Это всё так ненавижу, это всё я так люблю

– У тебя значит всё нормально, да?! А у меня вот нет. Как только ты появился в моей жизни, всё пошло кувырком. Из-за тебя я потеряла парня, из-за тебя убили моего отца. Скажи, сможешь ли ты мне их вернуть теперь, а? Из-за тебя всё наперекосяк: какие-то неведомые твари меня хотят убить! Заметь, с того самого момента, как только ты объявился. Теперь всё не так, словно я попала в какой-то кошмар, который никак не закончится. Какая я тебе принцесса? Я обычная девушка, которую всё устраивало. Я была счастлива, училась себе, никого не трогала. Кто тебя просил портить мне жизнь?! А ты меня вообще спросил, хочу ли я перемен? Хочу ли я быть твоей принцессой? Лучше бы ты не объявлялся! Ты точно псих и тебе место в психушке!

– Перестань, – сказал Максимум, тяжело вздохнув.

– Не смей меня перебивать!!! Если ты взял на себя ответственность вмешиваться в мою судьбу, будь добр ответить, каким образом ты собираешься выкручиваться из этой переделки? Ты об этом вообще задумывался, а? И как ты собираешься меня защитить?

Максимум только молчал в ответ. Перебивать принцессу сейчас было опасно, тем более что вставить ни одного слова всё равно бы не удалось.

– И почему ты говоришь разными голосами? Это меня пугает. Кто вы такие, кто сидит внутри этого человека?

Когда принцесса немного успокоилась, Максимум поведал ей историю, начиная с их первого знакомства и до путешествия к Зеркалу Времён. Ирина внимательно слушала, не задавала лишних вопросов.

***

Романтическая, лёгкая музыка ласкала слух сорокалетнего, представительного бизнесмена, сидевшего за овальным столиком с живыми цветами посередине изысканного ресторана. Официант, заметив постоянного клиента, поспешил подать меню. Мужчина, не задумываясь, ткнул пальцем в нужные строки. Служащий удалился и через считаные минуты заказ уже стоял перед посетителем, наполняя воздух приятным ароматом:

– Приятного аппетита, Сергей Юрьевич, – пожелал он учтиво.

– Спасибо, – сухо поблагодарил клиент, достав из кармана зазвонивший сотовый телефон.

Официант скрылся, позволив одной только музыке составить компанию этому солидному человеку.

– Да! – сказал мужчина в трубку, словно не подозревая, что это звонит его собственная жена.

– Привет, Фунтик! Я насчёт нашего с тобой развода, мне кажется, что тебе придётся отдать мне не только квартиру. Этого мало…

– Что же тебе ещё надо, милая?.. – непринуждённо улыбнулся Сергей, погладив свободной рукой аккуратную причёску из чёрных, едва тронутых сединой волос.

– Ну, для начала мне будет нужен твой загородный дом… Естественно, машину я тоже возьму и, наконец, мне нужна доля в твоей фирме. Кажется, это будет справедливо, да, дорогой? – коварно проговорила женщина.

– Не много ли ты на себя берёшь, похотливая лживая шлюха?! – злобно поинтересовался бизнесмен. – Я всё это зарабатывал, пока ты, сучка, трахалась со всеми кому не лень. И тебе хватило наглости думать, что я с тобой буду делиться?

– Поделишься, если, конечно, не хочешь, чтобы о твоих тёмных делишках узнали не те люди, – напомнила жена, усмехнувшись, и отключилась, оставив своего супруга с посеревшим от напряжения лицом.

– Мне кажется, будет несправедливо, если имущество, заработанное столь тяжким трудом, целиком или даже частично достанется женщине, так коварно предавшей Вас… – прозвучал неожиданно голос рядом с бизнесменом. Голос раздался настолько громко, что тот даже еле заметно вздрогнул. Напротив мужчины сидел старик в чёрном балахоне, чьи хитрые круглые глазки внимательно изучали его.

– Простите… – замялся бизнесмен, но незнакомец перебил:

– Не надо извиняться, ведь это должен был сделать я. Я случайно услышал суть вашей беседы, которая меня очень озадачила.

Сергей, неотрывно наблюдавший за незнакомцем, вдруг недоумённо посмотрел по сторонам: время остановилось, а вместе с ним, неподвижно застыли посетители с обслугой… Вот пожилой облысевший человек не донёс до рта свою серебряную вилку с лососем. Официант склонился с подносом над столом, не успев опустить заказ. Другой протягивал меню клиенту, рядом с ним некая дама замерла, отпивая вино из фужера, любопытно, но даже жидкость оказалась неподвижна…

– Что здесь происходит? – непонимающе пробормотал шокированный бизнесмен.

– О, абсолютно ничего, – спокойно, по-дружески ответил Властелин Снов и, легко щёлкнув пальцами, обратился к неподвижному официанту. – Эй, меня кто-нибудь здесь обслужит? – и, не дождавшись ответа, сказал, – Думаю, нет, видимо, они совсем не уважают своих посетителей. Как всегда, всё придется делать самому…

После этих слов перед Гипносом возник бокал с игристым вином, перелетевший к нему с соседнего столика вместе с изысканной грибной закуской по французскому рецепту. Сергей с вытаращенными от изумления глазами наблюдал за происходящим, а его собеседник, пригубив игристого вина, зацепил вилкой один грибок и отправил его себе в рот.