Это не те мобы

Разнообразия ради, если не считать пару вывалившихся из-под ног камней, подъем прошел легко. Стряхнув пыль и добравшись до пролома, упер посох в ногу, поправил плащ и осмотрел владения.

С запада, севера и востока подходы к руинам прикрывал лес. С востока и севера довольно густой, а вот с запада скорее лесостепь имелась. Больше “лес” чем “степь”, но и последнего хватало. Такой себе лабиринт из причудливо извивающихся и перетекающих друг в друга полян. На юге, насколько мог видеть, простиралась водная гладь. Правда, меня несколько смущали торчащие из нее деревья. Либо тут чахлые мангровые леса, либо нечто вроде переходящего в болото озера. Второе более вероятно.

Припомнив слова АИИ, решил не тратить время на южное направление. Раз он сказал, что “спасителю” не придется пробираться через болота, значит и город Бун в противоположной стороне.

Размышления прервал протяжный вой, а на небе величественно выплыла первая из двух лун “Виртуала”. Сверившись с хронометром и прикинув предстоящий путь вниз, решил отложить создание армии нежити на потом. Вот пообедаю, тогда и займусь. В моей-то капсуле питания не предусмотрено. Как-никак, прототип для служебного использования, выпускавшийся “Kai Systems” для своих.

Строн Холд

– О-о-ох, ну и денек. – Простонал, выползая из капсулы. Казалось бы, ничего не делал, весь день лежал, а нет, поди ж ты, головка просит отдыха.

Добравшись до холодильника, открываю шкаф с запасами хомяка. Ммм… что-то как-то совсем грустно, у меня с этими запасами, хомяк не одобряет. Тут на глаза попадается наручный коммуникатор.

“Мля-я-я-я” – подорвавшись, беру его в руки и точно, восемь пропущенных вызовов. Пять от Милы, один от Вила и два от матери. Офигенно, что еще сказать. Нельзя в нашем мире такую важную вещь, как коммуникатор с руки снимать, ой нельзя. Сразу “вне доступа” оказываешься, когда надо быть всегда на связи.

Натянув коммуникатор, первым делом набираю номер матери и возвращаюсь к холодильнику. Молоко с бубликом, тоже обед особенно когда вариантов нет – студенческая мудрость.

– Привет, мам.

– Строн, сыночка, как ты? Уже который день от тебя и сообщения нет.

– Все в порядке, я заработался. Коммуникатор забыл на руку надеть, вот и все. Мам, можешь меня поздравить, я устроился в “KaySystems”.

– У тебя все хорошо, нормальное питание?

– Мам, не волнуйся, у меня все в порядке, холодильник всегда полон разными вкусняшками.

– Да? – Подозрительно протянула она.

– Ага.

– А какая должность?

– ГМ-овец я. Отлавливаю глюки внутри игры “Виртуал”. Платят неплохо, а главное работа удовольствие приносит. Да и компания всегда о своих сотрудниках заботиться.

– Хорошо, я рада, что ты нашел новую работу. А как у вас с Миланой? Она звонила мне, ты трубку не брал. Я тоже решила позвонить…

– Я ей еще не звонил, ты первая, сейчас наберу её. Мам, вы там как?

– У нас опять в городе протест устраивали против искусственного интеллекта. Группа людей забросала зажигательными смесями один из центров по работе с ИИ, всех забрали правоохранители прибывшие на место происшествия.

– Мам, осторожней там. Я волнуюсь за вас, в последнее время все чаще идут слухи о терактах с участием “Детей Империи”.

– Ничего сыночка, все в порядке. Не беспокойся о стариках, лучше свою жизнь побереги.

– Хорошо мам, обязательно. Ладно мам, мне нужно бежать, еще Миле звонить…

– Конечно.

– До связи Мам.

– Удачи на работе, сына. Береги себя. – Удостоверившись, что линия отключилась, набираю следующий номер.

Пока идет гудок, собираюсь для похода в магазин. Все-таки, молоко с бубликом это хорошо, но нужно что-нибудь по существеннее.

– Да? – Раздается злой и возмущенной с той стороны голос.

– Вил, привет! Что хотел?

– Строн, ты куда пропал? Весь день Мила до тебя дозвонится не может, уже мне раз пять звонила, спрашивала за тебя.

– Эээ… – я поверю, что один раз – это странность, но два? Это уже закономерность и моя чуйка ясно говорила о проблемах. – Да я собственно не пропадал, работал. Только коммуникатор забыл надеть, вот и все.

– Работал? В вирткапсуле что ли?

– Именно, друг мой.

– Это кем же ты устроился?

– Не поверишь. Осуществил давнюю мечту, стал ГМ-ом.

– Да ладно? В “Виртуале” что ли?

– Ага.

– Могешь. А я думал тебя к нам звать, рук не хватает.

– Обойдешься, хватит с меня погони за технологиями. Вот когда Овервойды поймут что им надо, тогда и вернусь в сервисный центр, а до тех пор, ну вас нафиг! Сегодня новую установку ставишь, а завтра еще одна выходит, более новая.

– Нууу, не все так печально. В последний год они как-то поутихли.

– По сравнению с тем что было – да. Но все-равно, я уже нашел где обоснуюсь.

– Жалко.

– Вам – да. Мне – нет.

– Хах, ладно, до связи, Строн.

– До связи, Вил.

Звонить девушке из магазина я не решился. Сначала скупился, и лишь когда вернулся домой набрал последний номер.

– Строн, я не поняла, ты почему не отвечаешь?! – Раздался крик в трубку, от которого мне поплохело.

– Привет, Мила, я тоже рад тебя слышать.

– А я то как рада! Я была сегодня в городе, мы могли прогуляться. Почему ты не брал трубку?