Зато оказавшись в своих покоях, я попала в живой смерч, называемый Мати. Она засадила меня за небольшой изящный столик, неожиданно появившийся в моей комнате. Там уже дымился под крышками мой ужин. Мати настояла, чтобы я съела суп. Пришлось подчиниться. Затем она запихнула в меня вкусную кашку с овощами. От десерта я отказалась. Ну, не бездонная же я бочка! Затем она одела на меня корсет (за что?!) и нижнюю двуслойную юбку. И только затем стала облачать меня вместе с подоспевшей Мелли в шелковое платье. В зеркало мне посмотреться не дали, тут же развернули спиной к нему и начали причесывать, завивать.
Когда мне позволили взглянуть на себя, я увидела стройную юную девушку. Кто - я девушка? В миниатюре... Зрелище было замечательное, волосы струились красивыми локонами, отсвечивая золотом. Небесно-синее платье, как уходящая ночь, подчёркивало мои глаза и контрастировало с волосами. Ярко, стильно! Можно было бы сказать - страстно, но не маленькой девочке. Мне повесили на шею массивную золотую цепочку с массивным кулоном. Там тоже были сапфиры вместе с каким-то необычным полупрозрачным камнем. Ну, не лунный же камень! Я выглядела роскошно. Тётушка, когда зашла, одобрительно улыбнулась мне.
В кабинете мы все встретились опять. И теперь уже неторопливо пошли в парадную залу. Я степенно шагала рядом с отцом, а он иногда хитро поглядывал на меня. Я губами спросила его: "Что?" И он показал жестами, что я так прекрасна, что будь он молодым, он бы бросил своё сердце к моим ногам. Я не подозревала в моем отце такое задорное, мальчишеское поведение. Но было так весело и приятно. Тётушка и фрейлина шли на пять шагов сзади нас. Я задумалась, чем меня беспокоила Илларэмис? Кроме первого случая она была вполне вежлива и выполняла свои обязанности. Может не с положенным рвением, но не было тепла от неё отношения. В парадную залу мы зашли точно так же, как и утром. Но сейчас обстановка абсолютно изменилась. Если раньше здесь били строгие цвета: белое с золотом, то сейчас зала превратилась с роскошную шкатулку с синим бархатом и золочёными шнурами. Сегодня было пасмурно, поэтому в зале уже должно было быть темно, если бы тут не горели тысячи свеч. В их свету сияли, сверкали изысканные и не очень украшения на дамах. Их было множество. Я задалась вопросом, почему раньше я видела только четверых? Они, что - прятались? Ну да, Бастет с ними. Мы с королём открыли танцевальный вечер галиардой и пошли по залу. К нам подходили, отец перебрасывался с ними несколькими фразами, был любезен, представлял их мне... Но, моя память была уже переполнена утренними представлениями. И тех, кого я не смогла запомнить раньше, бесполезно было знакомить со мной вновь. Поэтому я дружелюбно улыбалась. Слуги сновали по залу с подносами с напитками и пирожными. У меня рука чуть ли не тянулась за ними. Особенно за бокальчиком... Я была благодушна, весела, пока не увидела, что наша первая фрейлина что-то горячо обсуждает с теми господами, которые подарили мне шаль. Она была возмущена и раздосадована. Тогда как старший из них по виду был спокоен и непреклонен. Интересно было наблюдать за Илларэмис. Она всегда выглядела величественно-ледяной с оттенком снисходительности. А сейчас смотрелась девчонкой, не хуже меня! Я попыталась пробраться поближе к этой компании. Но меня перехватил герцог Миллиа'го. Он неожиданно возник передо мною, протягивая руку. Я растерялась и автоматически схватила подставленную длань. Черт!
- Ваше Высочество! Позвольте высказать Вам восхищение. Вы так удивительно прекрасны и, несомненно, похожи на мою племянницу, Вашу мать. Она была бы счастлива видеть, какой удивительной красоты цветок ей удалось создать.
Я схватила только суть из этого потока комплиментов. Я и этот хлыщ - родственники. Но что ответить?
- Благодарю Вас! Я рада узнать ещё об одном родственнике. Не могли бы Вы рассказать о моей матери?
- С большим удовольствием! О, сейчас начнётся танец, подарите его мне, юное дитя?
- Несомненно, Вы его заслужили! - Прочирикала я своим тоненьким голоском. А сама ужаснулась, чего это я? Расслабилась и сама в руки врагу пошла. Когда я обходила в танце партнёра, я увидела краем глаза, что компания первой фрейлины наблюдает за моим танцем. То ли с тревогой, то ли с любопытством... Одна Илларэмис сохранила ставшее теперь равнодушное и чуть снисходительное лицо. Я, как и все женщины, тут же распушила хвостик из-за внимания на меня. Стала стараться танцевать как можно лучше. Получилось или нет, не знаю. Потому что герцог начал мне расписывать королевский дворец в Кагорре. И как там меня ждут (Ага, конечно!). Какие любящие детей у меня дядюшка и тетушки. Мне обязательно нужно навестить их теперь, когда я начала изучать кагоррский язык. Я едва дождалась окончания танца, пообещав подумать над таким радушным предложением. Едва я отошла от герцога, а по правде, просто сбежала, я столкнулась с тетушкой. Она вцепилась в меня и ненавязчиво отбуксировала к стене.