Это не наша война

      - Дабы хоть как-то уровнять шансы - пострадавший-то с нашей стороны, - продолжал объяснять свои логические выкладки РоПеруши, - в поединке намерен участвовать... я.

      Ройчи почувствовал, как у него непроизвольно вытягивается лицо. Впрочем, не только он удивился. Раздались даже хлопки и радостный писк в прибывающей вокруг них толпе - новости о подобных развлечениях распространяются быстро. А вот солдаты, сопровождавшие аристократа, отнеслись к заявлению спокойно, знали наверное за маркизом такую слабость. Пошушукались немного, делая ставки - и то, по привычке, заранее, видимо, предполагая результат.

      - В этом есть, мне кажется, высшая справедливость, когда участвует представитель короля...

      - Хороша справедливость, когда такой представитель, роди его дракон обратно, нанизывает безоружного, - ворчливо и тихо, но достаточно слышно для непосредственных участников действа, прокомментировал Худук.

      - Почему же безоружного? - искренне удивился благородный, сделав вид, что не заметил, будто его перебили. - Любое оружие на твой выбор, кроме дальнобойного. При этом, тёмный, в напарники ты тоже волен определить кого пожелаешь. - Заметив, что гоблин только согласно кивнул, не выказывая ни толики испуга, вкрадчиво предупредил. - Рекомендую самого опытного, - маркиз по очереди оглядел всю компанию. - Не тролля - медлителен, эльф... не знаю, как в ближнем бою, человек... - снисходительно пожал плечами, - наёмник, - словно это объясняло, чем он хуже, - пожалуй, гном, - прищурился на Ностромо. - Хорошая реакция - отбить два ножа Мегира - это, - значительно поджал губы, - хороший результат. Я бы сказал: жизнеутверждающий.

      Казалось, благородный светлый всерьёз озабочен правильным выбором пары противника. А ведь точно: глаза горят азартом, он в нетерпении расстегнул пряжку, сбрасывая плащ, который тут же подхватил один из солдат.

      - Даю вам несколько минут определиться, - и отвернулся, разминая кисти, подозвал к себе отпущенного ранее капитана.

      Друзья сгрудились за повозкой и зашептались.

      - Ностромо, ты как?

      - Я его сделаю.

      - Уверен? - эльф. - Может всё-таки я? Опыт общения с такими... красавцами, - правильно определив недовольный взгляд гнома, поспешно добавил он.

      - Уверен. - Задумался. - Другое дело, поможет ли нам это.

      - А что, есть варианты? - удивился Листочек.

      - Ну... - замялся Ностромо. - Захватываем этого павлина и преспокойно покидаем село. Где-нибудь на дороге отпускаем - пусть поработает ножками, коль в голове ветер, а мы со всей возможной скоростью мчимся к границе Вербара, - покосился на Худука в надежде, что тот его поддержит. - Надеюсь, вы не питаете иллюзий, что нас отпустят после того, как побьём лицо с чайной ложкой королевской крови? Да нас этот капитан на кусочки порежет!

      Гоблин довольно осклабился.

      - Ты меня не разочаровал, земляной червяк. Даже каменные гномьи мозги порой посещают светлые мысли, достойные дракона. Но я против, - Ностромо недовольно поджал губы, а гоблин озвучил свой аргумент. - Уж очень хочется ещё раз пройтись по наглой усатой роже.

      - Я тем более против, - серьёзно и веско вступил в разговор человек. - Если есть возможность не сориться с королевством, нужно её испробовать. Не удастся выкрутиться сейчас, придумаем ещё что-нибудь, не впервой. Скрестим светлые головы с тёмными и найдём правильное решение.

      - Эх ты, Ностромо, - укоризненно покачал головой эльф, - с тёмными пообщался, теперь пакости спокойно предлагаешь.

      - Какие ещё пакости? - удивился и обиделся гном. - Нормальный тактический ход, военная хитрость. Это вы, эльфы, мягко стелете, красиво говорите, а мысленно нос задираете так, что волосы из него торчат.

      - Что?!

      - Вот это ты даёшь, рожа кирпичная, в жилу тебе носом! - восхитился гоблин. - Даже я б лучше не сказал, дракон мне вместо языка! Понял ты, этот, как его - то, что на ветру болтается... или против ветра?.. - издевательски повернулся к раскрасневшемуся эльфу Худук.

      Человек с усмешкой наблюдал за словесной баталией своих товарищей. Посмотрели б некоторые учёные мужи из числа людей, утверждающие, что первородные расы убоги эмоциями и чувствами, а то, что есть, гипертрофировано: у эльфов - надменность, лицемерие, у гномов - алчность, патологическая скрытность, злоба и коварство у гоблинов, тупизна и агрессивность у троллей - это касательно рас, представители которых присутствовали в компании. Так как подобные словесные портреты составляли люди, то само человечество, естественно, превозносилось, типа, вот с кого нужно брать пример! Кто в конце концов останется на земле, будучи максимально адаптированным к быстро изменяющимся обстоятельствам. Ведь все перечисленные раннее качества в полной мере характерны и этой молодой расе, даже не пытающейся скрыть своё нутро, заполоняющей свободные, а также занятые земли подобно не разбирающему дороги наводнению.

      - Всё, хватит, - Ройчи положил конец бесконечному перечню эпитетов.