Это судьба

Мишель пристально посмотрела ему в глаза. Она была в ярости, что Ксавье упомянул о личном характере их отношений при Андре. Ясно, что он затеял какую-то новую игру, потому что накануне вечером говорил, что полностью принимает ее проект. Мишель хотелось напомнить ему об этом, заявить, что обсуждать больше нечего, но она не осмеливалась так заговорить с важным клиентом, каким Ксавье, безусловно, являлся, под настороженным взглядом шефа. Вместо этого она ослепительно улыбнулась и спокойно сказала:

— Давай поговорим в моем кабинете, ладно? Извини нас, Андре.

— Пожалуйста, пожалуйста. — Он отошел в сторону, пропуская их вперед.

Андре по-прежнему выглядел ошеломленным. Ксавье же, напротив, казался настолько самоуверенным и самодовольным, что Мишель хотелось визжать и плеваться от бешенства.

Зайдя в кабинет, она плотно закрыла дверь и повернулась к нему.

— В чем дело? — гневно спросила она. — Почему ты решил, что имеешь право рассказывать Андре о наших якобы личных отношениях?

— Потому что имею, — спокойно ответил Ксавье. — Если только ты не изменила своего мнения по поводу нашей договоренности… В таком случае, боюсь, мне тоже придется кое-что обдумать заново, — с неожиданной жесткостью закончил он.

— Что ты имеешь в виду? — Мишель нахмурилась. — Послушай, Ксавье, наша с тобой псевдопомолвка — дело сугубо личное и к работе никакого отношения не имеет. У тебя нет права рассказывать Андре, что мы встречаемся…

— Нет, есть, — ледяным тоном перебил ее Ксавье. — Ты заключила со мной соглашение. Теперь, хочешь или не хочешь, мы связаны друг с другом.

— Но не в рабочее время.

— О! Значит, ты не будешь возражать, если я в рабочее время позвоню полковнику и скажу, что мы просто надули его? — Она побелела, почти позеленела от одной мысли о возможных последствиях такого шага. — Нет, Мишель, ты не можешь сделать так, чтобы мы играли только в одни ворота. Мы или партнеры в этом деле, или никто.

Мишель поняла, что из этой ловушки ей не выбраться.

— Не понимаю, почему тебе все-таки непременно надо было устроить эту сцену перед Андре, — сказала она упавшим голосом.

— Ты не поверишь, Мишель, до чего тесен мир! Секретарша твоего шефа Мими — дальняя родственница Рауля.

— Да? — Она перепугалась и нахмурилась сильнее. — Не… не понимаю, какое это имеет значение?

— Большое. Люди, знаешь ли, болтливы. Она в курсе, что у вас с Андре был роман?

— Едва ли. Мы вели себя предельно осторожно… — Мишель посмотрела на Ксавье и тут вдруг поняла, что он беспокоится не только о достоверности ее игры. На кон поставлена его гордость. Ксавье не потерпит, чтобы его невесту, даже поддельную, могли обвинить в неверности. — Я не подумала. — Она расстроенно провела пальцами по волосам. — Мне казалось, что чем меньше народу знает о нашей выдумке, тем лучше. Тем проще будет потом развязаться.

— О развязке мы подумаем позже. А сейчас я хочу знать, продолжаешь ли ты встречаться с Андре.

— Нет. Я же сказала, что между нами все кончено. Он не может смириться с мыслью, что Серж навсегда вошел в мою жизнь. — И она посмотрела ему в глаза.

Ксавье не сомневался, что Мишель говорит правду. Ее взгляд был правдив и искренен. И тем не менее он понимал, что своим появлением прервал их беседу в неподходящий момент. Андре явно собирался поцеловать молодую женщину. Ксавье не считал себя ревнивцем, но сейчас в его душе шевелилось очень неприятное чувство, как и в ту минуту, когда он вошел в конференц-зал. Он определенно ревновал Мишель к ее шефу.

Ксавье немедленно разозлился на себя и, чтобы скрыть это, взглянул на часы.

— Полагаю, нам стоит выработать свод правил. У тебя есть время выпить чашечку кофе?

— Не сказала бы. Мне надо сделать несколько телефонных звонков, и…

— Сделаешь их позже! — приказал он.

Мишель заколебалась — ей не понравился тон, но суровое выражение его лица заставило подчиниться.

— Хорошо, но не больше чем полчаса.

— Прекрасно. Мы зайдем куда-нибудь неподалеку.

Она перевела взгляд на папку у него под мышкой.

— Ты подписал мои эскизы?

Ксавье разозлился еще больше. Она постоянно думает только о своей работе!

— Пока нет.

— Но ты же обещал!

— Поговорим об этом за кофе. — И он саркастически усмехнулся. — Тогда ты со спокойной совестью сможешь считать это деловой встречей.

Мишель покачала головой.

— А ты язвительный, Ксавье Морандель.

— Только когда обстоятельства вынуждают, — буркнул он.

Она переложила какие-то бумаги на столе, приколола чистый лист ватмана на доску и взяла сумочку. Ксавье нравились ее грациозные движения. И плавные линии стройной фигуры под светло-зеленым костюмом. Он внезапно вспомнил, как она отвечала на его поцелуй вчера вечером в полутемном холле. Тогда ее страсть опьянила его. Ему захотелось немедленно продвинуть их отношения на следующую стадию. Но тогда он одернул себя: с ней нельзя спешить.

Однако сейчас ему уже не казалось, что сдержанность — правильная тактика.

— Я хочу пригласить тебя на ближайшие выходные в поместье, — неожиданно заявил Ксавье, когда они шли к лифтам.

Она метнула на него быстрый взгляд, озадаченная внезапным приглашением.

— Зачем?