Это не наша война (СИ)

      Невысокий деревянный забор, калитка, и Ностромо выбежал в небольшой дворик. Справа находилось парадное крыльцо дома, слева опять же какие-то строения, а впереди массивная ограда, навскидку локтей этак пять - шесть, без лестницы которую гному нечего и думать преодолеть. Но тут он удовлетворённо кивнул - сливающийся с самой оградой эпизод с такими же квадратными чуть возвышающимися кирпичными опорами, но перечёркнутый брусом засова. Это точно были ворота, и Ностромо устремился к ним. Под ноги вдруг выметнулся небольшой визгливый комок рыжей шерсти. От неожиданности гном шарахнулся в сторону, но, опомнившись, не утруждая себя иными разбирательствами с несомненно храбрым, но глупым существом, прибегнул к уже не раз выручавшему его средству: рыкнул (назовём его устрашающим), и псина, истерически залаяв, будто от порыва ветра унеслась обратно и где-то в укромном уголке затаилась, обиженно подвывая. Так и разговаривать разучишься, - мимолётно подумал он. Рычи себе, и всё волшебным образом происходит как надо, незачем и язык ставить в разные неудобные положения.

      В створе ворот, как водится, обнаружилась калитка, и спустя удар сердца гном выглядывал наружу. Широкая улица была пустынна, не считая протрусившей куда-то по своим делам и недовольно глянувшей на Ностромо дворняги. На другой стороне ничего похожего на забор воинской части он не обнаружил, слева один за другим до перекрёстка шли дома, справа тянулась такая же ограда, как и в этом дворе, может быть чуть более весомая и с львиными головами, мило скалящими пасти через равные промежутки. Возвышающиеся над оградой деревья и чуть в отдалении шпили и черепица крыши изящного, но большого дворца ясно говорили о том, что это - частное владение.

      Делать нечего, нужно идти, он вышел, захлопнул калитку и, прикинув направление, потрусил к перекрёстку.

      Гном почти добежал, когда слева из-за поворота выметнулась парочка конных... уруков. Вот же, дракон! Не везёт, так не везёт!

      Они так и застыли: Ностромо, пригнувшись с топором в руке, и двое рассматривающих его тёмных: один помоложе, с луком и уже наложенной на тетиву стрелой, второй постарше, в одежде побогаче, в шлеме с развевающимся хвостом, ятаганом в опущенной руке, с лезвия которого, как мимоходом заметил гном, капало нечто тёмное.

      Это конец, - подумал он. Не убежать - стрела в спину чересчур позорна. Что делать? Как что?! Он зарычал и бросился вперёд.

      Старший урук осклабился, коснулся плеча младшего, привлекая внимание, что-то бросил ему коротко, после чего тот перебросил лук за спину, стрелу - в колчан, сорвал с пояса верёвку с петлёй на конце и примерил её на весу.

      Нетерпеливо перебиравшие лапами ягиры, косясь алыми глазами на бегущую к ним лакомую добычу, взрыкнули и, отпущенные хозяйской рукой, резким прыжком сорвались вперёд, расходясь в стороны...

      Ностромо ничего не успел предпринять против столь стремительного нападения. Вначале что-то сокрушительно ударило по голове, и кожаный колпак, используемый им в боевой обстановке, как подшлемник, лишь частично защитил башку. Потом оглушённого и ослепшего, но несущегося по инерции вперёд гнома охватило нечто гибкое, и после резкого рывка, от которого он окончательно потерял равновесие, затянуло подмышками и понесло по твёрдой, отдающей в теле болезненными ударами, брусчатке.

      В голове били литавры, казалось, что она уже расколота, будто орех о камни, из горла нёсся сиплый хрип - остатки бравого рыка, но гном, сцепив зубы, так и не выпустивший из рук своего боевого товарища - топора, неловкими движениями пытался зацепить тянущую его верёвку. Тело постепенно приобретало ощущение отбивной, Ностромо, понимая, что, несмотря на всю крепость его, как представителя достаточно противоударной расы (конечно, гномы - не тролли, тем не менее), он вот-вот потеряет сознание, и в лучшем случае уже не очнётся, в неимоверном усилии на повороте, когда натяжение аркана чуть ослабло, левой свободной рукой ухватился за него, а правой, ладонь которой по топорищу скользнула к самому лезвию, замахнулся и...

      Несколько кувырков, смачный удар, скорее всего о стену ближайшего дома, и тьма наконец-то поглотила сознание...

       * * *

      Чувствовала себя Оливия ниже среднего: как мешок мяса и костей, пропущенный через мясорубку и случайно уроненный с высокой кухонной стойки в помойную бадью. Сказать, что бывало и похуже, язык не повернулся бы. И это в то время, когда её место в... В общем, далеко от этого сущего бардака. А одно лишь упоминание о том драконе, сотворившем с ней такое в столь исторически ответственный момент, хотелось просто зашипеть и выпустить коготки...

      Так, стоп, видимо эти, не совсем добрые мысли отразились на лице, ибо Каэлен, каким-то чудом (надо называть вещи своими именами) оказавшийся рядом с ней, вновь с опаской покосился.