Это мужской мир, подруга!

– Несмотря на то что я ничего не понимаю, – строго произнес он, – я не собираюсь вас увольнять. Хотя у вас в трудовой книжке и значится нелепица какая-то, я достаточно хорошо понимаю, что систематически пить, да еще на рабочем месте, вы никак не могли. Впрочем, если хотите, я могу как-нибудь дать вам правовую консультацию относительно вашего прошлого увольнения. Не думаю, что оно было полностью законным, есть ряд вопросов...

– Платную? – испугалась я. Несмотря на достаточно взъерошенный и местами нелепый вид, мой Журавлев был, пожалуй, самым высокооплачиваемым адвокатом во всей нашей конторе, исключая только Холодова. Даже Мазурин, хоть и являлся младшим партнером, получал меньше моей Синей Бороды. Многие клиенты по первости от Журавлева шарахались, но он редко ошибался в своих юридических заключениях, редко проигрывал дела и, главное, никогда не брался за дело, если оно могло нарушить интересы клиента. Он вел и выиграл множество арбитражных дел между огромными корпорациями, на его счету миллионные барыши для клиента и, соответственно, для элитной юридической фирмы «Холодов&Мазурин». Вообще, если брать голые результаты, то вместо фамилии Мазурин на табличке давно должна была значиться фамилия Синей Бороды. Название оставалось как дань холодовскому и мазуринскому прошлому. Они начинали вместе.

Так что от перспективы платить за его дорогостоящее мнение я пришла в уныние. Тем более мне-то было очень хорошо известно, почему на самом деле меня уволили из той жалкой организации с еще более жалким руководителем. Но эту самую, истинную причину я бы никому раскрывать не хотела.

– Почему? – удивился он. – Вам я могу дать бесплатную консультацию. Мне надо только немного больше информации.

– Спасибо, Максим Андреевич, – смутилась я. – Нет, не нужно. Это... там была ошибка.

– Я думаю, там имелись существенные нарушения процедуры увольнения. Вы можете потребовать снятия этой записи.

– Да? Спасибо, но все-таки... не нужно. Наверное, я сама виновата, я тогда все что-то подписывала. Теперь уже не исправишь.

– У вас был личный конфликт?

Он ударил точно в цель. Все же нельзя забывать, за рулем чьей машины я сейчас сижу. Я замолчала, посмотрела на дорогу, над которой ветер носил чью-то пустую пачку сигарет. Штормило сильно.

– Не надо, Максим Андреевич. Я не хочу ворошить всю эту историю. Я просто очень, очень благодарна, что вы решили меня не увольнять.

– Как скажете, – пожал плечами он.

– И еще, я хотела сказать, что я все сделаю, чтобы ваше доверие оправдать. Я на самом деле очень хочу работать. Странно, но впервые в жизни я, кажется, испытываю искренний интерес к тому, чем занимаюсь.

– Рад за вас, – еще более сухо сказал он. И продолжил: – А кстати, чем вы раньше занимались? Вы, кажется, сказали, что вы историк? А в Москве давно живете? Где ваша семья?

– Семья? – глубоко задумалась я. Еще одна тема, говорить о которой я категорически не готова. Но и врать Синей Бороде – опасно. Известно, что он делает с людьми, которые ему врут. Расчленяет и складирует в маленькой тайной комнате. Поэтому я пространно пояснила:

– Я из Москвы. А семьи у меня пока нет. Я сейчас вся сконцентрирована на работе. Я даже думаю, а не пойти ли мне с сентября учиться, куда-нибудь на заочный, как на второе высшее. Юриспруденция – это очень интересно, как оказалось. Я хочу быть вам по-настоящему полезной. А то вы иногда мне что-то говорите, а я даже не понимаю, о чем вы.

– Меня все устраивает, как есть, – довольно резко заметил он. Я увидела его в зеркале заднего вида. Он внимательно, без тени улыбки наблюдал за мной.

– Вы думаете, учиться не стоит? – Я удивилась такой его реакции.

– Я думаю, будет лучше, если вы сосредоточитесь на своей непосредственной работе. Юридических знаний от вас не требуется. А те, что нужны, я дам вам сам.

– Хорошо. – Я кивнула и замолчала. Он был явно чем-то недоволен, а почему – непонятно. Может, что-то не так в бумагах.

Всю оставшуюся дорогу до совещания и после мы молчали. Я больше не решалась даже пикнуть. Чего там пикнуть – даже вдохнуть не решалась. Я тихо рулила по темнеющей Москве, думая о том, как странно тасуется колода. У Журавлева есть миллион вариантов, миллион студентов и выпускников, которые только мечтают о месте его помощника. Есть Илона, в конце концов. А он оставляет меня. Почему? Что хорошего во мне? Ну, исполнительна. А кто не был бы ответственным на моем месте? Ну, вожу машину. Кто их сейчас не водит? А ведь оставил. Даже вместе с пьянством оставил. У меня есть работа! Она у меня есть!

Эта мысль согревала меня, вызывая невольную улыбку на губах. Папа, папа, недооценивал ты меня. Вот у тебя скоро день рождения. Я знаю, ты улетишь куда-нибудь в дальние страны с очередной пышной блондинкой, поругавшись предварительно с мамой. Мама скушает, мама скажет, что вы летали в Париж вместе, она выдумает все нужные подробности. В конце концов, она отлично знает Париж.