Это мой ребенок

— А вот и подружка моя с мороженым. Отвезёшь Лешку в отель, здесь где-то неподалёку? — обратилась к ней Виктория.

— «Heroion hotel», — добавил Алексей, посмотрев на экран телефона.

Девушка поставила свою ношу на столик.

— Конечно, это всего в трёх кварталах отсюда. Могу даже подождать, если недолго будешь там.

— Полчаса максимум.

— Отлично. Поехали?

— Сначала мороженое, — очаровательно улыбнулась Коринна. — А то растает.

* * *

До гостиницы они добрались всего за десять минут. Коринна очень ловко припарковала свой мини-кар между двумя внедорожниками.

— А ты неплохо водишь машину, прямо как гонщица. Где училась? — полюбопытствовал Алексей, глядя на точёный профиль девушки.

— Братишка научил. Я тогда с Кэтрин и Слейдом жила, родители разводились, им было не до меня. Это ещё до Кандоса, он появился чуть позже.

— А откуда вообще взялся этот остров?

— Дедушка умер, оставил наследство: Слейду — остров, нам с отцом — по квартире.

Алексей задумчиво потёр подборок.

— Интересно как получилось: сначала Кандос изменил судьбу Слейда, а потом — моей сестры.

— Он изменил судьбу обоих, — с жаром воскликнула девушка. — Теперь они счастливы и ждут ребёнка! Кстати, мы уже приехали.

— Я быстро вернусь, — заторопился Батурин, переводя взгляд на сверкающее сахарной белизной здание.

— Не забудь переодеться во всё светлое, иначе спаришься!

* * *

Несколько дней промелькнули очень живо. А самое главное, Алексей, наконец, познакомился и со Слейдом. Встреча длилась минут десять — тот очень торопился.

Пожав ему руку, избранник Виктории сразу перешёл к делу:

— Оставляю на тебя самых дорогих моих девушек. Позаботься о них! Не могу раньше времени рассказать причину, но от успеха моей поездки зависит наше с Меган счастье и жизнь нашего будущего малыша.

— Не волнуйся, именно ради этого я и прилетел, всё будет хорошо! — поспешил заверить его Алексей.

Возвращаясь в гостиницу, чтобы переодеться для ужина, Батурин вспоминал, как они с Коринной пытались развеселить Викторию, которая расплакалась, как только за Слейдом закрылась дверь. Она капризничала, у неё пропал не только сон, но и аппетит, даже любимый томатный суп остался с обеда нетронутым.

…Как бы ни утешал сестру Алексей, та по-прежнему оставалась грустной.

Коринна же решила исправить положение по-своему:

— Мегги, так дело не пойдёт! Хочешь, поедем в самый крутой на побережье ресторан, где готовят только что пойманную рыбу?

Виктория всхлипнула:

— Ничего не получится, я могу есть только тех окуньков, которых приготовил Слейд. Вкуснее него никто не умеет.

— Ой, ну потерпи немножко, брат же сказал — через три дня вернётся!

— А вдруг с ним что-нибудь случится? Я не смогу жить без него…

— Да что с ним может произойти? — фыркнула Коринна. — А вот с тобой точно случится, если есть не будешь!

Алексей кивнул. Похоже, у него появился мощный союзник в лице Коринки. Как же вовремя эта девушка появилась рядом с ними! Одному сложно было бы успокаивать сестру, он ведь и сам не в лучшей форме — мысли о Нине по-прежнему не давали покоя.

— Ладно, уговорили, — вздохнула Виктория, — только греческий салат и кусочек пиццы, но при условии…

Коринна картинно развела руками:

— При каком таком условии? Не выдумывай!

— Я хочу, чтобы вы с Лёшей сегодня вечером куда-нибудь сходили. Ну, покажешь ему ночной город, а потом в ресторан или в клуб.

При этом девчонки как-то загадочно переглянулись. Алексей сразу понял, что у них какая-то договорённость, но решил подыграть им:

— Конечно, пойдём.

— И что, танцевать будем? — в глазах Коринны загорелся огонёк предвкушения.

— Обязательно!

— И даже целоваться? — не унималась Виктория.

— Предположительно…

«Ах, Коринка, Коринка… — думал Алексей. — Ну что я могу предложить сейчас тебе, кроме разбитого сердца? Девчонка ты интересная, но мне нужно время… Вряд ли ты согласишься ждать, пока я приду в себя…»

Сестра Слейда оказалась удивительной во всех отношениях. Мало того что она была хороша собой, прекрасно танцевала, постоянно обращая на себя внимание посетителей ночного клуба, она оказалась весёлой, лёгкой в общении, интересной собеседницей и даже в какой-то степени философом.

Алексей разоткровенничался с ней после трёх бокалов вина.

— Подумаешь, разбитое сердце! У вас было что-то? — спросила она напрямую.

— Нет, мы даже ни разу не целовались.

— Ну вот, считай, что ничего серьезного, — девушка сидела напротив, потягивая через соломинку коктейль. — Уже легче, меньше воспоминаний. «Всё проходит…» — по-моему, Соломон так сказал. И это пройдёт когда-нибудь. Так устроен мир. И жизнь обязательно подарит тебе шанс снова влюбиться! Вот увидишь!

— Чего-то не верится, — криво усмехнулся Батурин.