Это ты, Африка! (СИ)

Иордания обрадовала нас. Во-первых, таможенники, полицейские, большинство водителей и уличных продавцов знали английский язык! Поистине, неожиданно. И в Турции, и в Сирии, и в Иране, Пакистане и Индии, да и у нас в России англоговорящими свойствами обладает лишь незначительная часть образованного городского населения, а водители и прохожие в провинции почти никогда не владеют английским. И вдруг такое чудо! Во-вторых, иорданские дороги оказались ровными, гладкими, с обилием дорожных знаков и светоотражателей, с аккуратной разметкой, — в общем, получше российских, сирийских и турецких. В кузовах здесь не ездили, да и внутри машин было значительно меньше пассажиров, чем туда могло бы поместиться даже в соседней Сирии. Цивилизованная страна!

Мы попрощались с очередными водителями и вышли в тёмный, вечерний Джераш.

Шоссе разделяло город на две части. Слева, за оградой, виднелись те самые римские развалины, целый город с полкилометра длиной. Идти туда уже было поздно — всё равно ничего не видно. Справа был современный городок двух-трёх-пятиэтажных бетонных домиков, точно как в Сирии. После обмена денег на границе и приобретения дополнительной визы у нас оставалось несколько сотен иорданских копеек-филов (один иорданский динар, равный примерно полутора долларам, делится на 1000 филов). Мы уже заранее знали, что Иордания — страна дорогая. Но интересно проверить. Вот фруктовая лавка на первом этаже дома, попробуем здесь…

— Скажите, пожалуйста, сколько стоит 1 апельсин? — спросили мы по-английски.

— Один апельсин? Денег не надо! Welcome to Jordan!

Мы удивились и пошли дальше по улице, разъедая апельсин. В следующей лавке решили узнать стоимость хлеба, но и здесь та же картина: нам подарили пару блинов-лепёшек иорданского хлеба. Странная вещь, подумали мы. Так и не разобравшись с покупательной способностью иорданского динара, мы узрели посреди города небольшую ложбинку, в которой стояла здоровая теплица, крытая полиэтиленом. Рядом стоял домик огородного сторожа. Сторож разрешил нам переночевать в теплице, и мы с удовольствием завершили сей многоинтересный день среди иорданских растений.

Иордания

1 марта, понедельник.

Вчера мы покинули гостеприимную Сирию, в которой провели две недели.

Удивительная страна, где не принято воровать, врать и бояться; страна, где люди помогают друг другу и нам с искренней радостью; страна с тысячью древних замков и крепостей, пустынь и лесов, гор, моря, хорошего автостопа и гостеприимных людей! Вернёмся сюда ещё и не раз.

А сейчас мы уже в следующей стране. Итак…

Первый весенний рассвет 1999 года мы с Гришей Кубатьяном встретили в иорданской теплице. На улице было свежо, но не холодно. Первым делом мы пошли в основную достопримечательность — развалины римского города.

Вход в римский город стоил пять динаров (7$), но так как было раннее утро, билетёр ещё не проснулся. Мы вдоволь побродили по пустынным улицам, по сторонам которых тянулись всяческие колонны, развалины дворцов и амфитеатра… На выходе нас, первых выходящих, уже поджидал торговец сувенирами, тут же начавший примерять на голову Гриши Кубатьяна головную косынку — «арафатовку». С трудом отделавшись от продавца, мы направились к выходу на трассу.

Иордания — страна маленькая, и дорога до столицы заняла всего полчаса. Приятно удивила трасса: ровная, гладкая, ухоженная, — и водители: бескорыстные и англоговорящие.

Амман. Здесь, в столичной агломерации (состоящей из собственно столицы и её города-спутника Аз-Зарка) проживает половина четырёхмиллионного населения страны. Большой поток машин, виадуки, эстакады. Город расположен между гор и имеет запутанную планировку. Некоторые кварталы двух-трёхэтажных домов, виднеющиеся вдали, облепили окружающие горы, как трутовики облепляют дерево. А в центре — высокие, пяти- и десятиэтажные бетонные здания, с многочисленными вывесками и рекламами. Попадаются цивильные магазинчики, харчевни и ларьки.

Иорданский король Хусейн, правивший страной 47 лет, умер незадолго до нашего приезда. За почти полвека его правления в стране не осталось уголка, где бы не было портрета короля Хусейна. Его изображения помещены во многих офисах, магазинах, на уличных стендах и всех монетах и бумажных деньгах. Во время нашего посещения страна была в трауре, и на всех портретах (кроме денежных) была привязана чёрная ленточка. К многочисленным государственным флагам, которые были приспущены, тоже привязали чёрные ленточки. Смерть короля — первая тема для разговоров.

— Вы знаете, что наш король Хусейн умер? — говорили нам подвозящие нас водители. — Весь мир приезжал хоронить его. И даже ваш президент, Ельцин, прилетел на похороны, хотя сам был болен.

Короля здесь уважали все. Не только в Иордании, но и в других странах.

Он умудрился подружиться со всеми — и с русскими, и с американцами, и с арабами, и даже вторым среди всех арабов заключил перемирие с Израилем. Теперь миролюбивого короля не стало; трон наследовал его сын, Абдулла.