Это всё зелье!

Это был последний день официального действия «зелья», и мне хотелось, чтобы меня кто-нибудь пристрелил. С утра я избегала Лиса, как могла: подождала, пока он зайдет в ванную, а сама стрелой вылетела из дома, даже не позавтракав. Леди Аида на бегу сунула мне яблоко, я лишь в ответ пробормотала что-то несвязное.

«Ты не сделала ничего плохого, Тина», – повторяла я себе, но чувствовала почему-то как раз наоборот. Зелье. Я его сварила, мне и отвечать.

Если подумать, это было не такое уж и плохое время. Да, несколько семейных скелетов выползли на время потрясти косточками из шкафов, но в остальном было больше хорошего, чем плохого. По крайней мере по сравнению с грядущим вечером это точно были цветочки.

На полдороге к академии меня нагнал Герольд.

– Эй, Тина, чего так рано? – Парень явно был в приподнятом настроении.

Я бросила на Герольда взгляд, полный тоски и безысходности, но, наверное, немного переборщила, потому что он спросил:

– Подожди. Кто-то умер, что ли?

– Я умру. Сегодня, – пожаловалась я.

– Тин, ты меня пугаешь. Опять мой брат плохо себя ведет? Так ты только скажи – я его… – Последующий жест не подлежал ни описанию, ни объяснению, но я зато поняла, куда бежать, если Лис начнет неистовствовать.

– Герольд.

– А? – отвлекся парень от живописной жестикуляции.

– Я его люблю.

– Кого? Лиса, что ли? Так это не новость, хотя я от нее и не в восторге.

– А завтра разлюблю, – заныла я раненым зверем.

Герольд неловко оглянулся по сторонам, как бы извиняясь перед окружающими за мое нецивилизованное поведение. Ну и пусть, наутро все равно хуже будет.

Я не хотела забывать Лиса, не хотела снова его ненавидеть. Может, завтра я буду думать уже по-другому, но предстоящая полночь казалась мне ножом, который отрубит мне правую руку и вырежет сердце. Лучше уж вообще не жить, чем таким инвалидом.

– Проклятое, проклятое зелье! – причитала я, не беспокоясь о том, слышит меня Герольд или нет. – Знала ведь, что ничего не выйдет из этой затеи, так зачем согласилась?

– Да ладно тебе, Тин, успокойся. – Герольд похлопал меня по плечу. – К тому же ты не одна. Ты меня тоже отшила, а я жив, значит, это не смертельно.

Я посмотрела на парня подозрительным взглядом, вспоминая, когда я его успела отшить.

– А… Ты нашел себе другого помощника? – спросила я, утирая сопли рукавом.

– Есть у меня несколько вариантов, но я пока думаю. Время до отъезда у меня еще есть – что-нибудь придумаем. Если что, на первых порах обойдусь – это не смертельно.

Я мысленно позавидовала счастливцу. Мне в ближайший год из крепости выбраться не светило. Подумать только, теперь у меня есть собственный Наставник! Отец признался, что сначала они с мамой вообще не хотели, чтобы я связывала жизнь с магией. Поэтому очень расстроились, когда я поступила в академию, и думали, что это временно, и скоро все вернется на круги своя. Но не вернулось. Что вы хотите: я все-таки как-никак дочь своих родителей.

Чтобы скрывать от меня свою настоящую профессию, у них были и другие причины. Одна из них заключалась в том, что мой отец был Наставником Лиса. Из-за того, что его начали готовить к магическому поприщу очень рано, это должно было происходить в абсолютном секрете, чтобы его не успели завербовать всякие плохие дяди. К тому же меня едва ли порадовала бы новость, что мои родители тренируют моего бывшего друга. И они это тоже понимали.

Но, если абстрагироваться от всех этих извинений и оправданий, меня обманули. Опять. Так что чаша моего доверия к окружающим сейчас находилась в весьма опасном положении: еще хоть одна лишняя капля – и случится непоправимое. Надеюсь, этот раз был последним.

– Эй, Тина! – Мы уже подходили к академии, как меня окликнула Рутель.

Я обернулась, и моим очам предстала странная картина: староста глупо улыбалась, стоя за ручку с Ороном. Мой мир окончательно перевернулся. Если сейчас еще окажется, что лошадиный зад у кентавров на самом деле накладной, то я ни капельки не удивлюсь.

– О, вы двое теперь… – только и смогла выдавить я. Судя по взгляду, для Герольда это тоже было новостью, пусть и не такой шокирующей, как для меня.

– Да, мы теперь встречаемся, – гордо ответила Рутель, а Орон протянул что-то вроде «ы-ы». В тот момент я начала сомневаться в том, что у него в роду действительно не было гоблинов. – А что, нельзя? – добавила староста с легкой обидой в голосе.

Тут мне на помощь пришел Герольд:

– Мои поздравления, вы замечательно смотритесь вместе, – сказал он совершенно искренне.

Но меня беспокоило кое-что другое.

– Рутель, а как же пквх? – спросила я шепотом.

– Кто-кто? – Рутель непонимающе похлопала ресницами.

– Ну пквх, – повторила я, искоса поглядывая на Герольда.

– А-а! – поняла наконец Рутель и, наклонившись к моему уху, сказала так тихо, чтобы мальчики не услышали: – Если ты о «парне, которого все хотят», то я распустила дам-совет. Теперь он нам не нужен.

Вот это новость! Мир вокруг становился все чудесатее и чудесатее. Наученная горьким опытом, я даже засомневалась, Рутель ли это передо мной. Но причин обманывать меня у нее явно не было, так что я немного расслабилась.