Это всегда была любовь

– Айви, не нужно забирать меня, тут идти десять минут, все в порядке. – Я снова перехожу на бег. У меня все получится. Внезапно я вспоминаю о ритуале Ноя и Фриды. В горле образуется комок. «Я красивая. Я сильная».

– И все-таки заберу тебя, даже если мне придется для этого вскрыть машину.

Я будто вижу решительное выражение на ее лице. Айви может послать весь мир лишь одним этим взглядом. Забавно, что я вспомнила сейчас об этом.

– Я заканчиваю, – говорю я, растирая руку, в которой держу телефон.

У меня сейчас рука отмерзнет, и не только рука. Мое тело по ощущениям больше напоминает сосульку.

– Ты где сейчас конкретно? На Мейн-стрит?

– Нет, на Хановер-стрит, а затем поверну на Лебанон.

– Хорошо, скоро буду.

Я убираю телефон и засовываю руки под мышки, чтобы согреть их, но это не работает. Какая же я идиотка! Почему не взяла с собой куртку? Или хотя бы кепку Ноя? При мысли о нем у меня щемит в груди. Я скучаю по нему. Я скучаю по нему так сильно, что становится больно.

Понимая, что я совершенно одна на темной улице, где нет ни одной машины, решаю взять в руки на всякий случай ключ от входной двери. Сделав это, слышу позади какой-то шум. Шаги? Ускорившись, я немного согреваюсь, и холод отступает. Теперь я веду себя осмотрительнее и постоянно оглядываюсь назад, но там никого нет. Внезапно совсем близко слышу шум и начинаю панически бежать. В этот момент рядом со скрипом тормозит Ной на своем велосипеде. Свет велосипедной лампы призрачно мерцает над асфальтом.

– Черт подери, Ной! – кричу я.

Ной спрыгивает с велосипеда.

– Почему ты идешь пешком? У тебя что, машина не завелась?

Мое сердце бешено бьется от испуга.

– Нет, мне нравится бегать под дождем. Это же так приятно. – Я хочу продолжить бег.

– Подожди. – Ной роется в спортивной сумке, закрепленной на багажнике, но, похоже, не находит того, что искал, потому что в следующую секунду стаскивает с себя толстовку и стонет, когда она задевает его лицо. – Вот, надень ее, – говорит он, держа толстовку у меня перед носом.

Я удивленно смотрю, переводя взгляд с его мускулистой груди в обтягивающей футболке на обнаженные руки, забитые татуировками, и потом на толстовку. Ох, как же это мило с его стороны, в этом весь Ной. Толстовка пахнет им. Я вздыхаю.

– Тогда замерзнешь ты, – говорю я, игнорируя его протянутую руку.

– Мне все равно.

Совершенно безобидная фраза, но я начинаю злиться. Ему что, действительно так наплевать на себя?

– В этом вся проблема?

– Обри, это только толстовка, а я хочу быть вежливым, ясно?

– Если ты в самом деле хочешь быть вежливым, начни с себя, Ной Блейкли, или со своего отца.

– Ч… что? – с недовольным фырканьем Ной опускает руку. – Я не хочу сейчас говорить о своем отце. Дело вовсе не в нем.

– А в ком тогда? Не о нас же речь.

– Конечно, речь идет о нас. О тебе. Ты думаешь, я позволю тебе вот так просто уйти, после того как ты узнала об этом чертовом видео? Обри, я ударил тебя этой новостью, как обухом, не думая о последствиях и твоих чувствах. Прости.

Видео. Я быстро откидываю мысль о нем в сторону, прежде чем в моей голове снова появится эта всплывающая фишинговая ссылка и я не смогу больше ни на что реагировать.

– Только для того, чтобы ты знал: я подала на него заявление в полицию. В Нью-Йорке я выяснила, кто это был, и написала заявление в участок. – Бросив взгляд на Ноя, вижу, как у него на лице отображаются противоречивые чувства – облегчение и боль.

– Почему ты рассказываешь мне об этом только сейчас?

Мне хочется закричать на него.

– Когда? – шиплю я. – Когда я должна была тебе сказать? Когда ты так восторженно отреагировал на мое сообщение? Когда ты не подошел к телефону? Ах нет! Надо было сказать в тот момент, когда тебя колотили на ринге!

– Прости. – Ной ставит велосипед на подставку и делает движение, будто хочет взять меня за руку, но потом останавливается. – Прости, я вел себя как полный идиот.

Мне кажется, Ной стоит очень далеко от меня. Я хочу быть рядом с ним, хочу протянуть руку и прикоснуться к нему. Только вот он не доверяет мне.

– В этом-то и дело. Неужели ты не понимаешь, что почти ничего не рассказываешь о себе? Обо мне ты знаешь все. Я доверила тебе самое худшее, что случилось со мной, а ты обо всем молчишь.

– Это не одно и то же, – грубо прерывает он, – ты не виновата в том, что произошло, а я… я виноват, черт подери.

– Расскажи мне. Расскажи, чтобы я могла хотя бы немного понимать тебя. Что случилось с твоей лошадью? Что случилось с Эбони? – Я жду ответа, но Ной молчит и прячет лицо. Мои руки непроизвольно сжимаются в кулаки. – Почему ты больше не заботишься о ней?

– Она должна принадлежать тому, у кого есть больше времени, которое он сможет уделять ей.

– Ной, что случилось? Почему ты думаешь, что не заслуживаешь ее? Что ты сделал, Ной? Что? Ты не ухаживал за ней, бил ее, кормил не так или что еще?