Это (не) просто игра (СИ)

«Но так больше нельзя. Есть вещи, которые не должны происходить в этом мире. Я видел эти вещи. Ужасные вещи. Они позволяли их себе у меня на глазах, эти… Зверства. Они — прошлое! Их законы — прошлое! Их правила — прошлое! Они всё ещё верят в свой лут и шмот, в свои сбережения и технику. Я же верю в вас, в игроков, в моих людей или копий — неважно. Мне всё равно, кто вы. Мне всё равно, что вам приходилось делать. Теперь, когда вы со мной, когда вы с теми, кто рядом, когда вы разделяете мою, нашу цель, нашу страсть изменить судьбу, — это самое главное!»

«Я испытываю гордость. Я испытываю честь. Я горжусь тем, что веду вас к нашей общей цели. Я горжусь тем, что могу сражаться с вами бок о бок! И сегодня, когда вы вступите в этот бой, с этим «огнём», что горит в ваших глазах, с этой жестокостью, что подпитывает вас, помните: вы те, у кого хватило духа пойти против системы! Вы те, у кого есть желание всё изменить! Вы те, кто будет сражаться на поле боя, полном крови за ваше собственное будущее! Вы те, кто будет сражаться бок о бок с вашими товарищами!»

«ВЫ, И НИКТО ДРУГОЙ, И ЕСТЬ ЛЕГИОН!»

***

Северная Африка.

Окраины Каира.

Временная территория открытого мира.

Сосредоточившись на удаляющемся облаке дыма на линии горизонта пустыни, что оставлял за собой болид Ревенанта, Френт не сразу осознал, что он гонится за ним. Он просто «запрыгнул» в одну лодку с Марией, всё само как-то завертелось, и теперь он зачем-то ведёт преследование.

Зачем?

Потому что он последовал словам Марии.

Но ведь они выиграл гонку. Таков был уговор. Зачем продолжать?

Потому что он хочет помочь Марии.

Но ведь он помог уже ей выиграть гонку. Таков был уговор: только гонка, ничего больше. Зачем продолжать?

Потому что он видит, что Мария нуждается в дальнейшей помощи, и может помочь.

Но ведь когда они настигнут Ревенанта, то, почти наверняка, завяжется бой. Он может умереть, а это нельзя допустить. Нельзя потерять всё снаряжение и кредиты, нельзя потерять свой бизнес. Зачем продолжать?

Зачем продолжать?

Зачем?

Потому что он…

Потому что…

Френт повернул зеркало заднего вида и глянул в него на Сидней, снявшая с себя гоночный костюм и одетая уже в своё «боевое» снаряжение. Она сидела на месте второго пилота и заряжала пули в ленты, затем укладывала их в металлические квадратные магазины для своего бронебойного пулемёта Пилы. Сидней выглядела крайне рассерженной и нетерпеливой одновременно, часто поднимала взгляд, чтобы оценить, сокращается ли разрыв между ними и Ревенантом, бесшумно ругалась и тяжело вздыхала. Однако в её глазах виделось другое: с каждой секундой всё сильнее и сильнее разгорающееся пламя злости, ненависти, жестокости.

Всё то, что встретит любой, осмелившийся преградить ей дорогу к её цели.

Френт отвернулся, снова взглянул на облако дыма. Они сближались и скоро увидят его болид. Что будет дальше? Просто разговор? Дружеская беседа и переговоры? Нет. Мария выплеснет такую мощь на Ревенанта, такую ярость, что в пылу битвы ей будет всё равно, кто свой, а кто чужой. Френт помнил, как Мария сражается со своим клинком. В ближнем бою она не оставляет противнику ни единого шанса, не распыляется на речи или угрозы, двигается и бьётся молниеносно и расчётливо, без лишних движений и показухи, словно запрограммированный киборг-убийца, который использует только самую эффективную тактику, больше ничего. Только выполнить свою цель, только убивать, уничтожить, стереть само существование врага.

Он не хотел такого для Марии.

Но ничего не мог поделать.

Совсем скоро из-за облака дыма и горизонта показались далёкие тучи, в которых то и дело тускло мелькали вспышки. Затем вынырнули разрушенные киберпанковские небоскрёбы, а после них перед игроками предстал Каир, в центре которого откуда-то взялась огромная серая пирамида, с верхушки которой устремлялся луч яркого света.

А вокруг, внутри и над городом бушевали вспышки и взрывы. Город находился в режиме осады, ПВП было разрешено. С востока в небе маячило дно летающего авианосца «М.О.Г.» клана Альянса, с которого слетали сотни турбоистребителей, вступающих в схватку с другими в небе над городом. С запада в ворота защитной стены, оборонительные турели на которых были уничтожены, заходила плотным потоком армия НПЦ-роботов клана Дзимму. Само небо было чёрным, а огромные грозовые облака намекали, что клан Лориэт использовал своё ОМП в виде заклинания природного катаклизма. У центральных ворот велось сражение между одиночками и силами Легиона.

— Сидней?! — Френт тревожно позвал девушку.

Однако та уже всё увидела и лишь напряжённо закусила губу.

— Сидней?!

— «Дверь в центре мира распахнётся»… — прошептала девушка. — Вот она где, значит.

— Сидней! — взревел Френт.

— Что?! — огрызнулась она.

— Там п*здец, вот что! — парень указал вперёд.

Однако встретил лишь самоуверенную ухмылку.

— Держи курс. Идём прямо в бездну! — внезапно провозгласила Сидней, перехватывая Пилу одной рукой. — Нам нужно добраться до верхушки пирамиды!