Это не те мобы!

Оглядевшись, Аруелла увидела небольшую полянку, обсаженную кустами, явно вручную перенесенными с обочины тракта. Во всяком случае нигде больше ей такие кусты не попадались. Правда и по лесу она бродила постольку-поскольку. Полуземлянка занимала центр полянки, а рядом висели Яс и Валька. Последнюю как раз приводили в себя, сунув под нос склянку с каким-то алхимическим зельем. Именно его мерзкий запах и помог Аруелле прийти в себя.

— О, целительница очухалась, — указал на нее пальцем бандит с кастетами.

— Крепкая, — усмехнулся, стоящий рядом с ним горбоносый бандит.

— Мм, — замотала головой Валька и открыла глаза.

— С мерзким, — Гир бросил взгляд на небо, — полдником тебя, — закончил он.

— Зря ты с нами связался, — сказала Аруелла, отвлекая его внимание на себя.

— И почему же? — повернулся он к ней.

— Потому что наплачешься, — ответила она.

— И кто же меня заставит прослезиться? — усмехнулся Гир, демонстративно оглядевшись по сторонам. — Думаешь твой парень с вашим дружком гномом спасут? Слабоваты будут, — сплюнул он.

— Слыш, урод, а ну отпустил нас, — подключилась к разговору Яс.

— Или что? Принц на белом коне явится и нас всех порубит?

Явно довольный собственными словами, Гир расхохотался, четверка прихлебателей поддержали вожака. Вот тут-то кусты и проломил костяк волка девятнадцатого уровня с некромантом на спине. Одновременно с ними, со всех сторон на поляну вышли зомби, скелеты-лучники, неживые волки, а веревки пленников лопнули, и рядом с оказавшимися на земле девушками появились облезлые белки, которые шипели и недвусмысленно покачивали жалами на кончиках хвостов. Гир сделал пару шагов назад и затравленно огляделся.

— Лошадь не самое практичное животное для боя. Волк надежней, — сказал Квирелл, спрыгивая с Клыка. — Бросаем оружие и мордами в землю.

— Да пошел ты...

Куда именно следовало пойти Квиреллу никто не узнал. Сфера смерти отправила горбоносого в нокаут, попутно обеспечив перелом шнобеля. Дальнейшее заняло от силы секунд пять. Разбросанные взрывом бандиты лишились инициативы и оказались мгновенно повязаны. Если, конечно, челюсти на горле и пробитые стрелами конечности можно считать за способ связывания.

— Аруелла, вы не могли бы немного поколдовать? — спросил Квирелл, кивнув на бандитов.

— С удовольствием, — ответила она, направляясь к пленникам. — Посох мой где? — спросила она Гира, недвусмысленно поигрывая носком ботинка.

— В доме, — просипел тот. Может сказался шок от резкой перемены обстановки, а может и просто струсил.

— Не спеши, — остановил ее Квирелл. — мало ли что. Проверь, — приказал он коренастому зомби.

— Хрр, — ответил тот и потопал к полуземлянки.

— Ты как? — спросил Квирелл Вальку.

Аруелла с Яс переглянулись и тактично отошли в сторонку. Встали поближе к пленным бандитам и очень многообещающе посмотрели на них. Вряд ли парни поняли молчаливое предупреждение, впрочем, этого и не требовалось. Не до парочки им было, своих проблем хватало.

Когда смотришь глаза в глаза нежити как-то не до посторонних раздражителей становится, все сознание одним единственным занято. Зелеными или красными огоньками в глазницах. Очень уж внимание привлекают и даже знание того, что все это игра, как-то само собой улетучивается. Все затмевает инстинкт самосохранения и желание жить. Избыток натурализма, что тут еще скажешь.

— Я в порядке, ты вовремя, — услышала Аруелл, а Яс лишь понимающе улыбнулась. Ей и чуть порозовевших ушек с опущенным взгляда Вальки хватало, чтобы понять ее чувства. Даже не требовалось видеть пальцы, бессознательно теребящие застежку кожаной куртки.

— Вот, — вытащил из-под плаща изрядно мятый букет белых цветов Квирелл, — я, ну, вот у некромантов значит...

— Спасибо, — приняла цветы Валька.

«А дело-то у них ладится», — сказала одними глазами Яс. В ответ Аруелла лишь смежила веки, подержав глаза закрытыми чуть дольше, чем при обычном моргании.

Именно этот момент выбрал отправленный с проверкой зомби, чтобы вывалится из полуземлянки. Нежить проявила инициативу, вытащив не только сложенные на столе трофеи банды, но и прихватив сундук с общаком.

Квирел тут же приказал зомби вернуть трофеи владельцам, лично передав лук и колчан Вальки. Получив свой посох, Аруелла принялась за дело.

— Тебя ждет много интересного, — сказала она, подойдя к Гиру и скороговоркой прочитала заклинание.

С посоха сорвался сгусток колдовской энергии, ударил в грудь бандита и тот замер. Его кожа побледнела, губы приобрели синеватый оттенок, а на ресницах и вовсе появилась иней. Удерживающий Гира волк вырвал зубы из заледеневшей плоти, пару раз клацнул челюстями и недовольно рыкнул. Его собратья оказались умнее. Столио Аруелл закончить читать заклятье, как они тут же отпускали жертв.

— Интересный эффект, — заметил Квирелл, — у моего стазиса эффект другой.

— Это у нас вроде компенсации за слабость атаки, — пояснила Аруелла.

Квирелл кивнул и спросил:

— Долго продержится?

— Ну, — задумалась Аруелла, — зависит от их характеристик, но до утра продержится, — решила она.

— Нам хватит, — погладил ритуальный нож Квирелл.