– Нет, ну вы мне всю концовку портите! – вдруг закричал Том. – Я эту речь для Поттера целый год готовил! Сейчас я должен был по всем законам жанра триумфально рассказать страшную историю своей мести, а тут этот магл со своими дурацкими вопросами лезет. И палочки нет, чтобы любимую Аваду на нем применить. Ладно, никогда не понимал, для чего злодеи во всех книгах и фильмах в конце рассказывают о своих злодеяниях, а потом либо их сажают, либо убивают, но не в этом суть. А это еще что за фигня? – спросил Том, увидев влетевшую в комнату птицу, орущую песни и держащую в лапах старую шляпу. – Ну все, с меня хватит! Шшешшуппоншшия убивоншшшия Шшшпроттера!
Гарри, в отличии от Эраста Петровича, прекрасно понял, что только что сказал Том на змеином языке и зажмурился, чтобы не приведи святой гриппогриф взглянуть в смертоносные глаза Ужасу Слизерина.
Эраст Петрович хоть и не знал языка, но догадался по выражению лица Поттера, чего нужно ожидать. Заметив, что во рту каменной статуи что-то зашевелилось, Фандорин подхватил Гарри за руки и потащил за колонну. Поттер же умудрился в этот момент выронить волшебную палочку.
– Нужно бежать! – закричал испуганный до смерти Гарри, все еще боясь открыть глаза.
– Бежать нужно было, когда я тебя попросил! – недовольным тоном ответил детектив, прислушиваясь к шуршащим звукам, свидетельствующим о приближении огромной змеи. – Сейчас нужно действовать! Сможешь с закрытыми глазами добежать вон до той колонны напротив? Я попробую ранить чудище сзади.
– А вдруг Вы не успеете? – Гарри, наконец, посмотрел на Эраста Петровича глазами, полными ужаса.
– В любом случае, змея не сможет тебя достать за колонной, она слишком близко расположена к стене, ей туда свою морду не просунуть. Отсидишься там, я что-нибудь придумаю. Давай, она уже близко, на счет три: раз, два, три!
Гарри с закрытыми глазами со всех ног бросился по указанному направлению, вытянув вперед руки на всякий случай. Фандорин, не теряя ни секунды, выскочил из-за колонны с другой стороны и прицелился в голову чудовища, которое быстро ползло за Поттером. Уверенным движением детектив нажал на курок и сердце его пропустило удар от осознания того, что выстрела не последовало. Поттер тем временем уже скрылся за колонной, а Ужас Слизерина пытался достать его своими огромными клыками. Эраст Петрович быстро проверил барабан, который оказался полным, и, повторно прицелившись, снова нажал на курок… И снова тишина. Думать не было времени, поэтому Фандорин бросился со всех ног на помощь Поттеру, стараясь не смотреть в лицо змею, который продолжал рваться за колонну к очумевшему от страха Гарри.
Эраст Петрович в два размашистых шага оказался возле хвоста чудища и со всего размаха воткнул в него свою трость. Змея издала шипящий звук, свидетельствующий об испытанной только что боли, и повернула голову на нападавшего, который уже совершал сальто с закрытыми глазами за соседнюю колонну.
Том Реддл, он же воспоминание Волан-де-Морта, смотрел на все это представление с ироничной улыбкой на полупрозрачном лице, предвкушая смерть двух никчемных человек, один из которых был его врагом номер один, а второй – презренным маглом.
Неожиданно орущая песни птица, оказавшаяся личной птицей счастья Дамблдора, то есть фениксом, перестала горланить песни и начала кружить над мордой чудища, выклевывая ему глаза. Поттер, заметивший, что змея переключилась на Фандорина, осмелился открыть глаза и понял, что Фоукс выклевал желтые смертоносные глазные яблоки противника. Эраст Петрович тоже заметив это, быстро перебежал к Поттеру, думая, как действовать дальше. Поскольку отсиживаться за колонной вечно они не могли, было принято решение убежать, прихватив с собой Джинни. Задачу значительно упрощал тот факт, что не нужно было больше закрывать глаза.
– Я отвлеку внимание змеи на себя и уведу ее в другую сторону, а ты заберешь девочку и направишься к выходу. Когда доберешься до стены, прикажи ей открыться на своем шипящем, как ты умеешь, а я постараюсь успеть проскользнуть следом за вами, – инструктировал Эраст Петрович, который сильно сомневался в том, Гарри выполнит все правильно, но и сделать из мальчишки наживку детектив тоже не мог.
Поттер согласился, ибо сам не имел никакого другого плана.
– Убивоншшшия Шшшпроттера! – раздался повторный приказ Реддла, и змея с двойным усердием начала биться о каменную колонну в тщетных попытках достать свою жертву.
Фандорин выскочил из-за колоны и с громким топотом и криками направился в противоположную от огромной статуи сторону. Его шум привлек внимание слепой гадюки, которая принялась догонять детектива, щелкая зубами от нетерпения.