Это не игра (ЛП)

— Я хочу, чтобы ты изменила игру, — сказал он и поднял руку, будто она собиралась запротестовать. — Не переживай. Это изменение лишь добавить крутости.

— Продолжай, — ответила Дагмар и отложила пакет с орешками.

— Короче. У нас сейчас более миллиона игроков, так?

— Более трёх миллионов по состоянию на утро.

— Что если все они получат текстовое сообщение с пакетом данных. Зашифрованное. А когда они его расшифруют, то поймут, что у них на руках лишь часть целого сообщения и нужно собрать его воедино, дабы оно обрело смысл.

Дагмар взглянула на него.

— Большой пакет?

— Не менее 20 байтов, не более 60.

— Маршрутная информация будет больше самого сообщения.

— Верно, — кивнул Чарли. — Но и маршрутная информация будет частью головоломки. Если включить IP-уровень, он будет нести в себе исходный IP-адрес, что будет иметь решающее значение при установлении отправителя сообщения.

Дагмар медленно поднесла бутылку ко рту и сделала небольшой глоток.

— Есть проблема, — сказала она. — Большинство зарегистрированных участников не играют, а следят за развитием событий.

— Тогда сократи количество сообщений, но увеличь их размер.

— Хорошо. Значит, мы разбиваем сообщение на, допустим, три тысячи частей, делаем по несколько копий каждого отрывка и рассылаем. И они должны будут расшифровать их, так?

— Так.

— А потом собрать воедино.

— Это будет нетрудно, потому что каждый отрывок содержит в себе определенное число, которое является частью маршрутной информации.

— Нужно будет писать какой-то специальный движок, который будет собирать отрывки воедино. Мы не можем позволить им собирать их вручную.

Чарли пожал плечами.

— Ну и ладно.

— В результате должно получиться какое-то изображение. Или фото. Так будет лучше, чем текст. И более неожиданно.

Кивок.

— Хорошо. — Дагмар подняла бутылку колы и предложила Чарли ироничный тост. — Идея вполне ничего. Особенно, если не придётся самой ничего переписывать и свалить всю работу на Гельмута и его команду.

Чарли улыбнулся.

— Замечательно, — сказал он. — Хочу, чтобы вы использовали шифр под названием «Порткулис».

Дагмар внимательно посмотрела на Чарли.

— Что ещё за «Порткулис»? Никогда о нём не слышала.

Он пожал плечами.

— Это стартап из Далласа. Продукт хороший, к тому же они предоставляют поддержку игрокам, у которых возникнут проблемы.

Дагмар ощутила смутное беспокойство.

— Это частная компания? — спросила она. — Они продают этот продукт?

— Ага. Они продают шифр по довольно бросовой цене и собираются подняться за счёт техподдержки.

Дагмар обдумала эту мысль и она ей очень не понравилась.

— Почему не взять фриварные программы? — спросила она. — Можно найти в сети любой открытый военный шифр и использовать его.

Чарли выпрямился в кресле и посмотрел ей в глаза.

— Во-первых, потому что «Порткулис» предоставляет техподдержку, а большинство игроков раньше никогда не работали с шифровальными программами.

Дагмар этот аргумент не показался убедительным.

— А во-вторых? — спросила она.

Он отвёл взгляд.

— Во-вторых, я хочу, чтобы ты использовала шифр «Порткулис».

Её охватил гнев, но он быстро испарился, его заменило ощущение надвигающейся трагедии. Как будто, впереди скрывалась какая-то жуткая истина, которая, будучи открытой, принесёт новые страдания. Это было похоже на морское путешествие сквозь шторм в водах, где полно подводных рифов.

— Сколько этот «Порткулис» будет стоить игрокам?

— Базовый пакет около 30 баксов, плюс бесплатная техподдержка на полгода.

Она взглянула на него и прижала руки к груди.

— Чарли, — сказала она, — игроки от этого взбесятся. ИАР всегда были бесплатны. Игроки не должны за них платить и не станут. Считается, что за ИАР игроки должны платить… своими усилиями, если можно так выразиться.

Чарли кивнул, но отринул её доводы.

— С них будет достаточно просто оплатить «Порткулис», — сказал он.

Ей вдруг овладела внезапная настойчивость. Ей захотелось понять его мотивы.

— Чарли, в игре сейчас три миллиона человек. Игра уже необычайно популярна. Зачем рисковать успехом?

— Я не обязан объяснять свои решения.

Она в бессилии развела руками.

— Дай мне хоть что-нибудь, с чем можно работать, — сказал она. — Заставь меня поверить в необходимость этого шага.

Чарли не ответил.

— Ты, что, вложился в этот «Порткулис»?

Чарли едва заметно помотал головой.

— Нет. Конечно же, нет. Это решение не принесёт мне никакой прибыли.

— С этим связана компания Остина?

— Нет. «Порткулис» пришли к нему с предложением о финансировании, но Остин их отшил.

— Может, это из-за того, что они пытались конкурировать с продуктом, который можно получить бесплатно? Может, это из-за того, что их бизнес-модель — бред собачий?

Чарли склонил голову, словно монарх, общающийся с младшим советником.

— Их показатели на IPO в прошлом месяце весьма разочаровывают, — сказал он.

В недоумении Дагмар подняла руки и сделала жест, словно постучала ладонями по невидимой стене.

— Тогда, зачем мы…

— Скажем так, я верю в этот продукт.

Дагмар сдалась. Она откинулась на спинку дивана, признавая своё поражение.