Это не наша война (СИ)

      - Тем более, - святой отец понял смысл её переживаний, и сочувственно кивнул. - Представь себе наёмника в месте, где идёт бой. Он либо на одной стороне, либо на другой. Но, если, как ты утверждаешь, он не смог определить твою принадлежность к королевской фамилии, то я склонен считать, что он относится к лагерю наших врагов, - он терпеливо вглядывался в потемневшее лицо девушки. - Руфия, ты должна быть сильной и... - замялся, - возможно, наступило время, когда не всякому стоит доверять. А наёмник, даже спасший от смерти и позора, им же и остаётся. И, мне кажется, он сейчас в поисках людей, которые смогут оценить ценность его добычи, прости за тавтологию, - он тяжело вздохнул. - Я, конечно, могу ошибаться, наёмники - это не всегда беспринципные и жестокие люди, среди них достаточно представителей и благородных семей, хоть это и не афишируется, решивших таким образом зарабатывать на жизнь или тешить свою авантюрную жилку, то есть и порядочные, и самоотверженные, как это ни парадоксально звучит. В общем, - подытожил, - как и в любом обществе, есть абсолютно разные люди: и добрые, и злые, и слабые, и сильные. Точно так и в среде священнослужителей, - грустно закончил. - Девочка моя, - он положил руку ей на плечо, - иногда нужно уметь принимать непростые решения, - она непонимающе посмотрела на него. - Тебе нужно убегать из этой ловушки. Боюсь, по тому, как всё произошло внезапно, во дворце тебе и твоим близким находиться стало смертельно опасно, - твёрдо и настойчиво пытался донести до неё какую-то мысль, а у неё внезапно кольнуло в груди об упоминании о близких: как там отец и сестра? - Пожалуйста, соберись с силами и... иди.

      - Куда идти? - недоумённо спросила. Кардинал указал взглядом верх, и Руфия поняла, что он имеет в виду. Там, на втором этаже, в торце правой части дворцового комплекса находились её покои. - Я вас не брошу, - твёрдо и решительно заявила принцесса.

      Святой отец с сомнением осмотрел виноградные побеги и лепнину на пути к балкону. В принципе, было не высоко, но не для восьмидесятилетнего старика. Вот молодая девушка - иное дело.

      - Я схоронюсь в саду, - начал он увещевающее, но принцесса перебила его, замотав головой и зажмурившись.

      - Нет-нет-нет! Без вас никуда...

      - О чём разговор? - прозвучал заинтересованный голос.

      Принцесса и Его Преосвященство вздрогнули и обернулись. Серые глаза оббежали разговаривавших, совсем, кстати, не удивившись выздоровевшему - на своих ведь ногах! - старику в сутане из о-очень хорошей ткани.

      - Мы... это... - информативно пролепетала принцесса, ощущая невольное облегчение.

      - Понятно. Вам лучше отойти в сторонку, - обратился он, указывая на скамейку чуть далее. Тут девушка обратила внимание, куда смотрит кардинал - на меч... Что называется, обагрённый кровью... - Пока мы тут вели светскую беседу, заговорщики постепенно берут под контроль дворец, - объяснил, переводя взгляд с открывшей будто для вопроса рот Руфии на молчаливого священника с сине-белым лицом. - Хотел задать им несколько вопросов касательно своего товарища, но... - сокрушённо покачал головой, - они оказались грубиянами. Должен заметить, что на вашей земле за очень короткий период времени пришлось наблюдать - и ощущать, что самое неприятное - много злости и недовольства, - смотрел он при этом на святого отца. И взгляд не отводил. - Не кажется вам это показателем, - пошевелил якобы задумчиво пальцами, - некоего неблагополучия?

      Руфию, бросившуюся было защищать родную землю, наёмник остановил резким и каким-то приказным взмахом левой, свободной руки.

      - Девушки, тем не менее, очень симпатичны, да. Не совсем воспитаны - норовят вставить слово раньше взрослых. Но, - он так и не глянул на неожиданно покрасневшую Руфию - так бесцеремонно её ещё никогда не осаживали, - мы, пожалуй, спишем это на стресс дворцового переворота - как ни как, не рядовое событие, не каждый же день режут короля, - принцесса неожиданно побледнела и пошатнулась. - Или это норма для Агробара? - Молчание, а мужчина наконец-то соизволил обратить внимание на девушку. - Что случилось? Вы, - опять на "вы", - как-то болезненно отреагировали на моё предположение относительно участи Элия 4? Неужто это столь добропорядочный и чудесный человек, что такая чудесная девушка будет лить по нему слёзы?

      - Вы появились не в самое удобное для королевства время, - наконец-то проскрипел кардинал.

      - Понятно, - прислушался к чему-то. - Вот это я понимаю ответ - одной фразой на все мои вопросы... Вы идите, пожалуйста, присядьте. Мне так будет спокойнее. - Заметил мелькнувшее в глазах удивление: - Вы таким образом представляете меньшую мишень. Можно, конечно, попросить затеряться вас в зарослях, но уже поздно. А во-вторых, если мне не повезёт, то какой смысл оттягивать вечную жизнь? - криво ухмыльнулся.