Это моя земля!

– А еще я знаю одного из них, – киваю я в сторону «буханки». – Кстати, Володя, привет! Рад, что ты все еще жив.

– Взаимно, Борис, – доносится из УАЗа голос моего знакомца Владимира Чугаева, с которым мы пересеклись в Ивантеевке. Вместе на тонкосуконной фабрике с мертвецами воевали, еще толком не успев понять, что к чему.

– Но они… – пытается что-то сказать седой.

– Что они? Застрелили Кеннеди? Сбросили бомбу на Хиросиму? Тут понимаешь, какое дело… Мне наплевать, – обрываю я его. – Главная проблема в том, что ему я верю. А тебе – нет.

Произнося последнюю фразу, я демонстративно выставил вперед правую ладонь и пошевелил растопыренными пальцами.

«Расписной» скривился, будто сочный лимон разжевал. Ага, мой «тонкий» намек явно понят.

– Все, славно побеседовали, но – пора вам, – хмуро смотрю я на седого.

– Зря. – Взгляд его ничуть не жизнерадостнее. – Зря ты в это влез.

– Давай уж я как-нибудь сам решу.

– Еще встретимся, – зло бросил он мне, разворачивая машину. – Земля – она круглая.

– На твоем месте я бы нашей второй встречи не искал, – снова сплевываю я. – Сегодня ты – парламентер, а вот в следующий раз так легко не уйдешь. А теперь – проваливай.

Инкассаторский микроавтобус и две легковушки дали «полный назад» еще до того, как «Субару» седого до них доехала. Видимо, по рации связался. М-да, вот и завели новых знакомых. Аккурат из той категории, к которым спиной лучше не поворачиваться. Узнать бы еще – где такие красавцы обитают. Ну чтобы если и заезжать на огонек, то только так, как мы «Гермес» давеча навестили. Впрочем, кто они и откуда – мы скоро узнаем. Тот же Чугаев и расскажет.

– Ну что, Володя, – возвращаюсь я к по-прежнему распахнутой настежь двери «буханки». – Рассказывай, где это ты с такими замечательными людьми встретился и чего с ними не поделил.

Чугаев только собирается что-то сказать, как в кармане сидящего возле водителя молодого парня в серой милицейской пэпээске с сержантскими лычками на погонах начинает играть музыка. Чистый детский голосок громко запевает:

– Далеко! Далеко-о-о!
Ускакала в поле молодая ло-о-ошадь.
Так легко, так легко-о-о,
Не догонишь, не поймаешь, не возьмешь…

И было это настолько неожиданно и настолько не соответствовало ситуации, что и я, и Володя, и даже сидящий за рулем УАЗа мужик восточной внешности заржали в голос. И сквозь наш хохот почти не слышны были попытки сержанта оправдаться:

– Ну чего вы? Будильник это! Я ж не знал, что такая фигня получится, выспаться хотел сегодня…

Интермедия седьмая. Юра Пак

Когда прямо по курсу микроавтобуса, буквально в паре сотен метров впереди, внезапно засверкал жутким «аленьким цветочком» крупнокалиберный пулемет, а над крышей «буханки» с противным свистом просквозила очередь «трассеров», Юре резко стало неуютно. Первая мысль была: «Все, зажали!» И стало на душе как-то… нет, не страшно. Скорее – обидно и как-то беспомощно, что ли… Вот вроде бы и оружие есть, и парни надежные рядом, и какая-никакая техника… А все равно – бессмысленно и бесполезно оно. Потому что броню БТР им пробить нечем, а уйти на трассе, где с одной стороны – прочный металлический отбойник, а с другой – крутой склон кювета и лес стеной, не получится. До чего же глупо вышло!

Однако вместо того чтобы превратить их УАЗ в груду металлолома, бэтр, ограничившись всего одной, пусть и длинной очередью, вдруг «заговорил человеческим голосом». Услышав, что именно рыкнул в микрофон упрятанный под броней бронетранспортера старший машины, Юра не смог сдержать нервного смешка. Озвученный питерским переводчиком фильм про путешествие хоббитов он пересматривал буквально после Нового года и отлично помнил и эту фразу, и обстоятельства, при которых ее там произнесли. Если сразу на поражение не лупят, да еще и шутят – значит, не так уж все плохо и шанс выжить имеется.

После того как старший выбрался из люка и не предусматривающим возражений тоном потребовал старшего из догонявших их «гапоновских», стало окончательно ясно: эта «третья сила» – пока нейтральная. Похоже, прежде чем наказывать кого попало, решили сперва разобраться как-нибудь. Учитывая обстоятельства – далеко не худший из возможных вариантов. В «буханке» женщины и дети. У нормального военного на рефлексах вбито – гражданских, особенно таких, нужно защищать. Сейчас, конечно, у многих в головах понятия слегка переменились, но не у всех же… Один тот факт, что неведомые вояки пытаются разобраться в ситуации, уже сильно в их пользу говорит. Броня скатилась с невысокого пригорка и замерла по ту сторону отбойника, практически напротив УАЗа. Спрыгнувший с бронетранспортера широкоплечий молодой мужик в выгоревшей «горке» и туго набитой разгрузке чем-то напомнил Паку Лохматого. Такой же спокойный и уверенный, но при этом – будто сжатая пружина. В любой момент готовый начать действовать.