, и почему-то ему сразу верилось.

Юноша нервно хмыкнул.

— Можно подумать, твоя девчонка!

Вокруг уже начали собираться любопытные.

— А что, если моя? — Слейд неумолимо надвигался на парня.

— Врёшь, она слишком красивая для такого дикаря! — выпалил долговязый, но на всякий случай отошёл подальше. Толпа заулюлюкала.

— Меган, ты ведь моя девочка, не так ли?

Слейд все с тем же разъяренным выражением лица схватил её за руку, прижал к себе и неожиданно накрыл рот страстным поцелуем. И все это произошло настолько стремительно, что у Виктории буквально подкосились ноги, она чуть не потеряла сознание в объятиях этого великана. Голова кружилась, за спиной словно выросли крылья. Казалось, она воспарила над землей. Вот оно — счастье! Но почему именно сейчас, когда на них смотрят десятки любопытных глаз, и нестерпимо палит средиземноморское солнце? Когда она даже руки не успела помыть и вся насквозь пропахла окунями с кефалью?! Какое оно необыкновенное, это рыбацкое счастье! Девушка ничего не понимала, лишь наслаждалась моментом, о котором мечтала почти целый месяц. Только бы Слейд не останавливался, она готова была простоять в обнимку с ним целую вечность, и даже этого будет мало!

— Ну всё, собирайся, мы уходим, — приказал мужчина, разрывая поцелуй, а Виктория стояла столбом и всё никак не могла прийти в себя.

До неё даже не сразу дошло, что вокруг поднялся весёлый гул.

— Эй, Слейд, после такого ты просто обязан жениться на Меган! — кричали торговки.

Мужчина поднял пустую корзину и обвёл собравшихся грозным взглядом.

— Не ваше это дело, старые сплетницы. За своими мужиками лучше следите!

Виктория чего-то такого от него и ожидала, от его грозного рыка болтливые бабы сразу притихли, и, расталкивая локтями зевак, из густоты базарной сутолоки появилась Танис.

— Послушай, сосед, давайте ко мне зайдём! — её звонкий голос перекрыл царящий на рынке гомон. Только узнав лицо и знакомый голос, Виктория будто пришла в себя и вспомнила где находится. Сердце её колотилось как сумасшедшее, но она взяла себя в руки и весело улыбнулась женщине.

Внутри у нее всё ликовало, радость распирала грудь, а губы продолжали гореть.

— Отдохнёте от жары, я вам с собой сыров, йогурта, оливкового масла дам, — Танис прятала улыбку в уголках губ, но её глаза светились, словно говоря «как же я за вас рада!»

— Да мы уже всё распродали, с пустыми руками… — начал было Слейд, но торговка его перебила:

— Меган меня всё время хорошей рыбкой угощает. Не люблю оставаться в долгу!

— Зайдём-зайдём, — заторопилась Виктория. — Спасибо за предложение, Танис!

* * *

Спустя пару часов, сытые и довольные, они сидели в уютной гостиной, слушая болтовню хозяйки дома.

— Вот что сынок подарил ко дню рождения — телевизор последнего поколения! — Танис взяла пульт и принялась щёлкать программы. — Одно удовольствие!

— Какой он у тебя заботливый, — глядя на экран, Виктория придвинулась поближе к Слейду. Его присутствие будоражило в ней чувства, без которых, казалось, она уже не сможет прожить.

Однако мужчина не отрываясь смотрел не на Викторию, а на экран. Сама девушка даже толком не приглядывалась, что там транслировали, болтало что-то… так, для фона.

А вот Слейд, кажется, серьёзно увлёкся.

— Подожди, Танис, — неожиданно произнёс он, — когда произошло это кораблекрушение?

Виктория тоже взглянула на экран, там с высоты птичьего полета показывали бесконечную панораму лазоревой водной глади, у кромки которой как-то нелепо и неуместно, китом, всплывшим кверху брюхом, вздыбилось днище гигантского судна.

Глядя на изображение гигантского перевернувшегося лайнера, Виктория неожиданно для себя почувствовала смутную тревогу.

— Да об этом уже почти месяц говорят! По всем каналам показывают одно и то же, — затараторила хозяйка дома. — Люди до сих пор разыскивают своих родственников, друзей…

— Значит, вот откуда ты пожаловала на Остров Бурь, — прошептал Слейд, глядя на Викторию так, будто она была незнакомкой. — Послезавтра уже месяц…