Это (не) Игра! х1

— «Это не так просто, Игрок. Телепатия — не менталистика, и если общаться с вами мы можем, то полноценное чтение памяти потребует приложения куда более значительных сил. И потомок, как и все прочие покинувшие клан воины нашего народа, защищён от подобного рода манипуляций».

Приплыли.

— «Если ты хочешь доказать свою правоту таким способом, то именно тебе придётся открыть свой разум. А это больно… и за этим кроются свои, неприятные для живых последствия». — Вторил ему первый, всё ещё источающий недовольство. — «Твои чувства потеряют цвета даже от малейшего прикосновения к нашей магии. Понимаешь ли ты это? Готов ли пойти на такое просто из-за неуместных сейчас добродушия и благородства, помутнивших твой рассудок?».

Стрёмно. И стоять вот так перед ними стрёмно, и представлять, как мою черепушку небуквально вскрывают, пролистывая память точно книгу. В глубине души я, честно говоря, испугался, но всеми силами попытался этого страха не демонстрировать. Забил его в самый дальний угол, утрамбовав для верности ботинком. И прикрыл начинающим тлеть Гневом, который точно цепной пёс был готов в любой момент броситься на врага.

— «Если это единственный способ доказать право моего спутника на прощение, я готов открыть разум». — Не то, чтобы я сейчас так уж зависел от чувств, чтобы ставить под угрозу собственную жизнь ради их сохранения в первозданном виде.

Почему под угрозу? Потому что нельзя исключать возможности ликвидации вашего покорного слуги вместе с потомком-«вором». Потому что я им на кой чёрт впёрся-то? Неведомо кто неведомо откуда, «их» крови во мне нет, услуг я им тоже не оказывал. Хотели бы договориться — могли бы и предложить свой вариант. Или они так меня предварительно обрабатывают?

Но я и проверить-то это не могу: а ну как прибьют к такой-то бабушке?..

Неприятно, почти физически больно ощущать такую беспомощность, как сейчас. За время со своего попадания я как-то свыкся с мыслью о том, что теперь всё зависит от меня и тех усилий, которые я прикладываю. Я терпел страдания и боль, пересиливал, ломал себя, научился пользоваться Ненавистью на собственное благо — и всё для того, чтобы по нелепой случайности столкнуться с троицей сраных древних личей, которые держат под своим контролем зону моего, создателя его так, обучения?

На ум приходит только одна донельзя опасная мысль: они так же, как Тарришок, повязаны какими-то клятвами и ограничениями. Ну, знаете — предоставляют для Игроков-новичков скелетов в промышленных количествах, испытывают их по-всякому и позволяют стащить ключ. Только так я могу объяснить всё происходящее.

Я просто нарушил «сценарий», и вынудил их вмешаться…

Второй, кажущийся самым адекватным лич хохотнул.

Хохотнул так, что я аж вздрогнул.

— «Твои потуги скрыть мысли действительно забавляют, Игрок. И ты во многом прав в своих догадках: мы действительно контролируем эту область, предоставляя таким, как ты, возможность испытать себя и забрать ключ». — Он выдержал небольшую паузу, наблюдая за тем, как расширяются мои глаза. Как запретить себе думать-то, а⁈ — «В силу некоторых форс-мажорных обстоятельств ты действительно свернул с намеченного маршрута. Покинул игровое поле, если хочешь. И мы в любом случае не убьём тебя: отдадим ключ и отправим дальше, хотя бы отчасти соблюдя Договор. Понимаешь, что это значит?».

— «Понимаю. Но я так же хочу, чтобы мой товарищ выжил и покинул это место живым и, кхм, относительно здоровым. Ему и правда сильно досталось за последние сутки, и я не шутил, когда говорил про его утрату». — С одной стороны, я играл с огнём. Убивать-то меня и не убьют, но это ж личи! Проклянут так, что потом всё что можно отвалится, и привет. Но бросать дворфа я всё равно не хотел. — «К слову, почему он не участвует в разговоре?..».

— «Защита. Его мыслей нельзя коснуться, Игрок. Да и испуган он так, что в любом случае не смог бы связано мыслить. В отличие от тебя, он понимает, КТО перед ним стоит». — Я сглотнул слюну, подогрев свою решимость Гневом. Ещё не дрожу — нечего и начинать. — «Я думаю, мои коллеги согласятся отпустить вас обоих… при одном условии. И тебе, и ему придётся выполнить одно поручение. Мы заключим нерушимый контракт, который цепями ляжет на душу до момента его исполнения. Откажешься — всё равно покинешь это место. Согласишься и не выполнишь контракт в срок — умрёшь. Выбор за тобой, Игрок».

Значит, вот так вот, с моего согласия, они всё-таки могут поставить «смертельное» условие, не выполнив которое я просто помру вопреки всем этим Договорам. Хреново, но где наша не пропадала? Да и если искать плюсы, то спасённый дворф может здорово подсобить мне в этом его Первом Городе. Будет всяко лучше, чем если я завалюсь к его родне, покажу знак и скажу, что, в общем, я испугался за свою жизнь и отдал их сына-брата-мужа-внука трём древним личам на растерзание, так что его домой можно не ждать.