Это только сон (СИ)

  Ровно через три дня, ранним утром, когда еще было темно, наскоро позавтракав и приняв от трактирщика корзину с провизией, диранцы тронулись в путь. Карета была теперь менее комфортабельная и заметная, а герцогиня выглядела провинциальной и не очень состоятельной аристократкой, не без претензий, так как ее сопровождала охрана, в яркой, но совсем не новой одежде.

  Малон, королевский дворец.

  По коридору, смеясь, бежала молодая девушка. Ее платье было расстегнуто сзади, газовый шарф игриво волочился по полу. Прическа тоже сдалась, опускаясь на бок, и несколько локонов уже упали на плечи. Ее глаза были широко расширены, что несколько удивляло. Ведь она даже подпрыгивала на бегу, казалось, от счастья. А за ней, в женском же наряде нарочито крался... советник короля. Слуги попрятались, видимо, их это безумие не коснулось. Но где же сам король?

  Королевская спальня напоминала гарем. Полуодетые грации и совсем не одетые, лежали, сидели, стояли в бесстыдных позах, достойных самых изощренных жриц любви на кровати и коврах. Слуги сновали между ними, разнося напитки, фрукты, пирожные. Одни из них смущенно отводили глаза от девушек, другие же, наоборот, не могли насмотреться на их бесстыже выставленные прелести. Король же находился в состоянии прострации. Он потерянно ходил вокруг прелестниц, иногда гладил то грудь, то живот, попадающийся под руку, и задумчиво переходил дальше. Это его состояние длилось уже два дня после суток жутчайшей оргии. Еще вчера советник взял на себя ответственность, проник к королю, скрутил его и накормил. И вот сегодня уже сам не в себе. Как будто это заразно! Многие аристократы и умные придворные сумели сбежать при первых признаках безумия короля. А молоденькие фрейлины и просто знатные девушки, которым было раньше отказано в службе при дворе, теперь безнаказанно хлынули во дворец и пользовались нездоровьем короля, отбросив свое воспитание и моральные нормы. Оставшийся в здравом уме Мигелиос сегодня закрыл дворец от посещений и теперь ухаживал за душевнобольными. Все, что он мог сделать, это послать вслед уехавшей герцогине отряд, который должен был ее найти и передать сообщение: "Спасите! Престол пустой! - Мигелиос." И молиться по нескольку раз в день в храме Бастет.

  ***

  Теперь карета герцогини мчалась гораздо быстрее, потому что в Римаче взяли запасных лошадей. А Тибильда с каждым днем тревожилась все сильнее.

  - Девочка моя, потерпи, скоро-скоро я тебя найду, - беззвучно шептала она.

  Остальное время герцогиня молилась про себя, сидя с пустыми глазами. Мелли, глядя на нее, не знала, как утешить. В трактирах она насильно укладывала госпожу спать и сидела рядом, успокаивая и поглаживая, как будто убаюкивая ребенка. Когда Тибильда чуть погружалась в дрему, Мелли приглашала Тимиозо, он бесшумно входил и нажимал какую-то точку на шее герцогине. После этого она начинала ровнее дышать и расслаблялась. А Лаурос с каждым днем замечал, что тревога, и беспокойство, испытываемое герцогиней, передавалось всему отряду. Теперь все стремились вперед, будто за ними гнались страшные чудовища. Пролетая на скорости мимо некоторых деревень, крестьяне осеняли себя святым знаком, чтобы не прилипла беда, гонящая этих путников так отчаянно вперед.

  Но все рано или поздно заканчивается. И вот они стояли у арки, образованной двумя дубами. Герцогиня вышла из кареты и встала точно посередине. Ее спутники остались поодаль, она не позволила им проехать ближе.

  - Тибильда Рьен Кариоло'о к Повелителю по личному и срочному делу. - Четко отрапортовала она. Специально не стала перечислять свои титулы и имена, чтобы не тратить драгоценных минут. Она лишь надеялась, что страж ворот свяжется с Повелителем и тот не откажет проехать. Ведь до него еще день пути. Правда, существовал еще один вариант, спутников могут принять здесь, около границы, а ее переправить телепортом.

  Ждать пришлось недолго, совсем. Всего полчаса. Что значат 30 минут, когда Билли в юности видела, как люди ожидают ответа с внешней стороны границы по нескольку дней. Внезапно перед нею появился эльф. Мужчины вскочили от неожиданности и ожидая угрозы. Но Билли знала, что сколько ни вглядывайся в аллею, так и будешь видеть пустынную дорогу, уходящую вдаль. И появившийся эльф спокойно подошел и стал виден, только покинув пределы иллюзии.

  - Вы можете пройти, взяв с собой только служанку. Остальных мы расположим в приграничном поселке.

  - Хорошо, - едва скрывая вырывающийся выдох облегчения, согласилась Тибильда.