— Эй, вы, внизу! — слышится недовольный мужской голос и парочка синхронно поднимают головы вверх. — А я вот даже не удивлён, Катерина, — вздыхает Илья Юрьевич, складывая на груди руки. И почему за столько лет отец не перестаёт её удивлять? Первый раз в жизни у Швецовой не хватает словарного запаса, чтобы хоть как-то прокомментировать сложившуюся ситуацию.
— Ловушка, пап, серьезно? — возмущённо спрашивает Леша и, поднимаясь на ноги, отряхивается.
— Да, сын, специально для тебя вырыл, — смеётся Олег Дмитриевич. Кажется, мужчина единственный, кого действительно забавляет сложившаяся ситуация.
— А ты чего притихла? — спрашивает сверху Швецов, не сводя глаз с дочери.
— Строю план мести, папочка! — тянет Катя, зная, как отец ненавидит, когда она его так называет.
— Тебе бы выбраться сначала,
— Никуда не уходите, мы сейчас придём, — говорит Орлов, и они с Ильёй Юрьевичем исчезают из поля зрения. Действительно, у их непутевых детей так много места куда бы они могли пойти.
Катя меряет шагами яму ещё несколько минут, пока над ухом не раздаётся покашливание:
— Ты так и будешь молчать и пинать камни? — складывая на груди руки, спрашивает парень. Не будет же Катя говорить, что её ничего в нем не привлекает, он её просто бесит!
— Эта ведь какой-то психологический тренинг? — как бы невзначай спрашивает Катя, поднимая взгляд на парня. — Ну и каков должен был быть результат?
— Пара, отвечающая на вопросы в итоге начинает встречаться, — пожимает он плечами и делает осторожный шаг назад. — Идея состоит в том, что после ответов на тридцать шесть, совершенно разных по глубине интимности, вопросов незнакомые ранее люди сближаются, а изначальная симпатия, что испытали друг к другу люди, после нескольких безобидных вопросов — усиливается, — Леша уже отошел к дальней стене ямы, в то время как Швецова продолжает стоять на месте и только щурит глаза.
— Значит, эксперимент решил провести? — говорит девушка и делает шаг вперёд.
— Маленькое уточнение, — поднимает руки вверх парень в спасительном жесте. — Мы и на десять вопросов не ответили!
— Значит, встречаться все начали? — продолжает Катя, пропуская мимо ушей его
Шаг.
— Значит, я у тебя в качестве подопытной?
Ещё шаг.
— Катя, статья 111 УК РФ — умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, — говорит автолюбитель и делает единственный оставшийся у него шаг назад, упираясь спиной в стену.
— Я помню, от двух до восьми, если без отягчающих, — кивает девушка. Она бы ещё многое хотела ему сказать и сколько сделать, Уголовным кодексом он её пугать вздумал. Вот только….
— Эй, вы чего притихли? — кричит сверху Швецов и бросает детям веревочную лестницу.
— Мы ещё не закончили, — говорит Катя, прежде чем взяться за веревку и вылезти из дурацкой ямы. — Прости,
Илья Юрьевич в ответ просто кивает и молча показывает в каком направлении ей идти. Вернувшись в охотничий домик, Катя быстро собирает свои вещи и, попрощавшись с мамой и Софье Игоревной, которые, к её удивлению, подружились и пили чай в столовой, уезжает с базы. Спустя несколько часов, когда на город опустились сумерки, девушка выходит из пустого дома в сад, набросив на плечи теплый плед и держа в руках кружку с горячим шоколадом. Она смотрит на звездное небо, кутаюсь в теплый плед и прикрывает глаза от удовольствия, наслаждаясь тишиной. Пока вечера еще не такие холодные, можно насладиться прохладой и умиротворением, что приносят лишь моменты свободы и одиночества.
Атмосферу уюта и спокойствия, которой Швецова еще не смогла насладиться сполна, нарушает вибрация телефона, который она специально поставила на беззвучный режим. Девушка достаёт телефон из кармана толстовки и озадаченно смотрит на мигающий экран — что-то она не помнит, чтобы в её контактах был некто, кого Катя могла записать, как
— Вот же…. Злая Королева! — зло рычит Орлов, когда его снова перебрасывает на автоответчик.
Он уже битый час гипнотизирует взглядом мятую бумажку, что отобрал сегодня у Кати, будто она сможет ему чем-то помочь. Как только первый раз прочел записку, парень сразу понял, что почерк кажется ему знакомым. Вот только чей он? А этот дурацкий букет шикарных белых роз до сих пор стоит на столе в гостиной и мозолит ему глаза.
— Дурацкий веник! — бубнит он себе под нос, видя его даже из другой комнаты.