Это точно она?!

— Если бы это был мой мир, то взял бы жаропонижающее и антибиотики. То, что убивает бактерии. Не знаю, есть ли тут что-то подобное, чувак. У вас же мир отсталый…

Крис с трудом потушил в себе начавший разгораться пожар гнева.

— Что ты сказал? — тихо спросил он. — У кого из нас мир отсталый?

— У вас, цивил! Живете как питекантропы, соблюдаете нелепые традиции…

Кристиан усмехнулся, остановившись и скрестив руки на животе.

— А мне кажется наоборот. Хотя бы потому, что ваша развязность и вседозволенность, о которой я немало наслышан от леди Драйв, ни к чему хорошему привести просто не может. Какой мир вы построили? Без магии, без добра, без чудес? Каждый сам за себя, ведь так? Знаешь, у нас живут на окраине мира варвары. Их никто не любит, потому что они забыли что такое быть людьми… Они свободные, да. Но они хуже зверей… — сказал Его Высочество. — Пойдем, если хочешь принять участие в выборе снадобий… А то потом будешь говорить, что я виноват, если что-то пойдет не так.

— Ты и так виноват, чувак! Ты ее забрал сюда! Хотя… Знаешь, я даже благодарен тебе.

— Что?

— Да-да, благодарен. Если бы Драйв не пропала, я бы ни за что не понял, какой я был дурак, что оставил ее. Теперь же у меня есть вполне удачный шанс вновь завоевать расположение моей кошки… — язвительно отозвался Кот, с вызовом глядя Кристиану прямо в глаза.

Мужчина глухо зарычал, схватив Кота за ворот куртки и хорошенько встряхнув.

— Очнись, мальчик! Драйв ты проспал! Девушка уже занята!

— Это мы еще посмотрим! — фыркнул Кот.

20.1

Когда Громильян ушел за травами, я осталась одна. Чувствовала я себя, откровенно говоря, не очень, однако, сон почему-то не шел. А потому я разглядывала простенькую комнату, цепляясь взглядом за всякие мелочи вроде пятна на полу или сколотого краешка у тумбочки. Внезапно мое внимание привлек странный дымок. Он просачивался через дальний угол комнаты. Я насторожилась, так как к дыму всегда относилась с подозрением, помятуя, что его без огня обычно не бывает.

Однако, сколько я не принюхивалась, запаха гари не почувствовала. Дымок тем временем начал принимать какие-то причудливые формы, уплотняясь и сжимаясь, и вскоре передо мной оказался самый настоящий призрак! Это было приведение маленькой девочки, в пушистом платьице и с тонкими косичками над ушами. Глаза ее были грустные, а брови хмурились, словно девочка была чем-то недовольна.

— Ты кто? — спросила я, слегка приподнимаясь на подушках.

Девочка посмотрела на меня удивленно.

— Ты меня видишь? — пропищала она тоненьким голосочком.

Я кивнула.

— Да. Вполне.

— И слышишь. — это прозвучало уже как уточнение.

— Да. — отозвалась я с улыбкой.

Девочка тем временем хмыкнула.

— А я думала, что ошиблась! Мне все говорили про спасительницу мира, а тебе тут самой, кажется, помощь нужна…

Я засмеялась, покачав головой.

- Про спасительницу мира — это круто сказано… Поэтому ты здесь?

— У тебя есть метка Аулии! Так что все так и есть. Спасительница… — протянула девочка, подплывая ко мне ближе. — Мне сказали, что только ты сможешь мне помочь.

Я удивленно на нее посмотрела.

— Но как? Я бы с радостью…

— Здесь, в трактире, остановились мои отец и брат. — начала рассказ девочка. — Я боюсь за брата. Он еще маленький. Еще меньше, чем я…

— Что произошло? — нахмурилась я.

— Отец убил меня… Он выпил мою жизнь с помощью черномагического ритуала… Зато сам обрел большую силу. Теперь он хочет сделать то же самое с братом. — сказала призрак.

Я в шоке уставилась на нее.

— А как проводится ритуал? И когда?

— Думаю, что творить он свои черные дела будет в полночь, как и полагается…Они в седьмом номере на первом этаже… А проводится он очень жутко, так что я не хочу даже об этом вспоминать.

Мне стало невольно жалко этого маленького мальчика. Однако, я уже встречалась с магией и теперь не была уверена в том, что у меня хватит сил остановить его. К тому же сейчас, когда я болею.

Я поделилась своими опасениями с девочкой, однако, она посмотрела на меня так жалостливо, что у меня сжалось сердце.

— Ты же наследница Аулии! На тебе ее метка! Ты не сможешь умереть, пока не выполнишь свою миссию. Она защитит тебя и даст силу. Это все знают!

20.2

— Боюсь, что этого будет недостаточно. Хотя бы потому, что, как ты сама видишь, я немного не в состоянии сейчас даже подняться с постели… Но. Я скажу Кристиану. — сказала я.

Девочка с любопытством на меня посмотрела.

— А кто такой Кристиан? — спросила она.

— Ну, это наследник Империи. Он очень сильный маг. Правда, не знаю, захочет ли он применять свою силу, но я его постараюсь уговорить.

Малышка кивнула.

— Спасибо! Я буду ждать… Только не забудь, что времени осталось до полуночи… — с этими словами маленькое приведение вновь превратилось в дымок и втянулось в одну из щелей комнаты.