Через час я выбежала в город, без проблем миновав ворота к дворцу через подземный ход под стеной. То ли суслик, то ли кролик ее прорыл, но я этим ходом воспользовалась. Я устала, была голодна, когда уловила вкуснейший аромат. Он так был восхитителен, что я чуть ли не теряла сознание. Я пошла на этот запах, не замечая ничего вокруг. Ничего удивительного, что мой нос привел меня на рынок к торговцу свежей рыбой. Кто же даст мне рыбки? Я уселась перед ним и начала жалобно смотреть. Он меня не замечал, тревожно высматривая и зазывая поздних покупателей. То ли рыба была не свежей (а мой нос говорил совершенно обратное, что рыбка только, только вынута из воды). Значит, он припоздал с товаром. Ну, дай же мне рыбки, хозяин! Я тебе удачи пожелаю!
Проходящая мимо хозяйка обратила внимание торговца на меня.
- Ты что ж, старый, Бастет не уважаешь? Посмотри сам, удачу свою не видишь? - И она рукой показала на меня.
Мужчина посмотрел на меня, испуганно ойкнул, наклонил голову. Потом начал выбирать мне рыбку. Я мысленно ему советовала: поменьше косточек, пожирнее. Вот он вынул большую рыбину, отсек ей голову, плавники, разрубил ее на части, выбрал самые лакомые. Потом достал чистую тряпицу, расстелил ее на земле, сложил лучшие кусочки. Я накинулась на еду. О, Бастет, а ты неплохо живешь, люди тебя почитают. Дай этому торговцу удачу, что не пожалел лучшую рыбину для меня, ведь уважил он - тебя!
Я расправилась с рыбой и теперь сидела, жмурилась. Ой, спасибо, торговец! Ну, помоемся потом, идти нужно. Я вспрыгнула на прилавок и, наклонив голову, отерлась о торговца, еще и муркнув. Он счастливо улыбнулся. В этот момент его увидела немолодая женщина с двумя дюжими мужиками.
- О, тебя благословила Бастет, значит рыбка у тебя свежая! И душа честная! Вир, Лар, рыбу будем брать здесь! Хозяин, почем рыбка, нам нужно корзин 5-6? У тебя есть столько?
Мужик от этой цифры обалдел и заторможено кивнул.
Бастет, спасибо! Тут уже я не нужна. Интересно, повариха случайно, не из дворца?
Отбежав подальше, за рынок, я уселась рядом с дорогой и начала мыться. Это не я решила делать, а мой инстинкт. Да и примирилась я со своей кошачьей ипостасью. Я старательно вылизала лапки, потом умылась, дальше была шейка, спинка, хвостик. Живот, простите, мыть не буду, тут небезопасно! Я была сыта, чистая, блестящая, погода - теплая. Теперь, нежась на солнышке, можно и подумать, что мне делать дальше. В кошачьем теле я не буду постоянно, это и дураку понятно. Значит, мне нужно отыскать безопасное место, где никто меня бы не узнал. Ну да, слабо предание, если даже на монетках мой портрет. Правда, я там упитанная. А через недельку я буду как жердочка. Вряд ли в лесу я найду торговца рыбой. И что мы имеем: буду худая, с немного другим цветом волос, глаза необычные, другие. Меня может узнать только тот человек, который меня видел раньше. Можно из тряпочки сделать такие прокладочки, держать их над верхней и под нижней губами. Будет выглядеть, что я губошлёпка. И поменьше болтать, чтобы не вывалились. На первое время сойдет. А года через два, уже никто, кроме самых близких, не определит меня как принцессу. Получается, нужно бежать в провинцию, в глушь. Там затаиться в каком-нибудь лесном поселке. Все равно страшно. Девочка - ведь симпатичная, а уродов везде хватает. Я вздохнула. По дороге скрипела повозка, и пахла... рыбой!
-Смотри, давешняя кошка! Давай ее подвезем! - Закричал мужской голос.
- Лар, а ты спроси, ей в туже сторону? - Захихикала женщина.
Я оглянулась, две гнедые лошади тащили нагруженную повозку, на которой сидела женщина, скупившая рыбу у моего торговца, и ее два спутника.
- Эээ, уважаемая, вам в ту же сторону, что и нам? Может, вас подвести? - Смущенно спросил меня рыжеволосый бугай.
Я важно кивнула и, пробежав пару метров, вскочила на повозку. Там я подобралась поближе к Лару и улеглась рядом. И только тогда веселая троица отмерла.
- Вот это да! Хозяйке нужно рассказать, она не поверит! - Сказала женщина.
- Мила, она сказала, что мы ждем гостью. И послала за рыбой. А какая гостья съест столько рыбы? И может, именно эту гостью хозяйка и ждала? - Громко захохотал второй мужик. - Она уже сходит с ума от старости!
- Не греши на хозяйку, Вир! У нее ясный ум, не сравнить с вашими куриными мозгами! - Мила треснула платком по плечу насмешника.
- Да, ладно, просто с этой рыбой странная история... - Почесал за ухом Вир. Он был конопатый здоровяк с копной соломенный волос и чуть туповатым лицом.
Они все еще переругивались. А может, у них такая манера беседы была, но я, прижавшись к боку Лара, задремала. Окончательно я проснулась, когда эта троица замолчала. Мы подъезжали к большой усадьбе, даже поместью. Я села. Нужно ли мне туда?