Это всегда была любовь

Пояс его джинсов задевает мое правое плечо, когда он протискивается мимо. Теперь Ной стоит прямо передо мной, и, черт возьми, у меня начинается паника. Он занял место как раз между дверью и мной. Я сосредотачиваюсь и стараюсь дышать медленно и глубоко, чтобы перестать паниковать, но живот и промежность Ноя находятся в непосредственной близости от моего лица. Я пересчитываю пуговицы на его джинсах. Целых четыре штуки.

– Мне нужно убрать волосы за ухом, я отодвину его, хорошо?

Я сглатываю.

– Хорошо, – задохнувшись, произношу я.

Ной медленно поднимает левую руку, прикладывает два пальца к моей голове, чтобы наклонить ее в сторону, затем аккуратно отгибает ухо.

Мои пальцы сжимаются вокруг сиденья, и я задерживаю дыхание, потому что ему нужно сделать несколько заходов, чтобы убрать все волосы.

Каждый раз, когда он поднимает руку, чтобы перенести машинку, его футболка скользит вверх, и я вижу татуированную кожу над поясом брюк. Пытаюсь расшифровать написанное, но местами все очень нечеткое, поэтому получается прочитать только несколько слов.

…my misspoken words[5], читаю я, судорожно соображая, это ли не строчка из песни группы BANKS. Мне бы хотелось увидеть и остальную часть только для того, чтобы убедиться, права я или нет. К сожалению, больше ничего не видно. Когда Ной наклоняет мою голову в другую сторону, я вижу его предплечье, изображенные на нем деревья и зеленоватые жилки, просвечивающие через кожу.

– Думаю, что готово, – произносит он и наконец выключает машинку, – посмотри в зеркало. – Ной отступает, а я выпрямляюсь перед зеркалом.

Странно видеть себя такой, но надо отдать должное: Ной постарался, и теперь моя голова выглядит не так ужасно. Круглая голова гармонирует с пухлыми губами. Если я думала, что с короткой стрижкой буду похожа на мальчика, то это было самое большое заблуждение. Я вообще не похожа на парня. Мои темные глаза кажутся огромными, и теперь ничто не может отвлечь внимания от них.

– Кажется, что все твое лицо состоит из одних глаз, – говорит Ной. Он стоит сбоку от меня, и я могу видеть его в зеркале. Он не улыбается, но есть что-то мягкое в выражении его лица.

– Все хорошо, или…? – спрашиваю я его.

– Да, все в порядке.

Его взгляд скользит по моему лицу, а потом по затылку.

– У тебя родимое пятно.

Непроизвольно хватаюсь за щеку.

– Да, знаю. Его сложно проглядеть.

– Я имел в виду здесь, на затылке. Ты не увидишь его в зеркале. Вот, оно здесь. – Кончиком пальца он касается места недалеко от моего правого уха, но потом быстро убирает его. – Извини. Может, тебе стоит принять душ, чтобы избавиться от всех состриженных волос. Они прилипают к футболке, особенно на воротник из-за того, что он мокрый.

– Спасибо. Ты спас меня, – улыбаюсь я ему в зеркале.

Ной хочет сказать мне что-то приятное, я вижу, как уголки его рта поднимаются вверх. Вдруг его взгляд темнеет, а губы вытягиваются в узкую линию.

– Не за что. Если тебе еще понадобится кто-то, кто поддержит тебя в глупых идеях или выломает ради тебя дверь, разрушив квартиру… – Он не договаривает фразу и выходит из ванной.

Не знаю, почему он так пренебрежительно отреагировал на мою благодарность. Может быть, это было чересчур для него? Конечно, общение с девушкой, находящейся на грани нервного срыва, не приносит особого удовольствия. Мне очень жаль, что Айви приставила его ко мне и что теперь он чувствует себя обязанным следить за мной. Если Ной будет еще в квартире после того, как я приму душ, то обязательно скажу, что он не должен беспокоиться обо мне.

Я с облегчением вздыхаю, потому что теперь могу выходить на улицу без мешка на голове. Заперев дверь в ванную, я подметаю пол, выкидываю сбритые волосы в мусорное ведро. Осторожно выскользнув из одежды, я залезаю в тесную душевую кабинку и открываю кран. Вода быстро нагревается. Я смываю волосы, которые действительно торчат повсюду. Наблюдаю за тем, как последние из них скрываются в сливе, а вместе с ними и наркотики, которые попали внутрь. Только теперь, впервые за несколько дней, я чувствую себя чистой.

Глава 4

Голос Айви доносится через кухонную дверь, когда я выхожу из ванной. Обмотавшись полотенцем, я спешу в коридор, чтобы достать из рюкзака чистую одежду и быстро одеваюсь.

– Привет, – говорю я, заходя на кухню, надеясь, что Ной предупредил Айви о моей смене имиджа и она не упадет в обморок, когда увидит мою прическу. – Тебе действительно не стоило приезжать так скоро. С отчимом точно все в порядке? Прости, что не перезвонила. – Айви замирает, увидев меня.

– Твою же мать! – вырывается у нее.

Ладно, похоже, Ной ее все-таки не предупредил. Он тоже здесь, стоит, опираясь на кухонную стойку руками. Увидев изумленное выражение лица своей сестры, начинает улыбаться. Бьюсь об заклад, он намеренно не сказал ей об этом.

– Что… о боже, зачем ты это сделала? – Айви обнимает меня. В ее объятиях я чувствую себя как дома, но продолжаю сдерживать эмоции, потому что сейчас не время показывать их. Пока у меня еще есть силы стоять с прямой спиной.

– Я… у меня…