Это не игра

Би-Джей начал рассказывать о своих делах с Арамом Катаняном, о том, как после поминок они продолжили держать связь. Он узнал, что Араму было что предложить «Катанян и партнёры», а у Би-Джея был опыт кризисного управления. Он рассказал ему, что они знакомы с Остином уже очень давно, что вместе играли. Вскоре именно Арам, а не Би-Джей выступил с предложением возглавить компанию.

Би-Джей выглядел очень жизнерадостным и довольным собой. Несколько недель назад она видела его разбитым и унылым. Теперь он всё больше походил на того Би-Джея, с которым она познакомилась в Калтехе, Би-Джея, который всем и каждому рассказывал, какой он умный и какой его ждал успех.

А чтобы достичь этих перемен, нужно всего лишь убить пару человек, подумала она.

Внезапно, она осознала, почему была так слепа. Она прежде никогда не вставала на его место. Она жалела его, но ничего не сделала для того, чтобы отговорить от того, что он собирался сделать. Она совершенно открыто предлагала то немногое, что имела. Она не пыталась его переубедить, а он превратился в одного из собственных персонажей — безжалостного лживого ублюдка, готового предать кого угодно.

Она взглянула на стол. Тарелка Би-Джея была пуста. Её собственные блины с голубикой были скорее мелко нашинкованы, нежели съедены. В воздухе стоял запах засахаренного бекона.

Казалось, она больше никогда станет есть засахаренный бекон.

— Поехали, прокатимся? — предложила она.

В его голубых глазах мелькнуло удивление.

— Поехали, — ответил он.

— Можно я за рулём?

Дагмар оставила на столе деньги за завтрак, и они вышли под прекрасное утреннее лос-анджелесское солнце. Она вытянула руку.

— Ключ? — попросила она.

Би-Джей сунул руку в карман и вытащил ключ.

— Жмёшь на…

— Знаю.

В её сумке лежал сканер. Она притянула сумку поближе к пульту и нажала кнопку.

С расстояние в несколько сантиметров сканер должен уловить сигнал.

Машина обняла её как родную. От мощного двигателя затрясся весь корпус. Дагмар вывела машину с парковки и с изяществом львицы преследующей антилопу, выехала на трассу.

— Хосподи, — пробормотал Би-Джей.

Когда они выехала на автостраду 10, задняя часть машины вильнула. Какое-то мгновение двигатель будто сомневался, затем включился турбонаддув, и Дагмар отбросило на спинку кресла. Её лицо исказилось в ухмылке. Она методично переключала передачи, направляясь по Помоне настолько быстро, насколько позволяли восемь цилиндров. Если их на скорости под 200 км/ч поймает камера наблюдения, отвечать за всё будет Би-Джей.

Сидя в тюремной камере.

Какое-то время Дагмар казалось, что он попытается убить её, оказавшись один на один. Но она решила отказаться от этой мысли. Слишком рискованно. Его могли заметить, что-нибудь могло пойти не так. Гораздо лучше при помощи своих марионеток доставить к убежищу Дагмар смертоносную посылку.

Но прежде чем он что-то сделает, ей хотелось, чтобы он как следует испугался.

Дагмар съехала с шоссе, подрифтовала на паре перекрестках, вернулась на трассу и поехала обратно в Лос-Анджелес. Она остановилась на парковке у ресторана, поставила «Фаланкс» на нейтральную передачу и встала на ручной тормоз.

— Среди дорогих механических заменителей члена, этот — самый-самый, — сказала она.

— Эм… ага, — отозвался Би-Джей.

Дагмар взглянула на него.

— Увидимся завтра. На обновлении, — сказала она.

Он внимательно посмотрел на неё в ответ.

— Увидимся.

В аду, подумала она.

Это не флорист.

Дагмар сидела в номере 115 мотеля «Нью Голливуд Инн» и ждала развития сюжета Би-Джея. В номере пахло тайской едой, которую она так и не смогла заставить себя съесть. На камерах были видны лишь обычные туристы: обеспокоенная китаянка с детишками, серьезный латиноамериканец с камерой, шумная семья, члены которой бегали от номера к машине и разговаривавшие то ли по-фински, то ли по-эстонски.

Убийца Ричард прислал сообщение о том, что вся деятельность «Дерьмобота» в сети компании прекращена. Как и аккаунты Би-Джея и Дагмар. Все копии патча Чарли были заменены на первоначальную версию патча 2.0.

Дагмар предположила, что Би-Джей ещё не в курсе всех этих изменений. Если он, конечно, находится на празднике с Арамом.

CNN сообщило, что атака на юань стихла. Боты нанесли максимально возможный ущерб, оставив после себя погромы и ярость.

Дагмар смотрела в экран монитора. Снова дети, снова туристы.

Наконец, появился крепкий мужчина с пышным букетом цветов в руках. Дагмар открыла дверь и встретила его на пороге номера 118. Она вставила ключ в дверь.

— Мария? — обратился к ней мужчина. — Мария Перри?

Дагмар взглянула на него.

— Да?

Это оказался дородный мужчина в районе шестидесяти с длинными седыми волосами, завязанными на затылке в хвост. Он носил очки в золотистой оправе на спокойном с красноватым оттенком лице. На лбу у него выступили капельки пота.

— Управляющий, — вздох, — просил передать вам это. — Снова вздох. — Это как лучшему постояльцу.