Это (не) Игра! х1

От и до операция по изъятию из себя осколков заняла пять минут, так как регенерация всё-таки помогала, выталкивая посторонние предметы из-под кожи прямо мне в руки, лишь бы края ран растягивал. И осколки эти я складывал в инвентарь, так как заметил, что всё, разлетевшееся в стены и в пол просто исчезло, а голова тролля ныне была недоступна. Его полностью похоронило в камне, так что теперь с краю зала, у одной из колонн, возвышалась ни на что не похожая гора с горкой поблизости — это было копьё, которое я, может, и должен был попытаться слямзить «до того, как», но не срослось.

«В процессе» камнефикации, к слову, Древний Тролль напоминал как раз ту статую, которую я разбил перед тем, как разграбить саркофаг. Только там монстр как бы вырывался из оков, а здесь всё произошло с точностью до наоборот.

Хоть бы лор местный выдавали поактивнее, что ли. А то интересности есть, а подробности только из собственных наблюдений да редких объектов интереса…

Перед тем, как забирать финальную награду, я с совершенно честными глазами прошёлся по залу, проверив его на предмет неучтённых ценностей. И собрал все факелы, которые тролль успел посбивать своими ударами. Да, они, конечно, не были вечногорящими, но от огня моего факела загорались, при помещении в инвентарь и изъятии из него не тухли и ресурс в «стазисе» не тратили, так что вполне могли пригодиться в дальнейшем.

Остальные, к сожалению, были намертво зафиксированы на колоннах, так что пришлось ограничиться тремя единицами временных источников света.

Только после этого круга почёта я направился к сундуку, который традиционно распахнулся, едва я протянул к нему руку. Но на этот раз никакого выбора мне не дали, и в воздухе повис, по-первых, ключ, который должен подойти к пазу в постаменте зала с порталами, а во-вторых…

Что это за хрень я, признаться, с первого взгляда не понял, так как выглядело это нечто как бесформенный камушек сантиметров семи в длину и трёх в диаметре. И только взяв предмет в руки, я обратился к астралу и мысленно выругался. Не от злости, а от осознания бесполезности этой приблуды.

[Свидетельство Убийцы Древних Троллей, F-ранг, 1 отметка]

Данный предмет считал убитых мною Древних Троллей, и… всё. В теории его можно было показать кому-то, чтобы похвалиться послужным списком, но это имело бы значение, встреться на моём пути фракция-антипод троллей. Это, конечно, может произойти, но как скоро? И сколько, чёрт подери, на моём пути ещё будет троллей, если такой предмет вообще существует и считает именно их Древний подвид?

А ведь этот ещё и проклятым был, наполовину окаменевшим. Какие ж монстры они в здоровом виде? Ну нахер, как сказал один священник!

С такими мыслями я запаковал в инвентарь часть ключа… и провалился под землю, пробыв в полёте лишь краткий миг, и практически сразу уткнувшись ногами в твёрдый пол. Теперь я стоял рядом с постаментом, а левая арка, через которую я попал к троллям, тускнела и темнела, спустя минуту превратившись в элемент декора, а не магические портальные врата.

Одно испытание из двух пройдено, но это не повод расслабляться.

Восполнив запасы здоровья, я перекусил и шагнул в последнюю доступную мне арку портала…

Глава 13

За второй аркой меня сразу же встретило дуновение холодного воздуха, принёсшее с собой обжигающе-ледяные капельки воды, осевшие на лице морозящими разводами, пропадающими спустя одну-две секунды. Я невольно поёжился: тут было намного прохладнее, чем в пещерах троллей и даже в зале-перекрёстке. У стен мерцал синим и красным цветами мох, шевелились, точно живые, зелёные грибы, часть которых втянулась в пол при моём появлении — этот биом был намного интереснее всех предыдущих.

А вдалеке, над пропастью, в свете мха и грибов возвышались крепостные стены, как будто бы выточенные из монолитных поверхностей этих пещер. Небольшие башенки с редкими бойницами, переходы, то тянущиеся вверх, то резко срывающиеся вниз под острыми углами, даже ворота виднелись отсюда — с опущенной крепостной решёткой и, кажется, огнями в навесных бойницах над ними. Кое-где клубился сизый туман, могущий скрывать в себе что и кого угодно, а в низинах, я издалека смог разглядеть лёд: светящийся голубым и причудливо переливающийся в сиянии каких-то светящихся точек, над ним летающих, он привлекал внимание и был, очевидно, источником местного освежающего ветерка.

Втянув носом дурманящий, после духоты подземелий-то, воздух, я сделал шаг вперёд, поведя перед собой факелом. Портал выбросил меня на естественной террасе, тянущейся вдоль стены пещеры на добрых полтора километра, не меньше. Тут было довольно просторно, монстров или ловушек видно не было. С двух сторон, за моей спиной и по правую руку, террасу окружал обрыв, так что вариантов дальнейшего продвижения считай что и не было.

Только вперёд, к цитадели, поражающей воображение своим масштабом.