Это (не) Игра! х1 (СИ)

Последующие десять минут я провёл, разделывая паука и готовя из него зелья восстановления здоровья, коими в процессе оперативно пополнил незримую шкалу и схоронил одну склянку в инвентаре. Останки червя, к слову, я настругал на будущее, ибо что-то мне подсказывало, что из столь легковоспламеняющейся твари можно сварганить не менее полезную «боевую алхимию». А ещё получилось пересчитать количество тентаклей в клубке: их там было сорок две штуки, примерно. Замаешься рубить, учитывая тот факт, что черви — организмы самодостаточные, просто охотятся они толпой и сплетаясь клубком, что б, видимо, по-одному их играючи не перебили.

В дальнейший путь я ринулся в не самом плохом расположении духа. Живой и здоровый, до следующего уровня — чуть меньше четверти от изначальной цифры. Разве что с лутом не выгорело, ну да это дело наживное…

Всё изменилось, когда позади раздался оглушительный грохот, а я, обернувшись, успел увидеть обрушение потолка на стыке пещер и тоннелей прежде, чем меня захлестнула волна поднявшейся пыли и мелкого сора. Это же действо заставило меня куда быстрее припустить по коридорам, напряжённо всматриваясь в расступающийся мрак впереди. Ровно до момента, пока из этого самого мрака не выплыл скромненький такой сундук, который, казалось, кто-то бросил поперёк прохода, что б «случайный» путник точно не прошёл мимо. И всё бы ничего, да только от этого сундука за десять метров смердело подставой и свежей кровью. Аж глаза защипало, право слово…

В кои-то веки мне пригодился камень, которым я, здраво поразмыслив, запульнул прямиком в потенциального мимика. Подходить, даже в полной боевой готовности, не рискнул: может, он пасть как расхлябнет да схарчит меня целиком? А так я сохраняю за собой простор для манёвра, ибо не стали бы мимики охотиться как мимики, будь они существами, приспособленными для открытого лобового столкновения.

Всё прошло точно по моему плану: удар камнем потревожил засевшую в засаде тварь, которая в ту же секунду «открылась» и мазнула перед собой длинным и мощным языком, попытавшись как бы захватить отсутствующую добычу. На первый взгляд сам взмах был не особо прицельным, да только на деле камень до пола не долетел: его сожрали, а после обиженно взвыли и выплюнули гадость вместе с обломком здоровенного жёлтого зуба. Ну а дальше мимик, поняв, что его раскрыли, отрастил тьму крошечных ножек и попытался свалить в закат, повернувшись ко мне спиной. Тут-то и настало моё время, ибо резать я уже наловчился, как и скакать кузнечиком в попытках избежать лишних травм и ранений.

Но к тому, что мимик сможет вслепую выписать чапалах языком я оказался готов лишь наполовину.

Моя попытка дотянуться до него честной сталью была самым наглым образом прервана: крышка сундука откинулась назад, а вырвавшийся на свободу длинный и мощный язык чувствительно впечатался в левое плечо, ибо я всё-таки успел немного сместиться в сторону. Я не упал, но развернулся и не иначе как чудом оставил на языке мимика неглубокую, но длинную рану. Тварь взвыла, начав разворачиваться, но я ей этого не позволил, намертво «приклеившись» к её тылу.

«Крышка» мимика мешала его же языку, чем я беззастенчиво пользовался.

Язык всё так же бешено метался но, по сути, был не таким уж и страшным, если держать дистанцию на уровне «ударить может, но обхватить и затянуть в пасть — уже никак». Синяки и ссадины по сравнению со становлением обедом такого монстра не котировались, а кинжал уверенно вспарывал мясистую плоть, «спотыкаясь» лишь об жгуты мускулов. В какой-то момент крови стало слишком много, а я заметил, что мимик и разворачивается очень медленно, и бьёт совсем слабо и неприцельно. Хотелось схватить его за язык левой рукой, предварительно бросив факел на пол, да только язычок этот был массивным и склизким: никак не ухватиться.

Пришлось добивать врага медленно и печально, постоянно одёргивая себя и заставляя не терять концентрацию. Финальный этап марлезонского балета был рутинным и скучным: угрозы — никакой, а поближе сунуться не позволяет чувство самосохранения. А ну как мимик притворяется, или ему хватит силёнок на последний рывок — запихнуть меня в пасть и разок щёлкнуть челюстями? Осколок зуба-то весьма внушительным был, с половину моей широкой ладони…

Но всему однажды приходит конец. Пришёл он и к мимику, который отмучался, отдал мне очки опыта, а душу — местному пантеону.

И тут бы сказочке конец, не реши я как следует изучить тварюшку, которая куда сильнее напоминала творение некоего безумного химеролога, нежели существо, способное «родиться» своими силами.

Его вываленный из пасти здоровенный язык был скомпонован таким образом, что всё уязвимое находилось в окружении крепких мышц, приводящих его в движение и покрытых сравнительно тонким слоем мясистой плоти, а тело защищала натуральная костяная броня, неотличимая от древесины и металла. Очень хорошо, что я не сунулся к нему лично в надежде ударить первым: кинжал бы от такого просто отскочил, а дальше меня бы просто проглотили.