Это наш дом

  Нападения каннибалов стали историей. Теперь за солью можно было ходить без охраны. Это, кстати, мгновенно убило бизнес островитян по торговле ценным продуктом с другими землянами - расположение соляного промысла сохранить в тайне не удалось. Невелика потеря - это того стоило.

  Несмотря на то, что равнинные ваксы были честными союзниками, проблем с ними хватало. Постоянно приходилось решать их конфликты с клотами - первыми союзниками землян, да и с людьми трения случались - особенно с северянами. В общем, скучно не было.

  Равнинные ваксы Олега не переставали удивлять. Он, как и большинство землян, первоначально считал, что троглодиты являются тупиковой ветвью эволюции, или предком современных людей, вроде питекантропов. Увы, действительность показала, что ваксы далеко не примитивны, и, в принципе, от людей практически не отличаются (если не брать внешность и некоторые особенности социального поведения). Вполне смышленые, легко обучаемы, быстро осваивали язык землян, в бою против хайтов способны были действовать организованно, совершать сложные маневры и устраивать эффективные засады. В лесу ваксы чувствовали себя как рыба в воде - отличные следопыты, знатоки животных и растений, гении маскировки и бесшумного передвижения. Нюх как у собаки, зрение орлиное, слух идеальный, потрясающая наблюдательность и память - прирожденные разведчики. Вакс, услышав один раз песню на незнакомом языке, способен был напеть ее спустя месяцы без единой ошибки, да еще и подыгрывая себе на кожаном барабане или гволе - примитивном струнном инструменте.

  С другой стороны ваксы были никудышными ремесленниками - максимум, на что их хватало, кое-как чинить свое оружие и производить новое, в небольших количествах. Хотя были у них и здесь свои достижения: они плели великолепные корзины, поражающие тонкостью работы и разнообразием. Отлично выделывали кожу и изготовляли причудливую одежду из перьев. Со своих крошечных огородов получали высокие урожаи овощей и ячменя. Ячмень пускали на пиво, для чего сами изготовляли крепкие бочонки без единой металлической детали. Но все это лежало на плечах женщин - мужчины подобной работой не занимались.

  Если вакс дал слово - вакс или сдержит слово, или умрет.

  Если вакс заключил с тобой союз, вакс не станет увиливать от исполнения союзнического долга - вакс будет воевать до победы или смерти.

  Если вакс назвал тебя другом, то это серьезно.

  В общем, Олег ни разу не пожалел, что в свое время выслушал вождя ваксов - Мура Пожирателя Голов. Удачно получилось, что удержались тогда от соблазна - не пристрелили троглодита, явившегося к центру катастрофы. Надо сказать, это был первый вакс, который пришел говорить, а не убивать.

  По-видимому, ваксы, помимо явных достоинств, обладали еще и скрытыми. В их числе наверняка и ясновидение. Иначе невозможно объяснить, откуда Мур безошибочно узнавал про наличие возможности выпить пива. Ведь он сейчас должен был еще долго сидеть в столовой - ваксы обожали пожрать, и старались максимально растягивать сей приятный процесс. Но нет же - стоило Добрыне взгромоздить на стол бочонок, как в дверь аккуратно постучали, и на пороге выросла волосатая фигура:

  - Привет друг Олег! Я тебя сегодня не видел еще. Добрыню видел, тебя нет.

  - Привет Мур.

  - Друг Добрыня, ты приглашал меня к себе для важного разговора.

  Добрыня, с грустью покосившись на бочонок, и прикинув, какой ущерб его содержимому сейчас нанесет вакс, явно прилагая над собой немалое усилие, кивнул:

  - Да Мур, проходи. Присаживайся. Тебе налить?

  Вакс даже приостановился от такого вопроса - будто парализованный:

  - Друг Добрыня, спросить воина из народа равнин, будет ли он пить пиво, это все равно, что спросить рыбу в реке, будет ли она плыть.

  - А ты получше говорить стал, - заметил Олег. - Русский освоил так, что даже шутишь на нем

  - Нет, друг Олег, я еще много не понимаю. И многое не могу сказать словами. Понимаю, но сказать не получается. Это как с украденным топором: рубить им получается сразу, но своим не сразу чувствуешь. Время нужно.

  Добрыня, налив в кружки, дожидался осаждения пены, но Мур медлить не собирался, выдул свою в пару глотков, поставил к бочонку, заметил:

  - Зачем терять время? Пена пить не мешает. Особенно если пиво хорошее. А это хорошее. Не такое как мы варим. У нас крепче. Но все равно оооочень хорошо.

  Ели ваксы медленно, а вот пиво пили быстро, и выпить могли очень много.

  Вздохнув от жадности, Добрыня вновь наклонил бочонок и, наполняя кружку, спросил:

  - Так что ты на пристани мне про Гриндир рассказывал? Вы там побывали, что ли?