Это моя вина

Она немедленно отправила Ричмонду чек, а также короткое письмо, в котором говорилось, что питание школьников очень важно для корпорации «Вива» – и для нее лично, – и она рада пожертвовать средства на расширение салатного бара и готова обеспечивать его свежими овощами до конца учебного года.

На следующей линейке Ричмонд произнес длинную речь, поясняя, что есть приемлемые и неприемлемые способы добиваться перемен, а также приемлемые и неприемлемые способы выражать свои творческие наклонности, и что разные способы могут быть приемлемы в разных обстоятельствах. Однако проникновение в заброшенные здания, игры с электричеством, насмешки над приглашенными лекторами или доставка скоропортящихся продуктов в общественные места в неподходящее время не могут считаться приемлемыми ни при каких условиях.

Фрэнки слушала монотонную речь Ричмонда и чувствовала себя невероятно счастливой. Она была занята – впервые за всю жизнь она смогла действительно серьезно погрузиться в то, что делала. Исследуя деятельность «Клуба самоубийц» и «Общества какофонии» для «Городов и протеста», копаясь в интернете в поисках мест, где «бассеты» могли бы заказать наклейки, листовки, праздничные украшения, удлинители, собаку из овощей и так далее, – она ощущала такой подъем, что ее прежние интересы – фрисби, современные танцы, чтение и дискуссионный клуб – казались убийственно скучными.

Теперь она командовала полком из парней со старшего курса и посылала их на подвиги, сотрясавшие Алабастер до самого основания.

В тот вечер Мэттью сбежал от нее на собрание «бассетов», а Фрэнки даже не пришло в голову проследить за ним.

Он может думать, что у него есть от нее тайны, но на самом деле их нет. Он делал точно то, чего она хотела.

От: Алессандро Тезорьери [atll4@alabasterpreparatory.edu]

Кому: thealphadog@gmail.com,

Ты был прав. Мне действительно понравилось. Тем не менее ты все равно псих.

Чего ты хочешь?

От: thealphadog@gmail.com

Кому: Алессандро Тезорьери [atll4@alabasterpreparatory.edu]

Я получаю именно то, чего хочу.

С Днем благодарения.

Возвращение заиньки

Мэттью молчал о каникулах на День благодарения. В начале ноября он сказал Фрэнки, что едет домой, праздновать с родителями. Она пригласила его навестить ее в пятницу после праздника.

– Спаси меня от Рут, – сказала Фрэнки, надеясь, что честь оказаться ее избавителем окажется достаточно заманчивой, чтобы пересилить его нежелание знакомиться с ее семьей. – Иначе, если я останусь с ней наедине на четыре дня, я могу вернуться психически нездоровой. Зеда осталась в Калифорнии.

Мэттью согласился. Разумеется, он спасет ее.

Он заедет за ней и отвезет ее посмотреть шоу в Нью-Йорке.

Но с тех пор он ничего не говорил.

– Так ты спасешь меня? – наконец спросила она за два дня до каникул. Они сидели в библиотеке после ужина. Мэттью купил Фрэнки три пачки клубничного «ментоса». Они открыли все три и выложили конфетки в ряд посередине стола. – Иначе мама сведет меня с ума.

– Если смогу вырваться, то обязательно приеду, – ответил Мэттью. – Альфа собирается кататься с гор на западе Массачусетса. Безумная затея.

– А что он собирается делать?

– Он псих. Он предлагает съезжать с гор на санках. Это как бобслей, только санки попроще и без снега.

Фрэнки похолодела.

– Можно мне поехать? – спросила она.

– Эм, – Мэттью запустил ладонь в волосы. – Было бы здорово. Но как ты туда попадешь?

– Может быть, ты заедешь за мной?

– В четверг вечером не получится, – ужин у нас в семье раньше девяти даже не начнется.

– Я могла бы утром в пятницу доехать до Бостона на автобусе.

– Я боюсь, что мы уедем рано.

– Разве вы не можете поехать попозже?

– Альфа говорит, что туда лучше приезжать с утра.

– Мэттью.

– Что?

– Ты уже все распланировал.

– Да, вроде того.

– Но разве ты не говорил, что в пятницу поедешь в Нью-Джерси?

– Ага.

– Так что я думала, ты приедешь.

– Я… Просто внезапно всплыла эта идея, и я пообещал Альфе. Мы же с тобой ни о чем конкретном не договорились, так ведь?

– Нет. Просто… Я буду скучать. – Ей казалось, что он никогда не принадлежал только ей. Она всегда находилась в его мире, а он в ее никогда не бывал. Это правда: как бы она ни старалась занять побольше места в его жизни – черт, она руководила важной ее частью, пусть он даже об этом и не знал, – что бы она ни делала, он всегда мог захлопнуть дверь у нее перед носом.

– Я тоже буду скучать, – вздохнул Мэттью и положил ей в рот конфетку. – Но мы увидимся в субботу вечером. Позвони мне, как вернешься в кампус.

Фрэнки съела «ментос». Прикосновение его пальцев к губам сбило ее с мысли. В конце концов, он угостил ее клубничным «ментосом».

Разве этого не достаточно?

* * *