Это не ваша дочь

Впервые за всю свою жизнь Марсия видела свою мать такой жалкой. Сейчас подойти бы к ней, обнять, сказать, что она на нее не сердится. Но Марсия не могла. Прежде надо поговорить с Кайлой, выяснить, как глубока ее обида.

– Чувства матери? Как же ты не догадалась, что и я люблю свою дочку? С моими чувствами ты не посчиталась.

– Девочке хорошо жилось. Ты же сама в этом убедилась.

– Лучше, чем ей жилось бы с родной матерью? – тихо спросила Марсия. – Иди домой, мама. Мы поговорим потом.

– Я позвоню тебе завтра.

Марсия кивнула и возвратилась в комнату. Ее встретило гробовое молчание.

Кайла, сидя на кровати между Ирен и Сэмом, одной рукой вцепилась в отца, а другой теребила край своих шортов. На Марсию она даже не взглянула.

Джордж и Ирен постарели лет на десять, а Кайла, наоборот, выглядела сущим ребенком, напрочь забыв, что она «уже большая».

– Я им все рассказал, – сообщил Сэм с каменным лицом. – Кайла знает, что вы ее мать.

Кайла подняла зареванное лицо, попеременно выражавшее то гнев, то испуг.

– Зачем вы это сделали? – проговорила она. – А я еще считала вас своим другом.

Было время, когда Марсия готова была все отдать за эти слова. Но сейчас они знаменовали собой не начало отношений, а их конец.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Стиснув зубы, Сэм старался собраться с мыслями, чтобы найти те слова, которые успокоят собравшихся в комнате. У Ирен слабое сердце, вынесет ли она такой удар? Да и Кайла была потрясена, как никогда в жизни.

Кроме того, есть еще Марсия. Марсия, из-за которой и заварилась эта каша. Впрочем, не из-за нее. Напротив, Марсия старылась исправить зло, содеянное матерью. Она наравне с остальными была жертвой.

– Значит, ребенок Лизы умер, – промолвила Ирен слабым, дрожащим голосом.

– Да, умер, – подтвердил Сэм, стараясь побороть душивший его комок в горле. – Когда придете в себя, отвезу вас на могилу.

Джордж ласково потрепал жену по руке.

– Что же теперь делать, мама. Ничего, все обойдется.

Ирен покачала головой.

– Ребенок нашей Лизы умер. А сейчас… – она с испугом посмотрела на Кайлу, – а сейчас мы теряем и нашу Кайлу.

Сэм почувствовал, как худенькое тело Кайлы содрогается от сдерживаемых рыданий.

– Нет! – возразила Марсия. Она было сделала шаг по направлению к Ирен, но тут же возвратилась обратно к двери, как бы соблюдая дистанцию между собою и остальными. – Вы не теряете Кайлу. Она всегда будет вашей внучкой.

Сэм перестал дышать, опасаясь, как бы Креймеры не сказали чего-нибудь обидного для Кайлы, как бы не отреклись от нее.

– Спасибо, – пробормотал Джордж, вставая и увлекая за собой Ирен. – Пойдем, мама. Пора ехать домой. Там в тишине все хорошенько обдумаем.

Расцеловав по дороге Кайлу, они вышли, и Сэм вздохнул с облегчением. Одно препятствие успешно взято.

– Позвоните нам завтра? – мимоходом попросил Джордж.

– Обязательно, – пообещал Сэм. В комнате остались лишь они трое: отец, мать и дочь. Правда, которой так упорно добивалась Марсия, накрыла их черным покрывалом, как ночь за открытым окном.

– Почему бы вам не сесть? – Сэм указал на стул, стоящий перед письменным столом Кайлы, Она потянула его за спинку, и ножки стула громко заскрипели по деревянному полу, заставив Марсию вздрогнуть.

– Вот и всегда так. Надо подбить ножки резинками, – заговорил Сэм, с облегчением отвлекаясь на эти бытовые мелочи.

Но Кайла не отпускала его от себя. Вот так же она не сходила с рук отца после смерти Лизы.

– Я очень расстроена, Кайла, – сказала Марсия, сидя на стуле в напряженной позе со сложенными на коленях руками. – Я никак не хотела сделать тебе больно.

Сэм взглянул на Марсию через голову Кайлы, и впервые они почувствовшш себя союзниками.

– Мы оба любим тебя, принцесса. Изменить то, что было, не в наших силах, но мы будем делать все от нас зависящее, чтобы ты была счастлива.

– Эта женщина не хотела меня. Она меня отдала.

– Я тебя хотела! – Марсия нагнулась вперед, протягивая руки к девочке, – Больше всего на свете я хотела иметь тебя! И любила тебя все эти годы, даже считая умершей.

Кайла подняла голову и взглянула на Марсию.

– Да я не о вас говорю, – еле слышно про шептала она. – Я о той женщине, которая называет себя моей бабушкой.

Значит, Марсию дочь не винит! По щекам ее покатились слезы облегчения, впрочем, возможно, и отчаяния, Сэм так этого и не понял.

– Да и нельзя сказать, будто бабушка тебя не хотела. Ей пришлось много работать, чтобы поднять меня на ноги. И она старалась избавить меня от такой же участи.

– А вы выйдете замуж за моего папу?

Марсия аж побагровела.

– У нас с Марсией нет таких близких отношений, – объяснил Сэм. – Мы их придумали для того, чтобы ты постепенно привыкала к присутствию Марсии.

Кайла повернулась к нему всем корпусом.

– Вы мне лгали? – с гневом и обидой вскричала она.

– Ну не совсем так. Мы просто не говорили тебе всю правду. Но ведь мы с Марсией и правда друзья. Вернее, она наш общий друг.

Кайла покачала головой в знак несогласия.

– Не говорили мне всю правду?! Но ведь ты сам меня всегда учил, что это и есть ложь.