Это не наша война

      - А что я? - внезапно забеспокоилась та, выставив перед собой руки и делая назад шаг. - Не я была на разливе! - И вдруг улыбнулась. - Не переживай ты так, Лидия, всё нормально. Ну, перепила девица, с кем не бывает. Она же амазонка! Она должна глотать огонь, грызть камень - попрошу заметить, не науки - и сморкаться кислотой, - Лидия невольно поморщилась, - а тут всего лишь бочонок вина...

      - Сколько?!

      - Но на двоих же, - резонно заметила разговорчивая.

      - Ну, всё! Я ей покажу! - сердито бросила принцесса, пытаясь сдержать эмоции и беспристрастно оценить ситуацию, а затем решительно развернулась и направилась к дворцовому комплексу с намерением "проведать" неблагодарную.

      Троица подружек тут же пристроилась сзади, а неугомонная в берете догнала и участливо - успокаивающе коснулась руки.

      - Лидия, пожалуйста, будь гуманной! Ей ведь так плохо...

      - Лана, прекрати! - строго, но уже с улыбкой бросила принцесса. - Сейчас ей будет ещё хуже.

      - Я прекращаю, прекращаю. Но у меня есть предложение, - Лидия вопросительно изогнула бровь, не сбавляя темп. - Дабы чересчур не травмировать похмельное сознание, мы её тихонько, чтобы не проснулась и не подняла шум раньше времени, привязываем поперёк коня - и вперёд! Представляешь, как её растрясёт, как ей будет плохо! Бр-р! - Лидия, представив эту картину, невольно передёрнула плечами. - Представляешь, какой воспитательный эффект произойдёт, когда появимся в лагере? Облёванная правая рука принцессы, наказанная за нарушение приказа. Никаких авторитетов! - произнесла с пафосом, а подруги сзади прыснули со смеху, Лидия же улыбнулась, но сама уже переживала, как там эта несносная девчонка? - А будет мало - в том случае, если хорошо сохранится в дороге или нечем будет блевать, так привяжем к столбу - и хлыстом отходим...

      - Не-е-е! - радостно подала голос третья девушка, пухленькая, русоволосая. - Её очаровательную спинку уродовать нельзя. Вот попку на колоде...

      - Перестаньте издеваться над подругой, - без должной, впрочем, строгости сказала Лидия.

      - О, это мы ещё до неё не добрались, - довольно воскликнула Лана. - Ты только отдай нам её на перевоспитание - станет шёлковой и послушной, сама потом спасибо скажешь.

      Да, представить Оливию шёлковой и послушной было сложно. Капризная и взбалмошная, но при этом преданная, добрая и заботливая подруга, дочь герцога Ривата РоДизайши, с детства не знавшая отказа ни в чём, так же, как и Лидия, но у королевской дочери при этом всестороннее образование занимало не последнее место в распорядке дня, а Оливию все науки и предметы, не касающиеся охмурения, воздействия и подчинения мужского населения, не интересовали. Чуть позже к этому добавились воинские дисциплины и умения, к примеру, метание ножа, фехтование, но опять же, с наскоку, трудолюбия доводить, дошлифовывать то, что получалось легко и - на самом деле неплохо, не хватало. Такая она была: своенравная, экспрессивная, взрывная, как пружина, но всё-таки умеющая для достижения конкретных целей, сдерживать темперамент. Авторитетов для неё, кроме разве что Лидии, самого короля и отца, не существовало, поэтому мужчины, имевшие неосторожность оказаться поблизости её обаяния, падали к ногам, словно перезревшие плоды. Поэтому никто не удивился, что какой-то военный, попавший в сферу её внимания, составил компанию в дружеском распитии. Небось, молоденький и восторженный - основная категория публики Оливии. Стоит, правда, уточнить, что никакого жёсткого возрастного или сословного ценза у неё не было. Это мог быть и пожилой землевладелец, и прыщавый подмастерье сапожника, и умудрённый ловелас иноземного происхождения - всех она при желании ловко охмуряла и использовала по собственной прихоти - как настроение подскажет: переброситься в картишки, выслушать парочку превозносящих её неземное происхождение сонетов, испытать некую интересную любовно-плотскую комбинацию, в коих по слухам она была мастерица, просто использовать чьи-то колени вместо подушки и трамплина для созерцания звёзд, испробовать в качестве манекена для отрабатывания сногсшибательной (в прямом смысле) любовной речи - и так далее. Сфера импульсивных интересов была чрезвычайно широка. Следует отметить, что как бы порой цинично и собственечески их не использовали, мужчины претензий не предъявляли. Обижаться на прелестницу было невозможно, мало того, глупо, а ещё точнее - невозможно. Обида - фу, моветон, это не из этой истории.

      - Лидия, ты куда? - услышала она знакомый голос и резко остановилась.

      Со стороны ворот на верном Храпуне в её сторону скакала Брада. Лидия удивлённо приподняла брови - сзади наставницу сопровождала пятёрка колоритных личностей: зрелые мужчины с бородами, судя по торчащим рукоятям и ножнам, не крикливым серым, из грубой ткани плащам, плюс пятеро заводных лошадей с поклажей - представители гильдии наёмников не иначе, собравшиеся в поход.

      - Здравствуй, наставница, - тепло поздоровалась девушка с тяжело спрыгнувшей женщиной.